Почти все якудза столпились перед девушкой, слушая и посмеиваясь над некоторыми моментами. Лишь некоторые не стали расслабляться и наблюдали за окрестностями.
— О ком это вы рассказываете? — раздался приятный женский голос откуда-то сверху.
Большая часть якудза повернулись к источнику звука, кроме некоторых, сохранивших бдительность и увидели миниатюрную японку приятной наружности, с удобством расположившуюся на ветке дерева. И её короткие волосы были насыщенного красного цвета.
— Твою мать, это Игараши! — прошептала Рейко и тут же продолжила с натянутой улыбкой на лице. — Да так, просто рассказываю смешные истории своим товарищам! Ха-ха!
— Да? Ну ладно. Только как-то у вас плохо с наблюдением. Будь я врагом, то устранила бы до половины вашего состава без особых проблем, — насмешливо заключила красноволосая, спрыгнув с трёхметровой высоты и даже не заметив этого.
— Будь ты врагом, я бы сняла тебя в мгновенье ока с помощью этой малышки, — хрипловатым голосом парировала Гильза, в миру Карла ДеВитт, поглаживая свою снайперскую винтовку, усиленную Сингулярностью и иными технологиями Преломления.
— Ну-ну.
— Ты наш связной из клана Игараши? — спросила Рэн, проигнорировав высказывание красноволосой.
— Верно.
— Я глава клана Куракумо**, Ямада Рэн.
— Меня зовут Мариса, но можно просто Мари, — представилась Игараши, встав вплотную к Рэн.
— Мне бы хотелось разместить моих людей и получить информацию по нашим врагам, чтобы как можно быстрее приступить к выполнению задачи.
— Хм, убежище уже подготовлено, как и информация, но у меня возникли некоторые сомнения, — заявила красноволосая, склонив голову набок.
— И какие же Мари-сан? — поинтересовалась Ямада, прищурив глаза.
— Признаться честно, я ожидала увидеть кого-то более впечатляющего. Не верится мне, что вы сможете стать хорошим подспорьем в борьбе с Рукой.
— А что это за Рука такая? — шёпотом спросили у Рейко.
— Ещё одна зловещая легенда Японии, — тихо ответила девушка, пока Ямада выясняла отношение с Игараши. — Вот только я всегда считала Руку выдумкой.
— Чем вы слушали брифинги? — возмутилась Гильза. — Нам же говорили, что после зачистки и подчинения якудза мы займёмся как раз-таки этой самой Рукой.
— Упс!
— … Тогда есть только один способ решить это разногласие, — констатировала Рэн, сжав свою катану. — Устроить спарринг.
— И кто же будет от вас?
— Я буду сражаться лично.
— Что же, хорошо. Посмотрим, чего вы стоите. И можете использовать оружие. Не думаю, что это сильно повлияет на исход боя.
— Как скажите Мари-сан. Смотрите, не пожалейте.
Мари насмешливо хмыкнув, отошла назад и, сняв куртку, повесила её на близлежащий столбик. Рэн в свою очередь обнажила катану и отдала ножны одной из ближайших подчинённых. Две женщины встали в стойки и застыли в нескольких метрах друг от друга.
Так продолжалось целую минуту, которая по субъективным ощущениям окружающих растянулась в несколько раз, настолько была напряжённая ситуация. Но вот, ни с того, ни с сего, обе японки, одновременно рванули вперёд. Рэн, задействовав большую часть своих возможностей, принялась наносить размашистые удары, желая загнать Мари в определённые условия.
— Ого, какой у тебя интересный меч! — воскликнула Игараши, за счёт использования Ци, играючи уклоняясь от катаны, лезвие которой оставляло позади себя след из чего-то похожего на сероватый дым. — Магический?
— Технологический! — огрызнулась Ямада.
Как развиваются события, женщину устраивало. Противница решила не испытывать судьбу на прочность и держалась подальше от инверсионных следов оставляемых катаной. При этом она всё время только и делала, что уклонялась, словно бы прощупывая почву. Но вот Рэн решила подставиться, чтобы после провести контратаку и нанесла слишком размашистый рубящий удар.
Мари после некоторого колебания воспользовалась оплошностью оппонентки и атаковала раскрытой ладонью, напитанной Ци. Подобного хватило бы вырубить даже медведя, не то, что человека. Вот только всё, чего Игараши добилась от якудзы, это сдавленный выдох и прошедший в опасной близости ответный удар.
— А ты крепкая и быстрая, — выразила Мари толику уважения к сопернице. — Но если это всё, то давай закончим. Мне бы не хотелось тратить драгоценное время просто так.
— Пожалуй, откажусь.
Ямада вновь напала на Мари, но уже с большей осторожностью. Пусть нанотатуировка позволила выдержать ту атаку, но подставляться вновь не хотелось. Однако теперь и Игараши больше не отдавала инициативу, взорвавшись вихрем ударов. Периодически она даже принимала клинок на руки, которые мерцали бледно-красным цветом. Несмотря на то, что у якудзы было оружие и усиливающая татуировка, Мари с помощью управления Ци могла использовать определённые техники, позволяющие противостоять Ямаде на равных.