— Держись! — скомандовал я, рывком отправляя нас в телепорт. Мгновение, и новая атака заставила уйти в сторону, теряя траекторию. Твари начали окружать нас со всех сторон, я слышал плеск воды, когда разогнавшиеся охотники выпрыгивали, чтобы обрушится на нас сверху. Но в этот раз дичь оказалась слишком резвой.
На полном ходу мы вломились в поднимающиеся из-под воды голые стволы, и погоня сразу отстала. И даже отсутствие дороги не казалось чем-то катастрофическим. Быстро поднимающийся берег вел к небольшим домикам, а за ними виднелась восьми полосная трасса.
— Куда? — спросил я, когда машина снова сменила режим и мы выехали на дорогу.
— Платная трасса… — в задумчивости произнес подпол, вытягивая шею и светя по сторонам фонарем. — Налево. Если моста не будет несколько километров — вернемся.
— Моста? — на всякий случай уточнил я.
— Да, через трассу в лес. Там такое место — вряд ли пропустим. — ответил Михалыч, и я, не став спорить, повернул налево. — Вот! Сюда!
Похоже в этот раз нам повезло. Мост конечно разрушило землетрясением, и нам снова пришлось поплавать, но совсем немного. А уже через минуту у меня не осталось сомнений что мы движемся в правильную сторону. И дело даже не в блокпостах и нескольких шлагбаумах подряд. Сложно не заметить выгоревший до основания лес.
— Какого черта… — пробормотал Михалыч, оглядываясь.
— Хищный лес. Деревья наступали. Люди оборонялись. — ответил я, двигаясь между покорёженными грузовиками. Никаких сомнений — военные стягивались сюда со всей округи. Сотни легковых машин, десятки грузовиков… но чем дальше мы двигались, тем безрадостнее была картина.
Оторванная башня Т-90АМ валялась прямо посреди небольшой дороги, а сам танк стоял чуть дальше, окопанный с трех сторон. Судя по растоптанному корпусу — его било что-то очень большое. Чуть дальше обнаружился вдавленный в землю тигр. А спустя всего несколько метров — разрезанный на части БТР. И он тут был не один.
— Рептайды… подогнали своего титана. Похоже народу тут собралось много и сопротивлялись они до последнего. — зло выругавшись сказал я. — Силы явно были не равны… вот только тел я не вижу. Сожрали?
— Лучше бы сожрали. — проговорил подпол, фонарем показывая куда-то в сторону. Задержав дыхание, я несколько мгновений оценивал ситуацию, а потом вдавил газ. В сгоревшем подлеске, слепо мотая головами, стояло несколько десятков тел. Вперемешку — людские и черепашьи, обращенные поглотившей их черной слизью.
Последняя волна забрала всех, и победителей, и проигравших. До последней секунды я надеялся, что Титана здесь не увижу, но поднимающаяся над деревьями черная туша разрушила планы на легкую прогулку. Осталось только одно — прорываться с боем, или жать на газ, пытаясь проскочить между тварями.
— Правее! — выкрикнул подпол, и я выкрутил руль, поставив квадроцикл на два колеса, едва не перевернув его в повороте. — Туда!
— Дак там же нет ничерта! — ответил я, но газ вжал, направляя транспорт между двумя группами пожирателей. Черные когти тянулись к нам со всех сторон, но в последнее мгновение мне удалось телепортироваться им за спины, оказавшись сразу за возникшим из темноты забором. Прятаться больше не имело смысла, оставалось положиться на скорость.
— Поляну видишь? Быстрее! — тыча лучом света в едва заметное одноэтажное здание кричал Михалыч. На кой ляд нам мелкая пристройка, я не знал, но сейчас это было не важно. На полной скорости я промчался мимо одиноко бегущего мне на встречу пожирателя и врезался в распахнутую металлическую дверь.
Квадроцикл взревел повисшими в воздухе колесами, меня скинуло, а болтающийся на веревках Михалыч захрипел от перегрузки. Вскочив на ноги, я быстро огляделся — обычное административное здание. Чей-то офис, заставленный столами и заваленный бумагами. Но не могли же мы сюда просто так переться.
