В каком плане? Да очень просто: я не зря говорил, что длительное воздействие подпространства на человека не изучено, причем как на физическое его состояние, так и на психику. Насчет «физухи» я пока ничего сказать не мог, но вот на ясность мыслей оно однозначно влияло, равно как и на восприятие окружающей действительности. Обнаружил я это случайно, зато в первую же ночь… ну, условную. Не очень сильно тогда устал, поэтому пришлось поворочаться, пока не забылся тревожным сном, полным кошмаров, ни один из которых не запомнился. Что-то мерзкое и жуткое, но что именно? Так и мучился неизвестностью. Ровно до следующего сеанса сна, к которому подошел с большей ответственностью, то бишь до предела вымотанный. Соответственно, на этот раз отрубился сразу и наглухо, и «ночью» кошмары не снились. Зато в период бодрствования глюки начались, причем постоянные, очень похожие на те неясные ощущения из первого дня, когда я очнулся после удара станнера, но более ярко выраженные — неясная тревога, зыбкие тени на периферии зрения, дрожание и марево всего вокруг. Особенно досаждало последнее обстоятельство, вынуждавшее фокусироваться на каждой строчке, на каждом отдельном знаке кода. Естественно, на работоспособности эта хрень сказалась далеко не самым лучшим образом, вот процесс и затянулся. Однако же работа спасала, причем в прямом смысле слова: стоило чуть снизить градус напряжения, сбить концентрацию, и галлюцинации, такое ощущение, усиливались на порядок. Доходило до того, что на камбуз пробирался реально на ощупь. Дальше отпускало, поскольку я получал объект для контроля — еду, и заставлял себя придерживаться строгой последовательности как в потреблении, так и в собственно процессе поглощения, например, тщательно пережевывал каждую порцию не менее двадцати раз. Занудно, смешно и даже тупо, но ведь срабатывало!.. А еще помогал алкоголь, но с ним я все же не перебарщивал, позволяя себе малую толику лишь на сон грядущий. Потому что какая разница — подпространственные глюки, или спиртовые? Вот и я так рассудил.
Черт возьми, да я куда больше уставал душевно, нежели физически! И именно сейчас, сидя в кресле и пялясь на таймер, этот факт полностью осознал. И тут такой облом… страшно представить, до какого состояния я опущусь за десять часов безделья… не, однозначно ищем дело! Любое, пусть самое бессмысленное, но способствующее концентрации. Притащить с камбуза пачку крупы и считать зернышки? Нормально, должно сработать. Вот только это тоже полумера, не смогу я данным процессом увлечься до такой степени, чтобы перестать замечать все вокруг, наоборот, придется дополнительные усилия прикладывать, чтобы не смахнуть весь результат сизифова труда на пол и не впасть с истерику. Значит, что? Значит — генератор гексаподов. Сначала просто осмотрю, а если ничего не пойму — задействую файлы Рин-тян. И второе весьма вероятно, даже вероятнее первого.
Сказано — сделано! Упс… где-то я это уже слышал…
Короче, десять часов пролетели так, что я и не заметил — сначала долго и упорно крутился вокруг хитинового шара, как та лиса вокруг кувшина с молоком — ну, из древней басни… не важно. В общем, я пытался отыскать хоть что-то, похожее на люк, фальш-панель или дверцу — что угодно, лишь бы позволяло добраться до внутренностей приблуды. Не нашел. Поверхность генератора оказалась монолитной. Отчаявшись, перебрался на камбуз, затарился жратвой и открыл файлы Рин-тян, которые оказались — тадам! — переведенной с гексаподского и слегка адаптированной под хумансовское инженерное мышление инструкцией по эксплуатации и ремонту. Продравшись через первые десять страниц, дальше я уже попросту не смог оторваться — читал и жевал, жевал и читал. Даже в сортире читал, поскольку «нейр» позволял. Дочитался до рези в глазах и жуткой мигрени, и в конце концов вырубился, с трудом доковыляв до надувного матраса. Проспал всего часа полтора, проснувшись, такое ощущение, от осознания ответственности. Или нечистая совесть заговорила. Но факт оставался фактом — едва продрав глаза, я снова врубил чтиво, на автомате умывшись и что-то наскоро проглотив.
Спрашиваете, что меня смогло настолько увлечь? Ну… я, вообще-то, инженер, хоть и недоучившийся, а еще специалист по физике подпространства, то бишь человек достаточно подготовленный. Но даже мне, с моим багажом знаний, нелегко дались те — прямо скажем — откровения, что содержались в банальнейшей инструкции шестиногов. Нет, в самом принципе действия ничего нового не обнаружилось — тот же дуализм пространства-времени и времени-пространства — вот только взаимодействовали корабли гексаподов с континуумом… на более тонком уровне, что ли… я не понял, как именно, но лоханки рёку-аси в процессе подпространственного перехода меняли свои физические свойства, по факту «сливаясь» с иной метрикой. Ближайшая аналогия — они превращались в призраков, начинали «мерцать», подчиняясь попеременно то законам нашего пространства, то континуума ВП. И именно в фазе «призрака» корабли гексаподов могли связываться между собой — раз; и каким-то хитрым способом притягиваться друг к другу — два. Последнее было даже важнее. Ученые наших негуманоидных друзей даже попытались подвести под данный феномен теоретическую базу, для чего ввели понятие «напряженности», но по отношению к чему — я так и не уяснил. Да и бог бы с ним. Главное, я теперь понял, что имела в виду Рин-тян, когда говорила, что «Спрут» слышит эхо во время прыжков. И с болью как от вибраций тоже все выяснилось — банальный резонанс… чего-то с чем-то. Ну и еще я теперь знал, как заставить прыжковый генератор гексов испускать тот самый «зов», чтобы сориентироваться в подпространстве прямо во время скачка. То есть понимаете? Мы, люди, задаем координаты точки А, в которой намереваемся «нырнуть», предварительно разогнавшись, и координаты точки Б, в которой хотели бы оказаться. И все это, находясь в нашем родном континууме ПВ. А шестиноги пошли другим путем: они прыгают где придется, набрав скорость, затем уже в процессе перехода корабль ориентируется в подпространстве, выискивает с «изнанки» нашей Вселенной точку выхода, характеризующуюся координатой t, и только затем перемещается к ней. Внимание, вопрос: почему тогда корабли гексаподов в принципе «тонут»? Из-за повреждений генераторов? Или?.. Ну да, координаты Т и τ корректировать в процессе перехода они тоже не умеют…