На следующий день на работе не находил себе места. Мне нужно было закупить расходников и ещё один важный ингредиент — кливию. Пойду к начальнику.
— Илья Николаевич, разрешите войти?
— Да, Ильич, проходи. Что хотел?
— Можно я отлучусь на пару часиков? Надо закупиться всяким.
— Понимаю. Как жена, как дочь?
— Спасибо, вроде на поправку идут.
— Ладно. Как по делам нашим скорбным?
— Всё хорошо, работа ведётся на постоянной основе.
— Молодец.
Шеф — мировой мужик. Всё у него по делу. Человек на своём месте уже более двадцати пяти лет — четверть века рулит. А у меня с ним ровные отношения, поддерживает. Вот, к примеру: я с дочерью лежал в больнице, а он мне ставил рабочие дни, чтобы не испортить новогодние бонусы. Как говорится, умнейшей души мужчина.
Прокатился по объявлениям, купил всё что нужно и даже завёз на Чехова, 18. На работу вернулся за полчаса до завершения рабочего дня, проверил электронный документооборот — ничего срочного. Замечательно.
Поужинал и сразу стал собираться на прогулку.
— Что-то ты рано на прогулку собираешься?
— Да, по блату обещали мазь одну достать. Вот хотел успеть до закрытия аптеки.
— Аптеки же допоздна работают…
— Там особая, с импортом работает, и только по своим.
Можно меня укорить за маленькую ложь, но там тоже история. Шрам на груди — не просто так. Я не сильно разбираюсь в медицине, но правая грудь там серьёзно распахана, плюс не очень удачная попытка пластической операции — кожу брали с бедра. Да и живот в «британский крест» — там полостная и кесарево. Короче, беда на беде. Поэтому мне и нужна мазь, и поэтому я удивился, когда рецепт из тетради сам попал мне на глаза.
Сказать, с каким чувством я шёл на квартиру колдуна, непросто. Я буквально летел на крыльях, предвкушая новый опыт.
Воск кому-то может показаться мягким и пластичным материалом, но это не совсем так. В изделиях он мягкий, а вот ковырять его из банки довольно проблематично. Поэтому я принял решение растопить его на водяной бане, а уже потом отмерить необходимое количество.
Поставил небольшую кастрюльку на газ, до половины наполнил её водой и сразу же поместил в неё банку с воском. Пока вода нагревалась, я достал большой пластиковый стаканчик (ну, знаете, обычно в такое пиво разливают), поставил его на весы и аккуратно, стараясь не пролить, стал наполнять его, одновременно отслеживая граммовку.
Отмерив 200 г масла, я отставил стаканчик на стол. Взглянул на воск — нет, ещё не растопился. Выкурил сигарету в туалете и смыл окурок в унитаз.
Вернулся на кухню — процесс пошёл: воск начал плавиться. Выключил газ, прихваткой бережно вынул банку из кастрюли, достал второй стаканчик, поставил на весы и налил в него расплавленный воск — ровно 100 г.
Стаканчик с воском вернул в кастрюльку с немного остывшей водой, убрал кастрюльку на место. Поставил сковородку — воск в стаканчике не успел застыть. Как только сковородка немного нагрелась, перелил содержимое стаканчика в неё, затем бережно влил 200 г масла.
Аккуратно помешивая деревянной лопаточкой, дожидался, пока смесь хорошо прогреется. Когда мне показалось, что она достаточно горячая, всыпал в неё сухой травки и размолотого корня, немного убавил газ.
Прогревал около пяти минут, наблюдая, как цвет смеси меняется, а кухню наполняет травяной аромат с лёгкой ноткой мёда. Слил воду из кастрюльки, накрыл её марлей, сложенной вчетверо, зафиксировал резинкой, чтобы не слетела.
Получившуюся конструкцию использовал для процеживания основы мази. Когда основа отделилась, я постарался тщательно отжать с марли остатки сухой травы. Затем первоначально отфильтрованную массу перелил обратно в сковородку, как бы фильтруя её повторно.
Добавил необходимое количество смолы, перемешал, выключил газ, всыпал лаванды и оставил остывать. Пока смесь остывала, я выкурил ещё одну сигарету.
Когда продукт немного остыл, я взял приготовленный горшок с растением, поставил поближе к плите. Левой рукой охватил основу растения, а указательным пальцем правой руки коснулся полученной массы — она была горячая, но не обжигающая.
Я представил, как жизненная энергия из растения перетекает из левой руки в правую, а затем — в будущую мазь. Мне показалось, что энергии в растении не слишком много, и я добавил ещё чуточку своей.