— Помоги… помоги мне. — прохрипел инвалид, срезающий веревки. Я поступил проще, убрал квадроцикл в хранилище, и подхватив подпола перекинул его через плечо.
— Куда? — резко спросил я. Михалыч, не споря со своим положением, подсветил одну из боковых дверей. Обычная фанерка, как в любом офисе, но дернув ее я оказался перед массивной металлической заслонкой, с круговым запором-штурвалом. Схватившись обеими руками, я дернул его в одну сторону, и сразу в другую.
Круг поддался без скрипа, но с большим усилием. А когда дверь отошла в сторону в нос ударил спертый трупный запах. Морщится было некогда, так что я перешагнул тело, лежащее прямо у прохода, и затащив внутрь прыгающего на одной ноге подпола, навалился на створку. Несколько мгновений не мог понять, почему она не поддается, а потом заметил застрявшую в щели, уже поломанную руку мертвеца.
— Навались! — крикнул я, дернув тело к себе я снова навалился на дверь, и она поддалась, закрывшись прямо перед носом черной твари. Затвор бесшумно повернулся, и мы оказались заперты с трупом в крохотном тамбуре.
— А ты все продумал. — усмехнулся Валентин, рухнув рядом с телом, и тщательно обшаривая карманы. — Есть! Второй ключ должен быть у дежурного в ЦУПЕ.
— Где? — не понял я.
— За этой дверью… если там еще кто-то остался. — проговорил Михалыч, ткнув в дверь пальцем. — Ядерной тревоги не было, так что гермостворки должны открыться. Ну а если нет, и они инициировали протокол нападения.
— Не важно. — зажимая нос проговорил я. — У меня есть ключ от всех дверей.
В начале я попробовал отпереть дверь правильно, но, когда ничего не вышло — не стал отчаиваться. Двуручный зачарованный меч легко вошел в стальную пластину, торопиться нам было некуда, так что за минуту я прорезал аккуратную дыру и вытащил пробку.
— Стоять! — раздался изнутри слабый крик. — Не двигаться, иначе я открою огонь!
— Отставить! — гаркнул Михалыч. — Говорит подполковник Валентин Селезнев, у нас второй ключ для запуска ракет и приказ на их использование!
— Что? Нет, этого не может быть. — проговорил усталый, не слишком уверенный голос, и я подался вперед. — Стой! Я…
Договорить что «я» военный не успел. Телепортировавшись прямо к нему я выбил из ослабевших рук автомат, и мужчина рухнул на пол крохотного лифта. В ту же секунду оказавшийся рядом Чешир чуть не оттяпал несчастному ухо, но я вовремя перехватил кота за шкирку и оттащил в сторону.
— Спокойно. Он нам не враг. — сказал я, гладя кошару. — Михалыч?
— Здесь я. — проговорил подпол, втискиваясь в вырезанное мною отверстие. — Руку подай. Чтож, ты, Федя…
— Валентин Михайлович? Это правда ты? — не веря проговорил мужчина. — Не глюки?
— Нет. Тесно то как. — недовольно пробурчал подпол. — Так, держись, Слава. Нажимай на спуск. Федя, кто-то еще выжил? Какого черта ты на верху делал?
— Вода… грунтовые воды. — ответил мужчина, теряя последние силы. — После землетрясения они затопили почти все шахты. Оборудование в норме, но запасы все… нет их больше. Воды питьевой нет.
— Это поправимо. — проговорил я, достав флягу, и военный жадно присосался к горлышку. Лифт медленно опускался все ниже, и когда замер в нижней части шахты, моему взору открылась совершенно неожиданная картина.
Я рассчитывал на гигантский бункер, огромное количество пультов и экранов, какую-то странную и непонятную хрень. А вместо этого оказался в крохотной комнатушке с двухъярусной кроватью, вмонтированным в стену пультом и одним столом, на котором стоял почти привычный ноутбук, только в металлическом кейсе.
— И отсюда нашу родину охраняют от главной угрозы человечеству. — не смог скрыть я кривую усмешку. — Да, обстановка для спасителей родины не лучшая.
— Так мы здесь и не на курорте. — буркнул подпол, цепляясь руками за стол, и втаскивая себя в комнатушку. — Федя, ключ у тебя?
— Да. — кивнул военный, показывая запечатанный конверт.