— И что, судьи даже не сопротивлялись? — все же уточнил я.
— Ни единой лишней минуты, — подтвердил Степаныч. — У меня сложилось впечатление, что они были рады избавиться от этой обузы, чтобы не создавать прецедент.
— Н-да… очень поучительная история, — вздохнул я. — Герр Нойманн, а не могли бы вы ее кратко изложить в письменном виде? Сделать, так сказать, выжимку, чтобы было понятно для любого человека, даже далекого от юриспруденции? В свободное время, конечно же.
— Постараюсь выкроить часок-другой перед сном, — пообещал Степаныч. — А вам зачем, сударь?
— Сказка — ложь, да в ней намек.
— А-а-а… понял.
Ну да, оно и немудрено. Буду сей опус использовать как страшилку для других потенциальных «леди Аннабель». А такие еще нарисуются, и неоднократно. Вообще, пора вплотную заняться юридическими аспектами нашей с кэпом деятельности. Самому себе уже можно и не врать — дело выгорело, технология отработана, с каждым разом «подъем» будет даваться все проще и проще, и не за горами те времена, когда я поставлю процесс на поток. И к тому моменту нужно подготовить как можно более прочные позиции. Ох, чувствую, именно с крючкотворами возникнут самые большие проблемы!..
— Что ж, герр Нойманн… спасибо за информацию. Надеюсь, впредь мы не будем допускать аналогичных ситуаций?
— Против старого лиса одна уловка дважды не срабатывает, — усмехнулся Степаныч. — Занимайтесь своими делами, сударь. Не смею вас больше отвлекать.
— До встречи, герр Нойманн.
Степаныч отключился, но я уходить с активированной линии не спешил — поколдовав с телефонной книгой, выбрал строчку «Элизабет» и нажал кнопку вызова. Ну и поскольку на сей раз ждать соединения с промежуточными АТС не пришлось, благоверная моя ответила очень быстро.
— Алекс? — удивленно глянула на меня Лизка с экрана. — Вы уже вернулись?
— Привет, дорогая. Я тебя тоже люблю, дорогая.
— А?.. Извини… что у тебя стряслось?!
— Да с чего ты вообще взяла?! — изумился я.
Нет, ну вот как так?! Один взгляд, одна фраза, а она уже делает столь далеко идущие выводы! Чуйка бабья, не иначе. Ну, по крайней мере, Борисыч именно так бы сказал.
— Алекс, не ври мне! — строго глянула на меня девушка. — Ты хоть раз раньше звонил из рейда?
Ну да, точно… спалился. Тех рейдов хоть и было раз-два и обчелся, но прецедент я создал именно здесь и сейчас.
— Какая ты у меня умная… и растрепанная…
— Ты от темы-то не уходи! Во что вы с Рином опять вляпались?!
— Нормально у нас все, — соврал я, постаравшись не дрогнуть лицом. — Работаем по плану.
— А чего тогда?!
Да блин, она еще подозрительнее стала! Вон, взгляд какой! Чуть ли не насквозь прожигает…
— Э-э-э… тут такое дело… случилось скорее у вас.
— Что?!
— Пока еще ничего, но скоро на связь выйдет Степаныч… так ты постарайся, радость моя, сделать все так, как он скажет. Обещаешь?
— Там видно будет.
— И на том спасибо… я знаю, ты умная. И сообразительная. И…
— Да хорош уже по ушам ездить! Говори толком!
— В общем, проследи, чтобы Рин-тян тоже… ну, Степаныча послушалась.
— Это сложнее.
— Потому к тебе и обратился, — вздохнул я. — Кому еще эта задача по плечу?
— Н-да… судя по зашкаливающему количеству лести, на нас надвигается локальный апокалипсис.
— Ну, я не стал бы так драматизировать…
— Хорошо, возьму на контроль, — прониклась серьезностью ситуации Лизка. — Ты только поэтому позвонил?
— Да нет… захотелось вдруг тебя увидеть.
— Та-а-ак… апокалипсис не локальный. Тут нечто большее…
— И это, Лиз… младший далеко?
— Сейчас принесу.
— Только не звони никому! — попросил я, пока Бетти пересекала каюту. — Кого нужно, Степаныч сам предупредит. А лишнюю панику разводить не стоит.
— Ладно… привет, мой маленький! Просыпайся, непутевый папашка тебя увидеть возжелал!..
В общем, переговоры удались на славу. Я даже чуть слезу умиления не пустил, глядя на Алекса-младшего, да и растрепанная Лизка показалась какой-то по-особенному домашней и милой. Замотивировал себя на возвращение по полной программе, ага. И связь прервал с видимым сожалением, да и, надо сказать, вынужденно — просто кэп наконец соизволил с изрядным удивлением рявкнуть на общем канале:
— Симатта! Вот моральные уроды! До такого даже наши клановые дебилы не додумались!..
-//-
— Что там, кэп?
— Алекс, ты не представляешь, какие эти Рокуэллы уроды!
— Ну почему же? Очень даже представляю…