— Не мямли, Легачёв! — рявкнул тот, и я вздрогнул, умудрившись принять стойку «смирно» сидя.
Ну и ещё банку выронил, от неожиданности, ага. Что характерно, лязг и грохот на присутствующих впечатления не произвели абсолютно. Зато кэп, на которого я умудрился покоситься, незаметно мне подмигнул, типа, молодец, всё правильно делаешь. Молодец-то молодец, знать бы ещё, зачем столько усилий?..
— Х-хорошо… постараюсь, г-гос…
— Называй меня Петром Алексеевичем, если так проще, сынок, — внезапно подобрел кап-лейт.
А, понятно всё! За неимением напарника, обе роли на себя примерил — и хорошего, и плохого следователя. Плюс игра на контрастах. А молодец, кстати. Будь я настоящим Данилом Легачёвым, уже бы в штаны наложил, а потом проникся надеждой. Робкой, конечно, но после всего пережитого и такая малость в радость.
— С-спасибо, П-пётр Алексеевич.
— Ну, сынок, что скажешь? Куда дели остальных?
— Б-без понятия, г-гос…
— Всё, отставить! — перебил меня офицер. — Сформулирую вопрос иначе. Куда делись остальные?
— Пропали, — вздохнул я и затравленно оглянулся, типа, кого-то за спиной опасаюсь.
— Действительно? — заломил бровь кап-лейт и с намёком посмотрел на кэпа.
Тот молча кивнул, дескать, и рад бы что-то добавить, да нечего.
— И когда же вы это обнаружили?
— С-сразу, как со «с-струны» с-сошли, — снова взял я инициативу в свои руки. — Фил быстро откликнулся, а остальных я н-не дозвался. А ш-шкип-пер… он в с-соседнем кресле сидел. Перед п-прыжком, в с-смысле. А как сошли… к-кресло п-пустое. Я о-охренел…
— Что-то у вас не сходится, голубчики, — покачал головой офицер. — Впервые такой случай на моей практике, а она, поверьте на слово, весьма обширна.
— Впервые т-такой с-сход со «струны»? — прикинулся я шлангом, а кэп полез за очередной пивной жестянкой.
И опять всем хоть бы хны! Получается, нас как угрозу и не воспринимают? То бишь в общем и целом версию приняли, просто не могут решить, что с нами делать? Все же «спиридоновцы» не контрабандисты?
— Нет, впервые такое беспомощное враньё! — резко сменил личину кап-лейт. — За идиота меня держите?! Как могли четыре человека просто испариться?! Каким-таким способом?!
— Н-не могу з-знать, г-гос!..
— Молчать! — снова грохнул по столу побелевший от напускной ярости офицер. — Бунт на корабле учинили? Убили остальных членов экипажа и сымитировали нештатный сход со «струны»? Интересно, на что вы надеялись? Страховку получить, что ли?! Или всё проще, и тут банальная личная неприязнь?!
— Пётр Алексеевич, я в-вас у-умоляю! Ну где мы с Филом, и где личная неприязнь? В-вы же уже н-наверняка запросили б-базы данных, н-ну посмотрите д-досье остальных! М-могли мы вдвоём их ч-четверых п-порешить?!
— А вот это мы скоро и выясним, — снизил громкость офицер. — И если найдём трупы… да не кривитесь вы! Если выявим хоть малейшие признаки состава преступления, вам, голубчики, не поздоровится.
— А если не н-найдёте? Что т-тогда?
— Найдём, не сомневайся!
— И в-всё же?
— Будем оформлять форс-мажор и официальное заключение службы, — нехотя признался кап-лейт.
— А к-корабль? К-конфискуете?
— На каких основаниях? — удивился наш собеседник. Запнулся на миг и опустил взгляд на сцепленные в замок ладони, отчего я внутренне оцепенел. — Будете сами с собственниками разбираться. Сопроводим вас до обитаемых мест, здесь как-то не с руки…
— А мы где? — подал голос кэп. — Интересно.
— Не суть! — отрезал Пётр Алексеевич, так и не пожелав снова посмотреть нам в глаза. — Перевалочная база Поисковой службы. Остальное вас интересовать не должно.
— С-странно… с-систему м-мы опознали, но в к-каталоге она числится н-необитаемой…
— Не твоего ума дело!
— С-секретное м-место? — «догадался» я.
— Похоже, подпиской о неразглашении вы не отделаетесь, голубчики!
— М-мы будем н-немы, как м-могила! — клятвенно заверил я, а кэп кивнул, не переставая вертеть в руках так и не вскрытую банку.
— Могила, говоришь? — усмехнулся кап-лейт, и таки поднял на меня взгляд.
Признаться, именно в этот момент у меня по спине пробежали мурашки, и отчаянно захотелось оказаться как можно дальше и от секретной перевалочной базы, и от «Искателя», и от всей этой проклятой системы в целом — таким холодом повеяло от офицера. Могильным, ага. И нервно сглотнул я весьма натурально, потому что мне понадобилось ещё несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Впрочем, окружающим я этого постарался не показать, наоборот, окончательно сник и угрюмо уставился на собственные ботинки. А ещё на мигающую строку в чате «дополненной реальности»: «Процесс завершён». Ну да, вовремя я нахохлился, а то бы вряд ли от внимательного взгляда капитан-лейтенанта укрылась моя довольная ухмылка, которую я попытался задавить, но добился лишь кривой гримасы. А потом и сам кап-лейт отвлёк, подкинув ещё один повод для волнения: