Виктор Александрович поморщился. Его никто не освобождал от клятвы Чести и методы Приората Спокойствия не могли ему не претить. Но, что делать — это ноша Магистра.
По крайней мере, ситуация с атакой на Орден была понятной. Да, она произошла очень не вовремя, упущена инициатива, есть жертвы. Но при этом, совершенно понятно, что надо делать, когда какие шаги предпринять. В течение столетий Орден оттачивал мастерство держать удары и сокрушительно отвечать на них.
После последней встречи с Великим Магистром и прохождения последнего этапа Посвящения, у Виктора Александровича осталось чувство неопределенности. Он не понимал источник угрозы, о котором говорил Великий Магистр. И его до глубины души поразили стремительное осуждение и казнь Дональда. Измена Ордену — наитягчайшее преступление, означающее — он вспомнил цитату из Уложения — "вступление в тайные и явные сношения с врагами Ордена с целями, не преследующими благо Ордена". С какими врагами мог связаться Дональд? С русским ФСБ? Передать им информацию для подготовки атаки? Исключено. Кто угодно, только не Дональд. Затеять интригу с целью перераспределения сфер влияния — это, пожалуйста. Вариант, что ФСБ могла играть с Дональдом вслепую, даже не рассматривался — не по зубам им этот орешек. Тогда, с кем же вступил он в сношения? Разговор с Великим Магистром прервался на полуслове, тот просто замолчал и вышел из зала. И недосказано было слишком много.
И также слишком много непонятного в том, что касается последнего Посвящения и Зеркала Мира. Рыцарь не может сомневаться в словах Великого Магистра… Но в памяти всплывали картинки из детства, когда они, мальчишки из орденской школы, после отбоя рассказывали таинственным шепотом истории о бессмертном Великом Магистре. Сколько же ему лет? Ведь еще в этих детских историях говорилось, что никто не видел его молодым. А легенды о необыкновенном могуществе главы Ордена, поражающего врагов взглядом? Да и сама личность Великого Магистра была более чем загадочной. Откуда он родом, кто его родственники? Обсуждение этих вопросов в Эдеме было не то, чтобы табуировано, а скорее признавалось неприличным. Но, если представить, что некогда Великий Магистр все-таки дотронулся до Зеркала Мира… Святая Дева, это многое бы объяснило. Виктор Александрович гнал от себя эти мысли, но они вновь и вновь беспокоили его. Поневоле стоит задуматься, особенно, если вспомнить, что никто из восьми Магистров, прошедших за последние сто лет последнее Посвящение, не прожил больше года… Разумеется, ничего криминального — войны, болезни, несчастные случаи…
В любом случае, предстоит еще одна очень скорая встреча с Великим Магистром, и отвечать придется на крайне неприятные вопросы. А теперь, надо все тщательно обдумать. У него есть сутки для подготовки контрудара в Москве.
III
Тихорецкий последнее время практически постоянно находился на загородной базе. Это был наиболее законспирированный объект, прикрытый изначально, еще при строительстве, от наблюдения Ордена. Штильман сам лично, на каждом этапе, проверял соблюдение конспирации, поэтому генерал был спокоен за безопасность и распорядился разместить здесь оперативный штаб. К сожалению, от базы на Киевском шоссе, где они готовили операцию вместе со Штильманом и Рахимовым, пришлось отказаться. Как раз по соображениям безопасности. Не было здесь уже ставшего привычным деревянного роскошества — обычный кирпичный дом за глухим металлическим забором, внутри — типовая мебель еще советских времен. Но мало кто знал, что под домом, на глубине пяти этажей, располагался вместительный бункер на полсотни человек с автономной системой жизнеобеспечения, весьма пригодившийся для размещения захваченных пленников.