- Бегу, Виктор Григорьевич, бегу. - И доктор исторических наук бодро застучал тростью по деревянному полу.
Вяльцев спустился в гараж к транстайму, запрыгнул в тамбур и прошел в отсек образования волновода времени. Грустное лицо Вельского ему многое сказало.
- Плохо, Юрий Петрович?
- Плохо, Виктор Григорьевич.
- Придется ломать голову.
- Жаль Акимова.
- Неужели так безнадежно?
Вельский промолчал, а потом спросил сам:
- Скажите, Виктор Григорьевич, куда вы столько израсходовали энергии?
- Как куда? На образование и поддержание волновода времени.
- Но вы ведь прибыли почти с нулем. А с учетом НЗ вам должно было хватить энергии на несколько месяцев, пожелай вы там на такой срок остаться.
- Утечка квантов времени?
- Не похоже. Я посчитал. Слишком большое расхождение. - Вельский протянул Виктору листок.
Вяльцев сел на первый попавшийся стул, устало уставился в лист бумаги, испещренный формулами и цифрами.
Вокруг уже работали инженеры. Снова тащили кабели и измерительные приборы. Начиналась обычная нервотрепка, осложненная, правда, тем, что где-то там, в глубине тысячелетий, остался Анатолий Акимов.
- Непонятно, - тихонько согласился Вяльцев.
- Абсолютно непонятно, - согласился Вельский. - Если вся энергия была израсходована в импульсе, то тогда бы вы утащили в прошлое не только свой транстайм, но и ближайшие окрестности СКБ... К счастью этого не случилось.
- Очевидно, как день. СКБ стоит на месте и все прочее тоже. Задачка для решения на досуге. Ничего не приходит в голову, Юрий Петрович?
- Ничего. - Вельский вздохнул и начал протирать очки.
К ним подошли Чекин и Силуэтов.
- Что, Антон? - спросил Вяльцев. - Прав ты был. Слишком рисковали мы. И все по моей вине. Отрицать не буду. Можешь идти и докладывать Разову. И совершенно правильно сделаешь. Плохой из меня руководитель.
- Зря вы так, Виктор Григорьевич, Все-таки я этого от вас не ожидал... А поговорить хотел совсем с другом.
- О чем же?
- О счетчиках времени.
- И тут я виноват. Прострелил из винтовки. Тоже придется ставить новые?
- Брось, Виктор, заниматься самобичеванием, - сказал Чекин. - Антон дело хочет сказать.
- Говори, Антон. Я слушаю.
- Дело в том, Виктор Григорьевич, - сказал Силуэтов, - что счетчики времени не повреждены. Я вам еще там об этом говорил, но некогда было проверить окончательно. Сейчас же во всем разобрался. Счетчики работали нормально.
- Да это же ерунда, Антон. Транстайм трое суток не двигался с места. Или уж не верить своим глазам?
- Глазам надо верить.
- Тогда счетчики...
- И счетчикам верить.
- Не улавливаю смысла. Устал, наверное.
- А что если предположить, что вся эта цивилизация дзяпиков вместе с нами двигалась из прошлого в настоящее. Ведь и тропическая растительность внезапно сменилась на лиственную и хвойную. И эти... экскаватор, паровоз...
- Стоп, Антон.
- Не верите?
- Нет, нет. Я не про это. Говоришь, двигалась вместе с нами. Отлично, отлично. Понял теперь, осмыслил. Видел ведь, а сообразить не мог.
- Вы это о чем?
- Головной убор из разноцветных перьев спрятал Разов в свой несгораемый сейф. И снял он его со своей головы.
21
Нет, Акимов не собирался работать на дзяпиков. Не в его это было натуре делать бесполезное, даже вредное дело. И дзяпик Юрий его не убедил. Да и вряд ли сам он был убежден в своей правоте. Скорее, лихорадочно искал путь к спасению. Но мысль снова оказаться в гуще дзяпиков показалась Акимову заманчивой. Есть еще шанс, что Вяльцев вернется, но не попадет ли он сам при этом в ловушку? Необходимо было как-то предупредить его. Послать письмо через четырнадцать тысяч лет не представлялось возможным. Единственный могильник был уже раскопан Иннокентием Викентьевичем, и в нем не оказалось ничего, что заставило бы обратить на себя внимание явной необычностью. Оставалось попытаться вернуть транстайм сразу же по прибытии его к дзяпикам.
