Стоя наверху, она ожидала увидеть эпичную битву, обмен ударами, искры и звон стали. Но реальность оказалась куда прозаичнее и страшнее. Бой с опаснейшим преступником превратился в избиение младенца.
Один-единственный удар "Обрушения Восьми Пределов" — и Дмитрий Орлов, как тряпичная кукла, отлетел к стене. Ударная волна была такой силы, что даже Елена почувствовала, как воздух дрогнул.
Учитель показал ей эту технику всего пару дней назад. Но по сравнению с тем, что она увидела сейчас, её собственное "Обрушение" было похоже на лёгкий шлепок.
Безумная Елена (в голове): "Похоже, учитель тебя жалел на тренировках, подруга".
Елена Тихая (мысленно): "Дело не в техниках. Самое страшное в нём — это умение скрывать свою истинную силу и ждать идеального момента. Хищник, притворяющийся спящим котом".
Казалось, бой окончен. Но Орлов, хрипя, всё же нашёл в себе силы выхватить из-за пояса гибкий меч — последний аргумент отчаяния.
Учитель принял вызов, не отступая. Клинки скрестились. В этот момент сердце Елены пропустило удар: она отчётливо увидела, как чёрный меч учителя разрубается пополам.
"Нет!" — хотела крикнуть она, но слова застряли в горле.
В следующую секунду голова Дмитрия Орлова, описав дугу, с глухим стуком упала на землю. Обезглавленное тело рухнуло следом.
Елена замерла, пытаясь осознать произошедшее. Как?! Она ведь видела сломанный клинок! Спрыгнув вниз, она подбежала к Илье. В его руке был абсолютно целый чёрный меч.
— Учитель, вы целы?
— Порядок. Давай глянем, чем этот парень богат.
Голова Орлова валялась у стены, в остекленевших глазах застыло последнее удивление. Из обрубка шеи на асфальт толчками выплёскивалась тёмная кровь, в воздухе висел тяжёлый металлический запах.
— Я не понимаю, — прошептала Елена, глядя на тело. — Я же видела, как ваш меч сломался. Как вы его убили?
Илья хмыкнул, вытирая клинок о штанину Орлова:
— А кто сказал, что сломанный меч не может убивать?
— Эээ… ну да, логично.
За последние дни Илья выяснил, что главная фишка "Сан Саныча", так он прозвал нанороботов — не столько прочность, сколько управляемость. Они вели себя как жидкость, как поток воды.
Как говорится: "Ножом воду не разрежешь, она лишь течёт дальше".
До настоящего "контроля меча" силой мысли Илье было ещё далеко, но фокусы вроде "пропустить клинок врага сквозь свой" или "изобразить поломку, чтобы в тот же миг отрубить голову" давались ему легко.
Закончив с Орловым, они принялись за мародёрство.
Елена делала это впервые, но под чутким руководством наставника быстро вошла во вкус.
К счастью, шум драки не привлёк внимания жителей Новоалтайска — тут привыкли не совать нос в чужие дела, особенно за полночь. Прохожих в торговом переулке тоже не было, иначе их приняли бы за банду грабителей-убийц, что, технически, было недалеко от истины.
Чтобы не пачкать лавку кровью, обыск проводили прямо в переулке.
Илья стянул с трупа рюкзак и кинул его Елене, а сам поднял гибкий меч.
— Ого, молекулярный резак. Заказная штучка. Елена, пакуй его. И пояс забери, он из комплекта.
Елена видела такое только в журнале "Военный Вестник". Лезвие с молекулярной заточкой, способное резать металл как масло. Украден он или куплен — стоил этот меч целое состояние.
Она и подумать не могла, что её прижимистый учитель так щедро отдаст ей такой трофей.
Обыскав карманы Орлова, Илья нашёл только пачку наличных и пару флешек. Вор, кравший всю жизнь, и представить не мог, что после смерти его обчистят чище, чем он сам обчищал свои жертвы.
Закончив, они прикрыли тело и голову тряпьём, и через переулок вернулись в отель, пробравшись в номер Орлова через разбитое окно.
В номере было пусто — вор был готов к бегству в любую секунду.
— Ну что, ученица, открывай рюкзак. Посмотрим, насколько нам с тобой повезло.
Безумная Елена: "Ставлю свою девственность на то, что там топ-шмот!"
Елена Тихая: "Девственность? У тебя? Смешно".
Безумная Елена: "Ну тогда твою поставлю".
Елена Тихая: "Иди к чёрту!"
Опасаясь найти внутри ворох грязного белья, Елена сначала прощупала рюкзак. Нащупав что-то твёрдое, она осторожно расстегнула молнию.
И нахмурилась. Сверху лежала кость правой руки. Абсолютно прозрачная, как хрусталь.
Проверив, нет ли ловушек, она достала находку.
Рука была тяжёлой, гладкой и тёплой на ощупь, словно живая. Казалось, она выточена из цельного куска горного хрусталя. Падение с высоты не оставило на ней ни царапины.