В полдень Джулию разбудили странные звуки, будто кто-то хрустел, мял и ломал палки, деревья. Кое-как спросонья она развернулась в дупле и выглянула, чтобы узнать, кто шумит и издает эти странные неприятные звуки. Источником звука оказались пеньковые энты, они же средние энты. Чаще они появляются из старых деревьев, сломанных или срубленных так, что от них остался пень высотой от одного до двух с половиной метров. Обычно энты являются санитарами магических лесов, ведь ни один падальщик не будет жрать ту же мантикору - опасно. Они разделывали тушу мертвого лумзала. Джулия точно помнила, что энты не едят живых, питаются падалью и защищают леса от людей и остальных рас, кроме эльфов. У Джулии проснулось детское любопытство узнать, куда отнесут по частям лумзала, но недетское желание спать напрочь отбило интерес, и Джулия долго засыпала, пока звуки энтов не исчезли вместе с ними. Джулия проспала весь день и проснулась рано следующим утром. Вылезая из дупла, она ударилась затылком от того, что соскользнула с ветки дерева, но приземлилась на ноги. Залезать обратно, чтобы развеять заклинание, она не хотела. Второе случайное падение отбило желание лезть в третий раз, да и через день, может два, заклинание утратит свою силу и дупло вернется в свою прежнюю форму. Джулия вспомнила слова ректора и решила проверить, не ходит ли она кругами. Карта показывала, что Джулия шла к центру. В следующие две ночи никаких происшествий в лесу не было, вот только припасы стали заканчиваться. Джулия решила оставить вяленое мясо на крайний случай и заняться охотой. Охотник из Джулии был никакой, хотя в университете преподаватели говорили что на простых зверей очень просто охотиться, если ты маг. Но в хищном лесу найти простую зверюшку очень тяжело, проще найти хищника или магическое существо, которое тебя сожрет. Джулия долго искала добычу, пока не наткнулась на множественные следы небольших копыт. Стоя над ними, она размышляла, пойти ли ей по следу. Джулия не могла по копытам определить, кому они принадлежали. Лишь бы не стадным хищникам. Следующую мысль Джулия проговорила вслух: “Забавно будет, если охотница станет добычей. Хм.. Я уже говорю сама с собой, всего три дня без общения с живым человеком”. Джулия решилась пойти по следам и дошла до лужайки возле странного дерева, название которого она напрочь забыла. Там было стадо костношипных кабанов: несколько маленьких кабанчиков, вроде две самки и крупный самец.
Джулию интересовал старый самец - у этого вида кабанов самое мягкое мясо было у взрослых и старых особей, так как костные шипы у них появляются по мере взросления. У молодых особей шипы растут в теле, в подростковом возрасте начинают вылезать наружу, поэтому мясо у них жесткое, несмотря на возраст. У взрослого костношипного кабана был большой горб, полностью утыканный костными шипами. Он был похож на дикобраза, но шипами не стрелял, а атаковал с разгона, специальными мышцами на спине переводил толстые шипы в боевое положение, полностью ощетинивался, а после атаковал шипами неприятеля, насаживая на них. Джулия уже предвкушала, как отведает вкусного мяса, она вспомнила, как однажды отец купил мясо костношипного кабана на ужин. Даже простой обжаренный кусок мяса был таким вкусным и нежным, аж таял во рту. От приятных воспоминаний живот заурчал и во рту появилось много слюны. Джулия долго думала, как атаковать кабана. Если не убить с первых атак, битва станет проблематичной. Если применить магию огня, кабана может разорвать от взрыва, тогда это будет уже не обед, а живая осколочная бомба. А если Джулию проткнет один из шипов, это будет верная смерть. Она решила применить магию света, летит быстрее и бьет точно. Джулия снова соединила ладони так, словно между ними была средних размеров сфера. Некоторое время она накапливала магию, чтобы точно пробить шкуру кабана. Пока все шло отлично, кабаны копались своими рыльцами в земле и не замечали притаившуюся в пяти метрах в кустах Джулию. Но тут она по привычке громко произносит: ”Прафектум лукс пенетремус!” (пробивающий заряд света). Слух у кабана хороший, он сразу определил, где находится опасность, и на бегу ощетинивается, чтобы проткнуть нападающего. Джулия понимает свою ошибку и запускает магический снаряд света в кабана, тот попадает в пятачок, проходит насквозь и выходит через брюхо, из которого через сквозное отверстие вываливаются внутренности. Снаряд застревает в земле, тухнет и растворяется, будто его не было. Кабан замедляет бег и уже просто еле идет вперед по инерции, на мгновение замирает, пытается перевести костные шипы в боевое положение, на половине движения шипы застывают, кабан заваливается на бок и дергает копытами, будто пытается убежать, все медленнее и медленнее, а после перестает двигаться. Остальное стадо убежало сразу, как кабан упал. Джулия подбежала к туше и вонзила меч в сердце, чтобы быть уверенной, что кабан мертв. Проблема с добычей еды рушилась, но появилась другая - Джулия никогда не разделывала кабана. В детстве она часто ходила с отцом в лавку мясника и он при них разделывал животных. Из глубин памяти всплыло воспоминание, когда отец купил целого свежезабитого поросенка, но не разделывал его, только вытащил внутренности и зажарил на костре. Джулия решила поступить так же. Вытащить все внутренности не удалось, это было очень тяжело, у Джулии не получалось, мешали костные шипы на спине. Джулия попыталась их вытащить разными способами, но не вышло. Тогда Джулия посмотрела на убитого кабана и сказала: ”Лучше бы нашла добычу помельче”. Костношипный кабан лежал весь в крови и собственных кишках, больше было похоже на месиво. Отчаявшись, Джулия неаккуратно отрезала заднюю ногу, которая лежала сверху, и пошла искать удобное место для того, чтобы ее приготовить. Оставаться возле мертвой туши опасно - придут падальщики или другие хищники.