Эарнур смутился.
- Ну ладно, не хочешь - отдыхай пока, наверняка тебя самого от Элронда блевать тянет, - хихикнул Морнэмир. - Меня народ в свое время изрядно повеселил рассказами про выкрутасы этого придурка. Твои-то Верные родичи все в бою оказались сильно храбрые, а как обнаглевшему ушастику в жбан засветить - не, все не в меру благовоспитанные, на это их не хватило. Этот осел публично унижал Исилдура и Элендила на глазах у Гил-Галада - тот всю жизнь к твоему славному предку относился чуть ли не как к брату, все твердил - мои родичи, мои родичи, они несчастные, такого натерпелись, им надо помогать, а его герольд, не постеснявшись их присутствия, заявил во всеуслышанье - да какие они вам родичи, так, седьмая вода на киселе и к тому же поганые людишки! Потом он на тризне по Гил-Галаду и Элендилу на радостях нализался в стельку и блеванул бедному Элендуру на котту, после чего заснул своей мерзкой харей в тарелке - я до сих пор не могу взять в толк, как Исилдуров старшенький этому хмырю в образину не дал. Помимо этого, он выел Гил-Галаду все мозги за то, что он на свои деньги построил для Элендила Элостирион и отчасти Аннуминас - будто бы у Гил-Галада их было мало и он до кучи к своему герольду в карман залез. Так что собирайся с мыслями, хочу новых сплетен про Элронда. А слезы прибереги на потом, тебе еще руку разрабатывать - будешь и плакать, и орать не своим голосом, мало не покажется. Придется перетерпеть, если не хочешь калекой остаться.
- Да вам-то что? - удивился Эарнур.
- Так ты меня и не понял, - снисходительно усмехнулся полумайя. - Каждому мастеру нужно продвигаться в своем деле. Для него важно признание и самосовершенствование. Кто-то делает украшения, кто-то строит дома, а я вот лечу других. Зачем мне тебя убивать? Если соберу тебе успешно руку, и ты ей сможешь, как раньше, и перо, и меч держать, так это же будет моя заслуга. В дальнейшем это поможет мне и своих в строй возвращать. На тебе попрактикуюсь - с остальными дело пойдет как по маслу. Мой дядя, понимаешь ли, не только колечки делать умеет - он с ранней юности целительством занимается, да и меня этим увлек. Зачем добивать раненого, если из него можно сделать подопытного?
- Ну вы и... - Эарнур не закончил фразу, решив, что это уж слишком.
- Все так говорят, поначалу-то, - Морнэмир даже не смутился и, откинув одеяло, стал осторожно снимать повязку с покалеченной руки пленника. - Поначалу быть подопытным подарком от дядюшки не очень-то приятно, понимаю. Зато потом, когда это спасет еще чью-то жизнь, начинаешь рассуждать совсем иначе. С моим отцом было то же самое - дядя его успешно с того света вытащил и на ноги поднял, пусть метод лечения тоже был не из легких. Ничего, все пережил, женился на моей маме и еще сказал спасибо. А что? Можно, конечно, ставить опыты на животных, но животные - это животные: во-первых, они молчат, во-вторых, их организм устроен и реагирует на все иначе, чем у людей или эльфов. Тут же дядя все очень хорошо придумал: нашли врага с тяжелыми ранами - так зачем его добивать? Он же тебе во время лечения, в отличие от полудохлой зверюшки, еще и расскажет, как себя чувствует.
Каждый раз, как мордорцы возились с его ранами, Эарнур закрывал глаза, стараясь не смотреть на то, что с ним сделали, но тут не стал. Плечо представляло собой сплошной сине-багрово-черный кровоподтек, но распухшим уже не выглядело, да и боль была вполне терпимой, так что он мог даже спокойно спать.
- Нам тут пришлось тебе осколки кости всякими железками скреплять, - самодовольно пояснил полумайя, - так что заживать будет долго, даже очень долго. Пальцами пошевелить можешь? А руку сжать в кулак? Давай-ка, попробуй.
