— Ну ладно я… а Степаныч что?!
— Что Рэнсом, спрашиваешь?! Да он еще хлеще тебя оказался! Я ему говорю — давай, работаем, он же сейчас в драку полезет. А он в ответ — что ты думаешь?!
— Да без понятия! Колись уже!
— Это дело чести. Пусть сударь сам разберется. Это его право.
— Это он так сказал?
— Угу.
Черт. Это обстоятельство я как-то упустил из виду, когда прорабатывал финальный этап операции. Не подумал, что Степаныч — плоть от плоти клана, кровь от его крови, хоть сам и не аристократ. Привык, что он рационален до мозга костей… во всем, кроме вот этих вот сословных заморочек.
— Мой косяк, Рин. Извини.
— Ладно… и перед Рэнсомом извинись, за меня.
— Ты что, ему врезал?!
— Ага.
— И он позволил?!
— Я застал его врасплох. Но мстить он не стал, и это очень ст…
— … ранно?
— Страшно, э! Симатта! Не хватало только в старые недобрые времена вернуться…
— Не переживай, я все разрулю. Слушай, а кто это такой — тэнгу?
— Это из истории моего народа. Ворон-оборотень… ворон — это такая черная птица с Земли…
— Поня-а-а-атно…
— А тэнгу называли особенных воинов-шпионов, они же ниндзя. Давно было, в старой Японии. Мои предки-самураи их страшно ненавидели за методы ведения войны, по их мнению, абсолютно бесчестные.
— А с чего ты подпола так обозвал?
— Двигался он очень похоже.
— Так это не дзю-дзюцу было?
— Оно. Но специфическое — тайдзюцу. Будь у него хотя бы нож, ты бы лишился всех шансов. Хотя и так попался.
— Ладно, замнем для ясности. А с ним самим что?
— Надеюсь, уже в дзигоку, греется в котле со смолой.
— Так ты его?..
— Да, я его. Если интересуют детали — проткнул печень. Зашел со спины, одним клинком зацепил за шею, а вторым ткнул. Он даже не пикнул.
Ага, знакомая картинка. Именно так кэп некогда расправился с метелящим меня гопником. А он себе не изменяет — все такой же немногословный и суровый.
— А как его люди… отреагировали?
— Стандартно — сдались на милость победителей. Нас было тупо больше, да еще и парни Деррика вместе с вояками к нам присоединились, когда увидели такой беспредел.
— Так вы решили, что он меня убивает?!
Черт, а ведь они правы! Только сейчас до меня дошло, что Крамской не шутил — обе попытки удушения провел на полном серьезе, особенно вторую, удавшуюся. Очень уж я его разозлил, а тут еще ослепляющая жажда мести. Нет, он наверняка бы опомнился, но могло статься, что когда уже было поздно. Так что для меня особого прока от его раскаяния все равно бы не было. Получается, спасибо кэпу?..
— Скажем так: нам показалось. И этого было достаточно. Ты же только хрипел и дергался. А когда он тебе ногу покалечил, я сказал — хватит. Ну а дальше дело техники.
— Скрутили, значит…
— Всех, и группу поддержки в том числе. Но там люди Чугаева постарались, по нашей наводке.
— А что с кораблем?
— Тоже всех взяли тепленькими, так что насчет утечки информации не переживай.
— Надеюсь, вы их в расход не пустили?! — запоздало всполошился я.
— Обижаешь! Мы с Дерриком подумали и натравили на них Рэнсома. А тот предварительно изучил все видео— и аудиоматериалы, в том числе и с твоего «нейра» — как только вырубили «глушилку», Кумо выдал все расклады.
— Да, для Степаныча это просто подарок.
— Угу. За пару часов всех сломал чуть ли не об колено.
— Это ты так фигурально выразился?
— Естественно. Но, знаешь, не хотел бы я попасть в руки твоему старикану, особенно если на горячем спалился. Всю душу вытрясет и вывернет наизнанку. Повезло мне, что во времена оны до такого не дошло.
— То есть он их всех припер к стенке?
— Я бы даже сказал, распял. В общем, теперь у нас в военной прокуратуре в общей сложности двенадцать агентов влияния.
— А еще одного куда дели?
— Ты будешь смеяться, но его свои же придушили. А нам объяснили, что это личная крыса Крамского, от которой можно чего угодно ожидать. Мы натурально охренели, но пришлось принять на веру.
— Завербовали, значит…
— С потрохами.
— А как… трупы объяснили?
— Несчастный случай при исполнении. Сварганили пару видеороликов, дополнили логами из системы наблюдения и оперативной информацией от эсбэшников из Порта. Плюс официальное заключение от станционных медиков. Да и «нашли» его собственные оперативники.
— А не сольют?
— Вряд ли. На них теперь соучастие в двойном убийстве. И это помимо всех остальных художеств, которые они могли попытаться спихнуть на начальника, останься тот жив. Теперь же все шишки на них. Как минимум превышение должностных полномочий и вмешательство в дела служб, обеспечивающих жизнедеятельность населенного космического объекта. Из прокуратуры вылетят однозначно, если все это вскроется. Так что это и в их интересах тоже. Даже в первую очередь в их интересах.