— Какой идеальный треугольник, - сказала Джулия.
— Ты на глаз можешь определить идеальный треугольник?
— Почти.
— Они сами так скрутились? - Арис рассматривал причудливо скрученные стволы.
— Сомневаюсь, их кто-то так скрутил. Но зачем? И кто?
— Сзади! - резко вскрикнул Арис.
Джулия разворачивается на сто восемьдесят градусов и достает один из своих мечей на поясе.
— Не надо, незнакомка, - раздался протяжный, но мягкий голос гиганта, - Я это, как вы там меня, человеки, называете... Землечист. Можете зажечь свет или что-то еще? Я вас плохо вижу.
— Ты ведь как-то понял, что я достала меч, - произнесла Джулия с недоверием в голосе.
— Ну, звук вытаскивания меча из ножен-то я различу.
Джулия применила заклинание фонаря, и свет от него сразу выхватил из тьмы незнакомца. Это было человекоподобное существо, раза в два превосходящее Джулию по размерам, с мордой полукабана-получеловека, большими, эластичными губами, рот без зубов - они ему и не нужны. На нем были разные наросты из ржавчины от металла и из камней, местами трава заменяла шерсть, торчали кости животных. В руках он держал большой кожаный мешок с заплатками.
— А зачем тебе мешок? - поинтересовалась она. - Бужрюкам он же не нужен.
— Я его нашел.
— Такой большой?
— Нет, несколько маленьких. Большой мне потом друг сшил.
— Эльф?
— Нет, мертвый друг-человек.
— Почему ты решил, что он мертвый? - удивилась она.
— У него кожа серая, глаз нету - там огоньки.
— А он откуда появляется? - Джулия заподозрила опасность.
— Из дома, а дом из-под земли.
— И как часто вылезает из под земли?
— Через много дней, очень много. Я за это время забываю его истории.
— А есть еще дома, из которых мертвые люди выходят?
— Нет, он один такой, - махнул он ручищей. - Есть мертвые люди, они из-под земли вылезают, на тех местах травы нету. Но таких людей мертвых уже меньше.
— Почему?
— Я многих съел с плохой землей.
— А люди, которые из-под земли, как часто вылезают?
— Часто, раз в три-четыре ночи
— А это ты так деревья сделал? - спокойной произнесла Джулия, повернулась вполоборота и указала на перекрученные деревья.
— Нет, мне это, как же вы называете его? - землечист пытался вспомнить название. - А! Отхожее место! Лесные дриады сделали, а им эльфы приказали много лет назад.
— Насколько много лет назад?
— Не знаю, - он пожал плечами, - но ты двухсотый человек, которого я видел из университета.
— Так зачем тебе мешок?
— Я в нем землю грязную таскаю, за ночь чищу и несу обратно на место.
— А почему именно здесь?
— Вид красивый, - простодушно ответил землечист.
Джулия повернула голову и взглянула за спину, потом развернулась - и вправду, ночной вид впечатлял. Самое то для бужрюка, который сидит на деревьях и медленно очищает землю. Только Джулия залюбовалась видом, как в голове с ней заговорил Арис:
— Это еще что за существо?
— Бужрюк, Арис, он поглощает испорченную или ядовитую землю и очищает ее.
— Как? - Арис был удивлен.
— Как и любая разумная раса.
— Ест и испражняется, - догадался он.
— Да, только он поглощает токсины, яды, а выдает чистую, удобренную землю.
Весь разговор с фамильяром происходил в голове Джулии, но слова она произносила вслух, а не телепатией. Бужрюк не понимал, к кому она обращается. Ну точно не к нему! Пока Джулия разговаривала с Арисом, бужрюк взглядом искал невидимого собеседника - посмотрел возле деревьев, заглянул в свой мешок. Голос Ариса он не слышал, но явно понимал, что собеседник получает ответы на вопросы.
— Извините, вы с кем разговариваете? - недоуменно спросил землечист.
— Со своим фамильяром. А что, я сейчас вслух говорила?
— Да, и очень даже громко.
— Арис, выходи.
Арис выбирался из Джулии, его телесная оболочка формировалась сразу за пределами ее брони, и перед глазами озадаченного бужрюка предстало зрелище, как из человека вылезали дополнительные руки, после - тело, но выглядело это так, будто Арис вышел через дверную арку, просунув руки вперед.
Бужрюка изумило увиденное:
— Ого! Это так из людей выходят маленькие люди?
— Нет, - усмехнувшись ответила Джулия, - по-другому и из другого места.
— Понятно... - ответил бужрюк, протянув последний слог.
— А зачем ты чистишь землю? - поинтересовался уже полностью материализовавшийся Арис.