Эарнур повиновался, и если первое у него получилось, то второе отозвалось резкой болью во всей руке от кисти до покалеченного плеча, а пальцы не повиновались ему при попытке их согнуть.
- Так, ясно, - снисходительно улыбнулся Морнэмир. - Уже неплохо, я думал, все будет намного хуже. Не переживай, заживет, все не так страшно, как кажется.
19
Наместник Мардил долго размышлять не стал: сразу же после разговора с Белдис он написал Элронду письмо, в котором подробно обрисовал всю историю и попросил у эльфийского владыки помощи - без него выручить Эарнура из беды не представлялось возможным. Ни свет ни заря он отправил гонца в Имладрис, поскольку понимал, что с каждым днем, а то и часом промедления вероятность увидеть короля живым и тем более здоровым и не покалеченным уменьшается.
За завтраком он не переставал сокрушаться из-за собственной глупости.
- Как я мог так поступить! - сказал он жене. - Надо было не потворствовать этой безумной прихоти короля, а остановить его любой ценой, хоть и в самом деле на ключ запереть, пока не одумается! Что там с ним сделать могут - представить себе страшно!
- Честно говоря, я вообще сомневаюсь, что мы еще когда-нибудь его увидим, - покачала головой Белдис. - Однако в любом случае попытаться его оттуда вытащить стоит, пусть он и действительно попал в беду по собственному недомыслию, но не бросать же несчастного на произвол судьбы врагам на потеху.
- Правильно говоришь, жена, - с надеждой ответил Мардил, в душе продолжая терзаться угрызениями совести: сначала сам же поспособствовал тому, что Эарнур уехал во вражью крепость, более того - страстно желал этого, а теперь искренне сожалеет, что так все вышло! Впрочем, может, еще и в самом деле не поздно все исправить?
Наместник отправил к Элронду в Имладрис одного из своих приближенных по имени Ангрим, который, осознавая серьезность положения, торопился как мог: вся надежда была на эльфийского владыку, поскольку он один мог хоть как-то справиться со страшной нежитью из Мордора. Гондорец добрался до места даже раньше, чем рассчитывал.
- Приветствуем вас, дорогой гость, - встретил Ангрима на пороге дворца Линдир, один из подручных Элронда. - Что привело вас к нам из далекого Гондора?
- Я должен срочно видеть владыку Элронда, - ответил тот. - Меня прислал к вам наместник Мардил, потому что наш король попал в беду и нам очень нужна ваша помощь. Нам одним не справиться, вы - наша последняя надежда.
- К сожалению, вам придется подождать, - медовым голоском пропел эльф, изображая на лице искреннюю улыбку, которая на деле вышла довольно слащавой. - Владыка Элронд сейчас очень занят, он примет вас немного позднее.
Ангрим, тяжело вздохнув, поплелся отдыхать и обедать в отведенные ему покои - Мардил велел ему не медлить и как можно скорее возвращаться с помощью, но эльфийский владыка все-таки не водонос или подметальщик, чтоб его поторапливать. На деле Элронд был занят тем, что приходил в себя с похмелья, а перебрал он после очередной ссоры со своей супругой Келебриан, которая опять угрожала ему уехать жить к матери и забрать с собой Арвен.
В личной жизни у славного эльфийского владыки все было не слишком гладко, вернее сказать - совсем не гладко. Незадолго до войны Последнего Союза он свел знакомство с Келебриан, дочерью Келеборна и Галадриэль; прекрасная эльфийка влюбилась в него по уши, и Элронд сразу после окончания войны предложил ей руку и сердце. По правде говоря, родители невесты были не слишком довольны выбором дочери - бывший герольд Гил-Галада им ох как не нравился, однако Келебриан так упорно твердила: "Хочу замуж за Элронда", что владыки Лориэна сочли за лучшее смириться. Семейная жизнь показала, что отец с матерью не зря отговаривали дочь от опрометчивого решения.