Ладно, пойду… хоть и страшно, но любопытство толкает вперёд… Да и сидеть, ждать просто так было скучно.
Оцарапав о каменные стены плечи, всё же, повернулась боком и тащилась так довольно медленно и долго. Боялась одного — чтобы проход не стал ещёу́же. Вроде, нет… Даже, кажется, расширяется понемножку. Ну, точно! Я уже иду более или менее свободно, не задевая почти за стены. Ещё один поворот…
Мне кажется, или я слышу голоса? Замерла, затаив дыхание, прижавшись к камням спиной, готовая тут же рвануть обратно. Голоса были незнакомые. Да и откуда тут взяться моим знакомым? Повеяло свежим воздухом. Я рискнула выглянуть из-за угла и увидела… Не может быть! О, Энгеа! Я вышла в свой грот! Это он, мой любимый гротик, моё убежище от всех бед и волнений! Здесь я пряталась от деревенских, когда уж очень сильно доставали. Кто же сидит там и разговаривает? Подойдя на цыпочках ещё ближе, немножко высунулась…. Двое мужчин. Странные какие-то… Я их не знала, явно, не деревенские. Но откуда тут этот проход? Ведь я исследовала каждый таллин*. Не могла за столько лет не натолкнуться на него.
— Давай окунёмся. Я боюсь, что ещё час и снова превращусь в рыбу.
— Ты рыбой лучше выглядишь, — съехидничал второй.
— Почему решили, что она вернётся сюда? Ты видел, как она махнула в воду? Теперь ищи её в море! Океан большой!
— Тебя сюда не думать посадили, а сидеть и ждать.
— Я есть хочу! — сердито сказал первый. — А здесь я что буду есть? Может, вот это лохматое животное? — я услышала, как мявкнула киска.
Боже мой! Кажется, это моя Мэуня! Ну, конечно! Она частенько ко мне прибегала! И даже не боялась переплывать небольшое пространство от берега до грота… Я разозлилась и чуть не наделала глупостей. Сделала шаг вперёд и… Мэуня меня «увидела»! Скорее, учуяла. Она бросилась ко мне и стала ласкаться и тереться о мои ноги. Эти двое не обратили даже внимания на то, куда помчалась кошка, задрав хвост трубой. Я опустилась на корточки и погладила её. Эх, не надо было этого делать! Она замурлыкала очень громко… Слишком громко… Один повернулся-таки и спросил:
— Как думаешь, чего она после твоего пинка так распелась? Или ты ей по голове стукнул?
— Ненавижу этих тварей вообще, а эта ещё и чует в нас рыб, уже не раз пыталась откусить от меня вот это щупальце, — лупоглазый потряс пальцами.
— Эх ты, рыбья голова, — хмыкнул второй, — это пальтца… палыца, тьфу, забыл, — он махнул рукой, слишком тонкой для нормальной, человеческой. — Ладно, пошла эта шерстяная тварина к Ундумэ прямиком. Давай, окунёмся, в конце концов, а то я засыхаю просто…
Они встали, подошли к краю грота и спрыгнули в воду вперёд ногами. Скорее, соскользнули, что ли. Успела увидеть, как они довольно быстро обрастали плавниками. Беее… Да это, и впрямь, рыбы! Я взяла Мэуню на руки стала целовать её и ласкать. Она чуть с ума не сошла от радости! Всю меня облизала, видела даже у неё слёзы на глазах, честное слово! Да и сама плакала, прижимая пушистый комочек к себе.
— Эх, тоже есть хочу! — сказала я вслух, вспомнив, как жаловался лупоглазый только что.
Они-то поедят, я думаю, что им ещё там делать, в воде? А я… Уселась на краю грота, как и раньше, свесив ноги, совершенно не беспокоясь, что меня могут тут увидеть. Всё же, на моей голове есть ожерелье. Надеюсь, оно меня не подведёт. Мэуня вдруг спрыгнула с рук и кинулась в воду. Ну вот. И куда её понесло? Я ещё некоторое время следила за ней, но потом уселась, поджав под себя ноги. Надо же, сижу, почти, как раньше… Как в добрые, старые времена, смотрю на воду, считаю волны…
Со стороны деревни внезапно послышался какой-то шум. Не такой, как в прошлый раз, когда мне пришлось спешно уплывать, но, всё же… Что там ещё? Всё повторяется, что ли? Я вскочила и стала всматриваться — что там? Да, что-то происходит, явно. О, вон Мэуня летит со всех лап! За ней несётся сосед. Парень молодой, симпатичный. Помню, как он мне глазки строил. Кажется, он единственный, кому я всё же нравилась… что-то из головы вылетело его имя, осталось только прозвище — Оро. Он и был таким. Я бы даже сказала, не высокий, а длинный и смешной. Захотелось внезапно и эффектно появиться перед ним, но я, при всём своём желании, не смогла бы этого сделать. Да и слава Энгеа, я ж не знаю, сосед это или ещё какой-то перевёртыш… Всё же, иной раз обстоятельства помогают не наделать глупостей.
Мэуня уже плыла ко мне, а он не стал преследовать её, а просто стоял и смотрел кошке вслед.