Товарищ Маханов все отрицал. Нет. Он ни на кого не нападал. У него есть множество свидетелей, что он был здесь, в СКБ Пространства и Времени все три дня. Он даже произносил речи.
- Нужно найти того, настоящего Павла Алексеевича. Почему его не ищут? - спросил Вяльцев. - Ведь все видели, как этот дзяпик появился в дверях транстайма. У нас еще там, в Капиках, возникло предположение, что дзяпики - это никакая не древняя цивилизация, и уж во всяком случае очень необычная цивилизация, если и действительно древняя. В этом случае ею кто-то управляет. Что представляют собой дзяпики, пока понять трудно. Ведь некоторые из них - копии людей нынешнего времени. Они очень похожи и внешне и своими мыслями. Нам встретились, например, Юрий Петрович Вельский, Тоня Топольцева, вот этот Павел Алексеевич.
- Прошу оградить меня от незаслуженных оскорблений, - сказал Маханов.
- Да разве это оскорбление для вас? - удивился Вяльцев.
- Я - Павел Алексеевич! - сказал Маханов. - Ищите своего дзяпика, где хотите. Может, он уже через границу переходит.
- Очень нужен он за границей.
- А, может, сбежал именно дзяпик, а не наш уважаемый Павел Алексеевич, - предположил Николай Васильевич.
- Я - настоящий Маханов. Я даже помню свою последнюю речь, которую произнес всего час назад. Мог ли ее знать ваш дзяпик? Нет, не мог, потому что его тогда здесь еще не было.
- А о чем вы говорили, - полюбопытствовал кто-то.
- О влиянии макетной мастерской на научный прогресс! - торжественно ответил Павел Алексеевич.
- Действительно так.
- А почему у него брюки в кабинете висели?
- В своем кабинете Павел Алексеевич может делать все, что ему заблагорассудится.
- Так вот. По вине этого дзяпика мы и оставили Акимова в прошлом. Дзяпик каким-то необъяснимым образом все время попадал в транстайм, сколько мы его ни вышвыривали.
- Пожилого человека... - - покачал головой начальник СКБ.
- Николай Васильевич! Они меня многожильным проводом связывали! Я этого так не оставлю! Под суд их надо за такие штучки!
- Как? - удивился Разов. - Виктор Григорьевич. Не ожида-а-ал. Что-то зверское есть в таком поступке.
- Зверское? Ведь его вышибали оттуда, куда не приглашали. А кроме того, если именно этого человека мы безуспешно пытались оставить в своем времени, значит он - дзяпик. Дзяпик!
- Павел Алексеевич! Объясните!
Держи дзяпика!
Несколько человек испуганно отодвинулись от Маханова.
- Ну и что? - гордо сказал Павел Алексеевич. - Мне, может, до пенсии осталось всего ничего, а я должен был там оставаться? Нет уж, дудки! Меня ничем не проймешь! Вы что думаете, если Маханов попал в переделку, то он сам себя за уши не вытащит? Маханов откуда хочешь сухим выйдет и даже брюки выжимать не станет. А что? У нас, можно сказать, свобода, демократия и научно-техническая революция. Мы, дзяпики, всех переплюнем. Мы далеко пойдем! Дзяпики все могут, дзяпики все умеют. Руки прочь от чистых сердец убеленных сединами дзяпиков. Да если только...
- Павел Алексеевич, - остановил его начальник СКБ. - Не волнуйся, добрая душа. Водички выпей. - Разов сам налил в стакан воды из графина, вышел из-за стола и подал стакан Маханову. - Успокойся, Павел Алексеевич! Ну какой ты дзяпик? Ерунда все это. Я тебя сто лет знаю, милый.
- Как только транстайм будет готов к путешествию в прошлое, - сказал Вяльцев, - дзяпика придется вернуть в девственные руки, так сказать, праотцов.
- Туда? - опасливо спросил Маханов.
- Туда, - подтвердил Вяльцев.
- Нет. И слухом не слыхивал ни про каких таких дзяпиков, - начал вдруг от всего отрекаться Маханов. - Я речи говорил. Ночей не спал. Вы все хоть по очереди спали, ожидая этот проклятый тарантас, а я вообще не спал. Мне некогда было. Старая закалка спасает. Если хотите, я вам сейчас проясню вопрос о влиянии нашей макетной мастерской на изгибы темпорального поля.
В кабинете все заволновались. А особенно журналисты. Ну и клубок! Одного оставили в прошлом. Здесь - дзяпик. Дзяпик, не дзяпик, не поймешь.
- Будьте наготове, - сказал Вяльцев.
- Нет! Не желаю! Не дзяпик я!
- Установите личность! - кричал кто-то.
- Оставьте дзяпика в покое!
- Дзяпики тоже люди!
Тучный председатель месткома, исполняющий обязанности председателя, постучал бумерангом по выеденной тыкве.
- Тише! - крикнул он.
- Ти-ши-на! Ти-ши-на! - скандировала часть странного техсовета.
- Дзяпики! - крикнул начальник СКБ. - О господи! Голову можно потерять от такого шума! Товарищи! Товарищи! Пусть Виктор Григорьевич продолжает. Мы не имеем права задерживать здесь долго руководителя эксперимента. Да и у всех других работа есть. Продолжайте, Виктор Григорьевич.
- Тут уж и продолжать-то нечего. Я должен был нажать кнопку обратного старта, как только глайдер Акимова окажется в ангаре. А Чекин с Силуэтовым в этот миг должны были вышвырнуть дзяпика вон из транстайма. И все было бы нормально. Но я не учел одного, что дзяпик каждый раз после выбрасывания возникал все ближе и ближе к пульту. И он добился своего. Одним ботинком он сбил блокировку, другим нажал кнопку возвращения на пульте. А глайдер Акимова был уже в метре от ангара. Дальнейшее вы знаете. Я предлагаю окружить дзяпика Маханова заботой и, если нужно, уважением, пока мы устраняем неисправность. А потом...
- Не брал и ничего не знаю, - мгновенно ответил Маханов. - К дзяпикам не принадлежу. Николай Васильевич свидетель.
- Оставьте пожилого заслуженного работника в покое, - твердо сказал Разов. - Прошу всех разойтись и заняться своим делом. А вы, Павел Алексеевич, задержитесь на минутку. Все, товарищи, все. Время не ждет!
Люди нехотя стали расходиться.
- Конденсаторы нормальные будут? - спросил у Разова Вяльцев.
- Уж не собираешься ли ты хранить кокосовые орехи в сберегательной кассе? - вопросом ответил Николай Васильевич.
- Нечего еще хранить. А это имеет значение?
- Имеет, если ты в состоянии умножить два на два.
- Совпадение! - сказал Виктор.
- Не торопись, дружок.
- Как это понимать?
- Работать надо, Виктор Григорьевич. Мозгами шевелить.
- Мозгами... да, да... мозгами. Извините.
Вяльцев выходил из кабинета последним и краем уха услышал, как Разов сказал Маханову:
- Ты что, Павел Алексеевич! Сдурел! Подождать не мог?!
Дверь захлопнулась.
"Что же так поспешно спрятал в сейф Разов? - подумал Вяльцев. - Что-то очень знакомое".
В коридоре он нагнал медленно шагавшего председателя месткома и внезапно спросил:
- А где это вы достали бумеранг, да еще выеденную тыкву?
- Что? - переспросил тот. - А-а... Антикварная вещица.
- Не из могильника ли у деревни Тахтамышево?
- Что вы? Осквернять могилы не имеет смысла.
Иннокентий Викентьевич ласково взял Виктора под руку:
- Дорогой Виктор Григорьевич. Вы же сделали величайшее открытие в истории человечества! Все эти чудеса - шелуха, налет. Пройдет все и забудется. А цивилизация дзяпиков будет согревать сердца поколений ученых. Они должны быть милыми, эти дзяпики. Они такие доисторические. Настраивайте свой транстайм, тогда и я с вами. Уж очень хочется взглянуть на такую прелесть. И девушки теперь уже без всякого сомнения защитят кандидатские диссертации. Еще бы не защитить, когда такое открытие! Поизучают немного и защитят. Хи-хи-хи. Виктор Григорьевич, у нас ведь тоже есть план по валу и номенклатуре.
- А по реализации готовой продукции?
- Кому же мы ее будем реализовывать? Шутник вы! Хи-хи-хи! Ну и шутник. Мне бы с вами нужно поговорить поподробнее, Виктор Григорьевич.
- Позже, Иннокентий Викентьевич, позже. Сейчас некогда. А вы идите в зал, там скоро будут прокручивать отснятую нами кинопленку. Много ценного для истории увидите.