— Нет! — сопротивлялась Эля, выпустив из пальцев юбку и добытые яблоки посыпались к их ногам. — Пусти меня, — пыталась отбросить цепкие руки Гейдара, но парень, намертво вцепившись в волосы и плечи соседки, упорно тащил девочку в дом.
Эльмира поняла, что ей не справиться с парнем, что он старше и сильнее ее, сдалась. Шла, спотыкаясь и едва сдерживая слёзы от страха. Наслышанная о вражде между отцом Эдема и дедом Гейдара, приготовилась к худшему: злой дед Фатхулла запрет ее в сыром подвале с крысами до утра. И лишь надежда, что Али и Эдем знают куда исчезла Эльмира, пойдут искать ее по ту сторону забора и спасут.
Глава 17
Разоблачение.
— Гейдар, — умоляюще прошептала Эля. — Пожалуйста, давай договоримся.
— О чём я должен договариваться с воровкой? — оглянулся на девчонку, что упиралась, но шла позади. — Сейчас я деду тебя покажу, пусть он тебе наказание выпишет!
— Пожалуйста, — уже дрожащим голосом попросила. — Я же не взяла ни одного. Отпусти с миром, — упрашивала парня.
— Это потому, что я отследил и не позволил свершиться воровству!
— Тогда я…, я скажу, что ты врешь! Что я сидела на заборе, а ты дернул меня за ногу и я упала к вам! — придумывала как выкрутиться из ситуации.
Гейдар обернулся, насмешливо посмотрев в блестящие глаза девчушки, восхищаясь сообразительностью воровки. Непонятное чувство разлилось по венам, и он, обладай большим опытом, сумел бы его распознать, но желал одного: не выпускать из рук ее хрупкое тело и шелковистые волосы, еще не осознавая первопричины желания.
Эля поняла, что сбежать с участка Гейдара не сможет, поникла головой, но не духом, вяло переступала за своим конвоиром
— Дедушка! — крикнул у веранды Гейдар, затаскивая на ступени Эльмиру. — Выйди сюда.
Дверь в дом распахнулась и на пороге встал мужчина с суровыми чертами лица, седой, но еще бравый старик, похожий на дедушку Эдема — Эльдара, только полнее и не такой добродушный. Эльмира сжалась от страха, рисуя все более чудовищные картины ее пленения.
— Что стряслось, Гейдар? — пробасил дед и, заметив растерянную Элю, закричал: — Ты совсем совесть потерял, школьниц на ночь приводить?!
И посмотрел с ненавистью на Эльмиру.
Гейдар непонимающе уставился на деда, тогда как Эля, сообразив, о чем подумал мужчина, возликовала: теперь ее точно отошлют без выяснения причины пребывания на пороге их дома и о краже яблок будет забыто. Благодарно улыбнулась седовласому хозяину.
— Что? — воскликнул Гейдар, когда о него дошло, какой вывод сделал дед. — Нет, деда, ты не то подумал! Это соседка, подружка Керимова и она рвала наши яблоки, а я ее поймал! — на одном дыхании выпалил Гейдар.
Эльмира закатила глаза в безнадежном жесте, пытаясь вырваться из мертвой хватки руки Гейдара. И если получится, просто сбежать во тьму, туда, где еще призывно зияет заборная щель.
Слегка пнув парня под колено пяткой, в надежде на освобождение, разочарованно застонала, когда Гейдар перехватил ее вторую ладонь и зажал в кулаке.
— Дедушка Фатхулла, эта девчонка воровала наши яблоки! А я засек, — пыхтел парнишка, повторяясь.
Суровый взгляд старика изменился, а обличительная речь прервалась, когда мужчина посмотрел на Элю сомнительным взглядом. Поверить, что такое юное и прелестное создание с красивыми и умными глазами способно на воровство с трудом укладывалось в голове Фатхуллы.
— Это правда? — с ноткой недоверия спросил её старец.
Он смотрел в самую душу, как опытный инквизитор, как провидец, видящий прошлое и будущее, и Эльмира, признавая поражение в битве за яблоки, кивнула, отдавая себя в лапы палачей-соседей. Хватка Гейдара ослабла, парень победно улыбнулся и отпустил ее дрожащие ладони, которые Эля поспешно притянула к себе, обхватив за плечи в защитном жесте.