- Кроме всего прочего, - сказал дзяпик Юрий, - у нас, вернее, у тебя будет шанс самому вернуться в свое время.
- Каким это образом?
- Я говорил тебе, что давно размышлял над возможностью путешествия в будущее. Теоретически это возможно. Я доказал. А в СКБ Пространства и Времени у нас будет и практическая возможность осуществить задуманное.
- Заманчиво, - сказал Акимов. - Значит, все-таки нет безнадежных ситуаций?
Тоня на протяжении всего этого разговора молчала, настороженно переводя взгляд с Акимова на дзяпика Юрия. Анатолий еще некоторое время будет с нею. С Тони было достаточно и этого.
- Ну, хорошо, - сказал Акимов. - Пошли сдаваться. Только глайдер на всякий случай надо спрятать. Отличная машина. Тоня...
- Я уведу глайдер, Толя. Спрячу в надежном месте, но не очень далеко от Капиков.
- А где мы встретимся? - спросил ее Акимов.
- Встретимся вечером у Валентины.
- У Валентины?
- Ну да. У Вяльцевой. Она живет на Юрточном переулке, дом семь, квартира шестьдесят восемь. На пятом этаже. А я буду с ней. У нее дочь Оля. Может, Валентине куда нужно сходить. В магазин, в парикмахерскую.
- Да-а, - сказал Акимов. - Дзяпики. Они, действительно, все могут... Переулок Юрточный, дом семь, квартира шестьдесят восемь. Отлично знаю. Не раз бывал у Вяльцевых. Итак! Тоня, уводи глайдер, а мы тронемся пешком. До вечера, Тоня.
- Пока, Толя? - Дзяпичка помахала мужчинам рукой. Машина плавно скользнула по траве и исчезла, летя низко над лесом.
- Ну, тронулись? - сказал Акимов.
- Пошли.
- Интересно. Как мне понравится в новом качестве?
- Будем работать, Анатолий. Что бы ни случилось, а работать надо. Я хороших ребят подберу, которые будут работать не за страх, а за совесть. Им это просто интересно.
Акимов и дзяпик Юрий Вельский неторопливо шли вдоль дороги. Дзяпик начал объяснять Анатолию теорию темпорального поля применительно к путешествиям в будущее. Дорога была вся в рытвинах и ухабах. Бригады строительных рабочих кое-где разравнивали дорожное полотно, но машины, подвозящие гравий, вновь разбивали его, превращая в месиво.
Со вчерашнего дня вокруг многое изменилось. Большинство строителей было в рабочих комбинезонах. Попадались, правда, еще и юбочки из лиан, но они уже явно выходили из моды.
"Что же произошло? - думал Акимов. - Что? Или ничего... Ничего не произошло вдруг. Ведь я работал. Работал! Но ничего, кроме работы, меня не интересовало. Очень интересно было работать. Составлять схемы, паять их, настраивать, проводить испытания, писать научные отчеты. И если пять раз в году перед СКБ ломали асфальт, меня это лишь смешило. Ломайте и снова заливайте! А по соседней улице невозможно пройти и в болотных сапогах. Ну и что? Разве меня это касается? Что у меня своей работы нет, что ли? Уж я-то свою работу делаю - будь здоров! И хватит с меня. Изрыгает Разов каскады громких, ничего не значащих слов... Ну и что? Я-то ведь не говорю, я делаю! Творятся вокруг безобразия, расходуются человеческая энергия и мысль зря, тратятся средства и материалы... Ну и что? Я-то ведь работаю! Я чистенький, я умный, я хороший! Я ничем не запятнал свою совесть. Я инженер!"
Красочная табличка-стрела извещала: "Аэропорт. 23 км". Дзяпик в старомодном теперь уже одеянии из травы и перьев копьем с тупым наконечником регулировал уличное движение, то и дело останавливая чем-то не понравившиеся ему машины и протыкая водительские права каменным кинжалом.
Четвертый микрорайон с однообразными до жути и безобразия пятиэтажными домами вырастал перед глазами. Кирпичи, бетонные плиты, доски, глина и песок, сваленные как попало, мокли под дождем в лужах, выползали на проезжую часть дороги и тротуары. Дзяпики-сторожа бойко торговали строительным материалом. За трояк здесь можно было купить все, что угодно. Радостные дзяпики-новоселы с шутками и прибаутками торопливо приобретали здесь материалы для срочного капитального ремонта только что отстроенных квартир.