— Процесс активирован… процесс завершен. Выберите точку назначения.
Ха, как у него все просто! Знать бы еще, куда податься. Ладно, Алекс, давай мыслить логически. Кэпа ты уже видел — живот до сих пор крутит. Борисыча тоже. Кто остается? Рин-тян и Бетти. С кого начать?
— Сумеешь найти дочку кэпа Рина?
— Санкционируете коннект с сетью «Спрута», капитан Заварзин?
— Ага.
— Подтвердите команду.
— Подтверждаю.
— Процесс завершен.
Хм… успешно. Значит, мне здесь по-прежнему рады, раз доступ не перекрыли…
— Объект «Рин-тян» локализован. Составить маршрут?
— Давай.
— Процесс завершен. Время в пути — три минуты семнадцать секунд.
— Ладно, погнали.
Смотри-ка, а удобно! Лучше, чем старый абсолютно безынициативный «нейр»… кстати, мы с Железякой еще условия не обсудили. Но это потерпит, а вот имечко спутнику я дал не подумавши. Напрягает, если честно. Надо бы переназвать.
— Железяка?
— Да, капитан Заварзин?
— А не кажется ли тебе, что имя «Железяка» какое-то… хм…
— Нормальный идентификатор, капитан Заварзин.
— Не, не нормальный… так, а тут куда сворачивать? Понятно… и лифт… короче, звучит стремно. Надо тебе новый позывной дать. Со смыслом и более благозвучный. Нам ведь с тобой, как ты понимаешь, теперь долго сотрудничать.
— Что в приоритете?
— Оба условия равнозначны… хм… что-то ничего в голову не идет.
— Я могу откликаться на любое слово, сопровождаемое мысленным идентификатором. Например, можете представлять мою настоящую телесную форму.
— Мини-гексапода, что ли?
— Этот образ идеален, у него четкий ментальный фон, легко поддающийся расшифровке.
— Ладно, бог с тобой… мой железный друг. Ха! А ночью и в темноте его будут звать «Ай, блин!»…
— Вы это к чему, капитан Заварзин?
— Да так, старую шутку про кота вспомнил… пришли, что ли?..
Действительно, жилой сектор. Мало того, дверь каюты капитанской дочки. Запертая. И что делать? Вызвать через «нейр»? Или просто постучаться? Кстати, а с чего это непоседливая Рин-тян в такое время в каюте прохлаждается? Она обычно по всему кораблю рассекает в поисках неизвестно чего, как она выражается, ищет, где «Спруту» неудобно. Не «болит», не «дискомфорт», не «плохо», а именно что неудобно. Оригинальный подход к диагностике инопланетной техники. Видимо, поэтому корабль и отвечал ей взаимностью… а еще шпионил за остальными обитателями. Иначе как объяснить тот факт, что дверь (вполне себе традиционная, пластиковая) уехала в сторону, и я оказался нос к носу с девчонкой?
— Рин-тян?
— Бака! Да как ты посмел?!
Возмутиться горячему приему я не успел — клятая девчонка пребольно пнула меня в голень и шустро отскочила вглубь каюты. А пока я сдавленно шипел сквозь зубы, потирая ногу, дверь закрылась. Оставив меня с носом, ага. И никакая это не тавтология.
— Да что у них тут творится?! — в сердцах рявкнул я, но развить тему и от души выматериться мне не дали: пластиковая створка вновь уехала в сторону, и из комнатки вырвался натуральный вихрь по имени Рин-тян. Девчонка налетела на меня с разбега, обняла за талию, прижалась головой к животу и захлюпала носом.
— Эй… блин… Рин-тян, что с тобой? Что за хляби небесные?..
— Ты глупый!!! Вот тебе, вот тебе, вот!..
Хм… а кулачки у нее твердые, хорошо, что по лицу бить не стала. Впрочем, я и не сопротивлялся.
— Да что у вас тут происходит?..
— Совсем дурак?! У-у-у-у…
— Ты так соскучилась? — дошло наконец до меня. — Слушай, меня всего неделю не было…
— Глупый, глупый, глупый!..
— Все, все, успокойся… молодец. А где Лиза?
— Вот тебе, вот тебе, вот!!!
— Да чтоб тебя!.. Черт!.. Ай!..
— Поделом! Пошли к Лизке.
— Пошли, — кивнул я, окончательно сбитый с толку перепадами настроения Рин-тян. — А она где?
— В каюте, где ж ей еще быть? — посмотрела на меня девчонка, как на идиота. Потом схватила за рукав и целеустремленно потащила по коридору.
— Ну, может, в энергоблоке? — предположил я на ходу.
— Ее туда дядя Боб не пускает.
— В смысле?!
— Нельзя ей… все, пришли. Чего встал? Стучи!
— Хорошо… эй, а ты куда?
— Вам без меня будет лучше.
Умная девочка. Вся в отца. Ладно, надеюсь, хотя бы здесь мне объяснят, какого вообще черта происходит?! Тук-тук-тук, что ли?..
Торчать на пороге пришлось довольно долго, я даже начал терять терпение — сколько можно возиться? Но возмутиться не успел: дверь наконец открылась, и я, так и не услышав приглашения, с неожиданной робостью шагнул в каюту.