— Вы не имеете права творить самосуд, потому что я несовершеннолетняя и вы должны сначала вызвать моих родителей, — расправив плечи, гордо заявила, словно Жанна д'Арк на плахе, используя последний шанс перед казнью. И никак не ожидала, что злобный дед, расхохочется ей в лицо.
"Сумасшедший!" — пронеслось в голове Эли.
Но дед так же быстро смолк, как и рассмеялся.
— Однако, а девчонка не глупа, — произнес удивленно.
— Что за шум у порога? — послышался женский голос из глубины дома и Эльмира приготовилась к новой порции агрессии.
За спиной Фатхуллы появилась женщина, возраста бабушки Эли, и, быстро оценив обстановку, обратилась к супругу:
— Дорогой, что за допрос ты устроил детям? — и, взглянув на замерших подростков, настойчиво попросила: — Гейдар, как некрасиво держать девочку за порогом! А ну-ка, быстро заходите в дом! Еще и насекомых мне напустил! — и шлёпнула ладонями в воздухе, пытаясь изловить комара.
Эльмира растерянно взглянула на парнишку, ожидая, когда тот запротестует, но на ее удивление, Гейдар, недолго думая, подтолкнул её в спину и сам замкнул шествие, захлопывая дверь, окончательно отрезая надежду на побег.
— Не стесняйся, дитя, — произнесла улыбчиво хозяйка. — Проходи и чувствуй себя как дома. Мальчики они такие невежды, — стала оправдывать поступок внука. — Гейдар, — строго взглянула на внука. — Чайник согрей, не видишь, девочка озябла.
И еще выдала несколько фраз про то, как на улице прохладно и не мешало бы всем почаевничать в уютной гостиной. Эльмира скинула кеды и робко огляделась по сторонам, находя убранство помещения уютным, совсем не похожим, что ей рисовало воображение, когда Эдем расписывал жилище соседского деда, словно логово графа Дракулы. Светлые стены, классическая мягкая мебель и камин оказались неожиданностью для взора.
Гейдар, послушавшись бабушку, исчез в дверном проёме, ведущим в столовую, а дед вышел на двор покурить и добрая женщина, оглядев Элю с головы до ног, проговорила:
— Ну, здравствуй, милая.
— Добрый вечер, простите, что помешала вам, — принялась извиняться Эля. — Может я пойду домой…, - инстинктивно обернулась на входную дверь, все еще лелея надежду на побег.
— Нет-нет, мы очень рады, что наш внук с кем-то подружился. Тем более с такой очаровательной девочкой. Тебя как зовут?
Эльмира, посмотрев в искренние глаза хозяйки, скромно произнесла своё имя.
— А меня Тамила. Эльмира, пошли на кухню, — и, придержав девочку за спину, привела в обеденную зону.
Гейдар расставлял чайные приборы и на появление Эли с бабушкой вскинулся, оценивая перемены в лице соседки. При искусственном свете и в чужой обстановке, Эля выглядела скромницей-отличницей, тогда как десятью минутами назад напоминала уличную хулиганку. Заметив легкую тревогу в глазах девочки, самодовольно усмехнулся, говоря взглядом: "Рано расслабляешься. Я еще не рассказал про краденные яблоки бабушке".
— Займись гостьей, Гейдар, — указала бабушка внуку и добавила на стол вазочку с цукатами и фисташковую халву. — Угощайся, Эльмира, и расскажи, кто ты и как вы познакомились с моим внуком?
Эля спрятала взгляд на дне чайной чашки, потягивая горячий напиток и давая возможность Гейдару высказаться, в то же время замерла в напряжении: сейчас, когда она познакомилась с великодушной и отзывчивой женщиной, не хотелось ее разочаровывать. Но привычка вляпываться в каверзные истории выработала иммунитет и она, смело посмотрев на профиль парнишки, который опустил взгляд и не спешил выдавать ее секрет, растягивая волнение, открыто призналась:
— А мы с Гейдаром подрались, — с удовольствием наблюдая, как вытягивается лицо хозяйки и округлил глаза парнишка, продолжила: — Он собирался побить Эдема, а я накинулась на него первая и оттаскала за волосы, — призналась не без гордости и одновременно стыдясь разбойнического поступка.
— Баб, не верь Эльмире, — впервые он назвал ее по имени. — Ты же знаешь, я слабых не бью, тем более девчонок, — и снисходительно посмотрел на Элю, оставляя победу в словесном споре за собой.