Однако, то ли американские компьютеры не сделали поправки на своенравность местных атмосферных перемещений, то ли от того, что Жора задержал взрыв почти на целый час, к утру весь город окунулся в зловонный жёлтый туман, а самому Жоре пришлось на себе испытать все прелести газовой атаки.
Проснулся он т олько под вечер с разламывающейся от боли головой. В пересохшем рту был привкус какой-то горькой дряни. Первой егоо мыслью была пронзительная и беспомощная ярость: "Он меня обманул!"
На душе у него было гадко от т ого, что он сел в лужу, которую сам себе приготовил. Но сделать уже ничего было нельзя, и жора, как и тысячи других горожан, провёл несколько дней в болезненном состоянии, иногда уже думая от невыносимых приступов удушья и тошноты, что ему наступает конец..
Когда он наконец поправился и вышел из дома, то сразу увидел, что город словно переминлся в лице, стал не таким, как был, словно подурнел, поплохел.
Что-то подсказывало ему, чт о впереди его ждут жизненные перемены, и они не все будут приятными. От того засосало под ложечкой.
Глава 2
-Зачем ты пришла?
Он сидел на холодном стуле как был, нагишом, уронив голову на сложенные на его спинке руки.
Она не отвечала. Он обернулся, окинул взглядом её голую фигуру у окна, освещённую призрачно-розовым светом бра над софой.
-Зачем ты пришла? - переспросил он.
-Мне так захотелось, - наконец ответила она тихо, так тихо, что он едва расслышал.
-А если он узнает?
Девушка снова молчала, потом произнесла:
-Плевать.
Он ничего не сказал и лишь покачал головой, потом встал и приблизился к девушке.
Она смотрела в черноту позднего октябрьского вечера, оплакиваемую слезами унылого бесконечного дождя, лениво шедшего без перерыва с тех самых пор, как они приехали в Москву.
За окном, рассыпанные тысячами колючих точек, стояли кварталы огромного города.
-Мегаполис, - почему-то шепнула она, когда он положил руку на её тёплое плечо. - Похоже на джунгли, правда?.. Вот так смотрю и мне иногда даже выйти страшно на улицу. Вот сейчас бы я ни за что на улицу не вышла.
Девушка отпрянула, оттолкнулась от подоконника руками, пересекла комнату и опустилась рна разбросанную в беспорядке постель.
-Закурить бы сейчас, - сказала она, обхватив себя за плечи руками.
-Тебе холодно? - спросил он.
-Мне? Нет, - она догадалась, видимо, почему он задал такой вопрос. - Это я просто так. Я люблю обнимать себя.
-Ты эротична.
Его слова прозвучали непонятно, не то как вопрос, не то, как утверждение, и она в ответ так же неясно улыбнулась.
-Возвращайся к нему, - предложил он.
Девушка подняла на него свои глаза, в которых блеснули искорки злости:
-К кому?
-Ну, к этому... К мужу. Так ведь теперь он называется.
-Скажи лучше: к Бегемоту. Он ведь им и остался.
-Зачем ты так?! - её слова привели его в смущение. - В твоём голосе столько ненависти! Ты что, совсем его не любишь?
Молчание ответило красноречивее любых слов.
-Зачем же тогда ты выходила замуж, Вероника?
-Гладышев, успокойся! - как отрезала девушка.
-И всё равно, тебе лучше вернуться.
-Что, боишься?! - она продолжала сверлить его колючим взглядом.
-Нет, не за себя. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.
-А мне плевать. Ты меня получил? Получил! И будь спокоен, - я об этом никому не скажу. Ты мне нравишься, Гладышев, хотя, честно сказать, я тебя временами ненавижу. Искренне ненавижу.
-Я знаю. Помню тогда, в ресторане, когда ты была с тем парнем. Странный такой...
-Все вы странные.
-Да я не про то. Ты тогда что-то совсем на меня окрысилась.
-Нашёл, что вспомнить. Ты лучше времена Царя Гороха ещё бы помянул.
Гладышев замолчал, видимо, сбившись с мысли.
-Странно, почему ты всегда называешь меня по фамилии, даже сейчас... в такой интимной обстановке.
-Не знаю, - девушка слегка пожала плечами. - Может быть потому, что я тебя не боюсь.
-А может быть, напротив? В твоём обращении ко мне есть какой-то страх, я чувствую его. Ты боишься приблизиться ко мне в душе даже теперь, когда отдалась телом.
Лицо Вероники мучительно перекосило, как от зубной боли.
-Слушай, Гладышев, помолчи, а? Философ! Меня от твоих разговоров тошнит. Лучше бы сигаретку достал. Придумал тоже - боюсь я его. Да на чёрт ты мне нужен?!
-Зачем тогда пришла? - не унимался он.
-Если бы боялась, разве бы я пришла?
-А, может быть, это твоя борьба со своим внутренним страхом передо мной? А?! Ты теперь вот думаешь, что поборола его. Ан нет! Тебе так только кажется! Этого тебе ужасно хочется, но этого нет...
-Последний раз тебя предупреждаю, чтобы ты заткнулся! Ищи сигарету!