Дальше, если честно, я плохо помнил. Реальность исказилась, перед глазами мелькали скривившиеся лица, морды и рыла, плавно перетекавшие друг в друга, а в ушах стоял мерный гул, в который сливались бесчисленные вопли умирающих людей. И пофиг, что они умерли мгновенно и ничего не почувствовали. Воображение, подстегнутое нечистой совестью, постаралось. Я машинально переставлял ноги, подчиняясь кэпу, но совершенно не осознавал, что происходит. Вроде бы навстречу попалась Лизка с Алексом-младшим на руках, но очень быстро испарилась. Потом аналогичный трюк провернула Рин-тян… а затем я оказался в ванне со слизью, и «Спрут» принялся петь мне «колыбельную».
Очнулся я через сутки, о чем услужливо сообщил мой личный мини-гекс… блин, все-таки надо дать ему имя! Напрягает уже. Короче, я очнулся, выбрался из ванны, кое-как облачился в комбез, проигнорировав все остальное, и побрел к себе в каюту. По пути со мной попытались связаться кэп и Рин-тян, но я не стал отвечать на вызовы. Ну а когда еще и Борисыч нарисовался, вырубил «нейр». Оказавшись же в каюте, рухнул на лежанку и провалился в беспокойный сон, наполненный кошмарами… ровно до того момента, пока в него не ворвалась Лизка, мгновенно разогнавшая жутких фантомов и озарившая псевдореальность сна теплым сиянием. Истерзанный мозг воспринял знакомый образ благим знамением, и я принялся шептать ее имя, ухватившись за него, как за спасительную веревку, брошенную в бурный поток… и проснулся.
Что характерно, видение не исчезло: Лиза смотрела мне в глаза, склонившись над лежанкой. И, судя по позе, она только что влепила мне пощечину. Возможно, не одну — вон как лицо горит!..
— Лиз?..
— Пришел в себя? Ну наконец-то!
— Ф-фух… вроде бы… что со мной было?
— А я знаю? Бред какой-то нес! — Лизка подозрительно прищурилась: — И продолжаешь нести! Вы что натворили?
— В смысле? — напрягся я. И снова вспомнил. Все вспомнил. — Твою мать… натворили…
— Эй! На тебе лица нет! Алекс, ну-ка, успокойся!
— Успокойся? — Я резко сел на лежанке, оттолкнув опешившую девушку. — Успокойся?! Как ты это себе представляешь?! Знаешь, сколько народу мы угрохали?!
— Какого еще народу? Ты о чем? Алекс, хватит бредить! Я тебя прошу…
— Я убийца! Я чудовище почище кэпа… я… это я сделал…
— Алекс, Алекс, ну что ты?.. Зачем ты?.. Вот так…
В общем, мы и сами не заметили, как оказались друг у друга в объятиях. И, должен сказать, терапия помогла. Все как в старой присказке: не было бы счастья, да несчастье помогло. Пожалела меня Лизка, а там и былые чувства проснулись…
И засыпать больше не собирались. Проявилось это в том, что уже на следующий день Бетти поселилась в моей каюте на постоянной основе, а в ее старой прописался Алекс-младший, доверенный заботе «Спрута». Изголодавшейся по общению мамаше оставалось лишь иногда к нему наведываться — покормить да подгузник сменить. А почти все остальное время мы проводили в постели. И не только для… хм… ну, вы поняли. Куда больше мы просто лежали рядом и разговаривали. Вернее, говорила Лизка, а я слушал. Слушал, чтобы наверстать потерянный год, который для нее был насыщен в основном малоприятными и откровенно депрессивными событиями — ну, за исключением появления мелкого. Впитывал ее откровения и сам делился воспоминаниями о пребывании в подпространстве, о встрече с гексаподами и об открытиях, суливших нам очень «веселое» будущее… рассказал о планах, о Корпорации, поделился сомнениями касательно этичности принятых решений…
В общем, основной ход событий удалось восстановить, равно как и доверительные отношения с Лизкой-Бетти. Ни о каких планах касательно дальнейшей совместной жизни речи не шло — слишком рано. Я попытался было, но нарвался на деликатный намек и почел за лучшее съехать с темы. Пусть ее. Созреет рано или поздно. А давить не только бесполезно, но и вредно — наоборот, заупрямится и фиг ты ее потом переубедишь. Зато ненаглядная хотя бы убедилась в неизменности моего к ней… к ним отношения. А это главное. Плюс меня из депрессии вывела. Или вернее будет сказать «посттравматический синдром»? Без разницы, главное, к концу недели меня прекратили мучить кошмары. Примирился, так сказать, с реальностью. И это не благодаря, а вопреки стараниям кэпа — тот не придумал ничего лучше, как начать среди меня агитацию за бусидо и прочие самурайские заморочки.