— Постараюсь оправдать ваши ожидания, герр Нойманн.
— Еще что-то можете добавить, сударь?
— Эти трое сели на разведчик с бортовым номером FX-771, капитан Ник Касаветис, и убыли примерно восемь суток назад с Картахены. Как попали к нам — без понятия. Постарайтесь отследить их предыдущий маршрут, герр Нойманн. Ну и… принять соответствующие меры. Их… проблема далеко не рядовая, возможно, придется действовать и за пределами станции.
— Я вас понял, сударь.
— Попросить капитана Сугивару о консультации?
— Пожалуй, не стоит, сударь, — отказался Степаныч. — Я владею всей полнотой информации в этом вопросе.
— Стесняюсь спросить, герр Нойман?..
— Ну вы же знаете, сударь, что мы с Рин-саном старые враги… так что моя информация из того же источника.
— И, конечно же, вы представляете, что делать?
— В общих чертах, сударь. Но вы не берите в голову, мы здесь разберемся.
— От нас еще что-то понадобится?
— Вряд ли… если только вы, ну, случайно, не раскодировали геном.
— Совершенно случайно, герр Нойманн, — хмыкнул я. И буркнул в сторону: — Кумо?
— Процесс активирован, капитан Заварзин. Информационный пакет сформирован. Отправить получателю?
— Давай.
— Куда вы делись, сударь? — напомнил о себе Степаныч.
— Немного отвлекся, герр Нойманн, прошу извинить. В файлах исчерпывающая информация по интересующему вас вопросу, в том числе и генетическая метка.
— Благодарю вас, сударь, это существенно облегчит нашу задачу.
— Герр Нойманн, а вы действительно… хм… представляете последствия?
— Более чем, сударь.
— А почему же тогда подозрительно спокойны?
— Не вижу смысла суетиться и в особенности паниковать, сударь, — усмехнулся Степаныч. — И вам, кстати, в аналогичных ситуациях не советую. Ну и, раз до сих пор в Порту нет паники, значит, наследили ваши геологи не очень сильно. Сомневаюсь, что нам придется изолировать большое количество народа. Но я инициирую протокол противодействия эпидемии и объявлю биологическую угрозу. Ограниченную, естественно, чтобы избежать той самой паники. Думаю, момент мы еще не упустили, так что все будет в порядке.
— Вашими бы устами, герр Нойманн…
— Верьте мне, сударь.
— Всегда.
И это правда. Степаныч, сколько я с ним знаком, еще ни разу ни в чем меня не подвел. И вообще, если есть в этой жизни хоть что-то неизменное, так это надежность Савелия Степаныча. Черт, я только сейчас осознал, насколько мне повезло, что старикан оказался рядом, когда родители с сестрой пропали. И что я сам, в отличие от Степаныча, все эти годы служил неисчерпаемым источником разнообразнейших проблем. Даже стыдно стало, ага…
— В общем, герр Нойманн, держите нас с капитаном Сугиварой в курсе.
— Не думаю, сударь, что будет рационально отвлекать вас от… э-э-э… вашего текущего занятия. За нас не переживайте. Я сделаю все, от меня зависящее.
Честно? Успокоил. Если до этих слов я в глубине души самую чуточку сомневался в успехе предприятия, то теперь все сомнения исчезли — Степаныч сумеет донести до Деррика всю серьезность проблемы. Мало того, еще и рулить процессом будет, что вселяло дополнительную уверенность. Разве что еще об одном одолжении попросить?..
— Герр Нойманн?
— Да, сударь?
— Еще одна просьба, лично от меня: проследите, пожалуйста, чтобы наши с капитаном Сугиварой близкие оставались в техническом секторе. А еще лучше, если они не будут покидать «Спрут», пока ситуация не разрешится… тем или иным образом.
— Обижаете, сударь. Могли бы об этом и не напоминать — это у меня идет первым пунктом. И только вторым беседа с мистером Дерриком. Кстати, могу я воспользоваться предоставленными вами материалами?
— Конечно, используйте их по вашему усмотрению.
— Благодарю, сударь.
Что-то он мнется. Еще что-то сказать хочет, но не уверен, что мне это сейчас будет интересно? Хм…
— Герр Нойманн?
— Да, сударь?
— А у вас какие новости? Ну, касательно нашей предыдущей… авантюры?
— Вы уверены, сударь, что у вас сейчас есть на это время? — все же усомнился Степаныч.
— Уверен, герр Нойманн, уверен. Я все равно пока ожидаю капитана Сугивару, так что выкладывайте.
— Что ж… боюсь, сударь, мои новости вас несколько… разочаруют.
Всего лишь разочаруют? Не расстроят, не огорошат до депрессивного состояния? И чего он тогда мялся?..
— Смелее, герр Нойманн, после того, что у нас сейчас творится, вы вряд ли выведете меня из душевного равновесия.