Я слушала, как зачарованная… Не всё поняла из того, что он рассказывал, но слушать было интересно. Кто такие пираты? В жизни про них ничего не слышала!
— «В общем, вот так я здесь очутился и остался. Всё равно на земле никого у меня не было. Старуха учила меня варить всякие зелья из того, что было под рукой или мы плавали с ней на землю — я выходил где-то в безлюдном месте, собирал для нас с ней кое-какие травки, лягушек тех же, ну, что попадётся. И, конечно, заплывали в дальние закоулки моря. В Ундумэ, например…»
Я вздрогнула. Ага, вот оно! Он знает, зачем я здесь!
— «Вы поможете нам?»- спросила я его в упор. Тот кивнул, задумчиво разглядывая меня.
— «И вы даже не спросите, что вас ожидает там? Вдруг — смерть!»
Смеюсь, пытаясь скрыть тревожность:
— «О чём вы? У меня планов куча.»
— «Ну, условие, собственно, у меня одно — никому обо мне не говорить.»
Я, всё же, не сразу решилась принять его помощь. Смотрела на него и думала.
— «Почему решились помочь? Что заставляет вас изменить пучеглазому принцу?»
— «Он зашёл слишком далеко… — колдун нахмурился и сжал ладонь, что лежала на столе, в кулак, — здесь разные интрижки были, не спорю, то зелье для приворота сделать кому-то, то наоборот. Но он умудрился всех обмануть, и меня, мага, в том числе, обвёл вокруг пальца. Я потом узнал, что он пользовался не только моими услугами, у него нас, магов, колдунов оказалось что-то около пяти. Ну, по крайней мере, по слухам. А когда вы отобрали у него жезл нашего Государя Турнэара, я сразу понял, что пора уже его деятельность бурную прекращать.»
— " А помогали вы ему потому, что он пригрозил всё о вас рассказать?" — предположила я.
— «И это тоже… — кивнул он с неохотой. — Но первопричиной была одна русалка… Да, я не безгрешен, влюбился в одну красавицу. Может, для кого-то она и не очень, но мне нравится. Она не боялась меня, приплывала, смотрела, как я варю зелье, помогала мне… А принц увёл её… куда — не знаю. Даже шар не показывает мне этого…»
— «Хорошо, я не скажу, но тоже с одним условием. Мне надо знать, как попасть в Ундумэ и как выбраться оттуда.»
Маг кивнул.
— «Да, конечно, расскажу… Но надо торопиться, сегодня, в день, вернее, ночь, затмения именно тот день, когда можно туда попасть. Но сначала надо восстановить царствование Государя. Давайте своё зеркало, вы же взяли его с собой?»
Мелькнула мысль, а не ловушка ли это? Я скосила глаза на ожерелье — вроде, оно прежнее по цвету. Но, видимо, прошло десять обещанных минут и в дверь настойчиво постучали.
— «Принцесса Эарэлен! Как долго ещё нам вас ждать?»
Я озабочено осмотрела помещение в поисках чего-то, чем я могла бы накрыть ноги мага. Он меня понял, усмехнулся и вытащил из-под стола… русалочий хвост. Быстро его прицепил и кивнул мне.
— «Заплывай, Лу!»
Тот не заставил себя упрашивать. Я достала зеркало и мы втроём склонились над ним.
— «Государь Турнэар!» — позвала я. Ждать пришлось минут десять. И вот, сквозь зелень воды я его увидела, наконец… своего дедушку. О, Энгеа и все его валары! Какой он огромный!!! Мой земной дедушка был довольно высоким и мне казался чуть ли не великаном, но этот, морской дедушка, оказался настолько большим, что я могла запросто сравнить его с горой!
Государь смотрел на меня, но видел или нет, вот в чём вопрос. Я снова обратилась к нему:
— «Мне надо увидеть пол и всё вокруг вас, Государь! Я — ваша внучка, Эарэлен!»
Дедушка Турнэар (так приятно проговаривать в мыслях это!) кивнул головой (ну, хоть слышит, это уже хорошо) и, подплыв к стене, опустился на пол, как будто что-то искал. Зато я увидела то место, куда мне будет удобно попасть, и сосредоточилась на этой отметке. Уже через минуту — свист в ушах, резкий рывок и я стою рядом с дедушкой. Я не стала церемониться и просто обняла его. Слёзы, которых не видно было в воде, сами по себе текли по лицу ручьём. А он гладил меня по голове своей огромной рукой и что-то шептал… Ну, как будто… Я очень крепко прижималась к дедушке. Не потому, что мне так сильно этого хотелось, а потому, что надо было отсюда выбираться. Я попросила его:
— «Нам надо вместе представить себе, куда мы будем перебираться отсюда. Просто на улицу… эээ… то есть, за пределы этой тюрьмы или… Я не знаю здесь, собственно, ничего. Вот ещё есть мой грот и его пещера…»