— Интересно, почему? Ну, тогда расскажи мне сказку о своих терзаниях и переживаниях. Не поверю. Вы, сударыня, думали совсем другим местом.
— По-моему, — неожиданно зло сказала Ленка, — ты тоже не слишком скучаешь.
— А вот это, — Сергей рассмеялся, — совершенно не твое дело. Скучать по тебе не буду, уж извини.
— Вот как, — Ленка встала, сверкая глазами, — значит ты, как всегда, прав!?
— Ого, — Сергей откинулся на спинку дивана, сцепив руки на затылке, — а есть другие варианты? Считаешь, можно трахаться на стороне и ощущать себя белой и пушистой? Нет, голубушка, не пройдет. Самооправдание ищешь? Твое дело. Только от меня не жди сочувствия. Тебе что надо? Бабло, машина, квартира? Оставь себе. Довольна?
— Перестань! — Ленка говорила громко, почти кричала. — Ты сам ничего не замечал… И ты сам сейчас не один! Быстро утешился, да?!
Сергей промолчал.
— И вообще, — продолжала Ленка, — не смей меня обвинять!
— Делай, что хочешь, — отрезал он, — меня это не касается. Трахайся хоть с этим, хоть с симфоническим оркестром — меня это не касается. Только противно, но ничего, переживу.
Ленка взвизгнула и швырнула в него шарфик, который все это время держала в руках. Промахнулась. Сергей засмеялся.
— Лен, все в порядке? — в комнату вошел ее спутник, обнял ее за плечи и поцеловал в щеку.
Ленка молча повела плечами, убирая его руку.
— Ленчик, выйди, пожалуйста, мы побеседуем, — он мягко направил ее к двери.
— Георгий, только… — тихо сказала она.
— Давай, давай, — он выпроводил ее и прикрыл дверь.
Сергей с равнодушным видом наблюдал за ними.
— Ну что, давай знакомиться, — Ленкин любовник развалился в кресле, — меня зовут Георгий.
Сергей промолчал.
— Как-то невежливо молчать, уважаемый, — Георгий взял со стола бумажку, бегло посмотрел на нее и равнодушно бросил обратно.
Сергей уже взял себя в руки и молча отвернулся.
Георгий, видимо спортсмен, чувствующий физическое превосходство, уверенно продолжал:
— Тут все ясно. Ленка уходит, так что, прими, дорогой, это к сведению. И без истерик.
Сергей понял, что он просто хочет вывести его из себя. И ответил очень спокойно.
— У вас все?
Георгий скривил губы в насмешливой усмешке.
— Все. А что еще обсуждать. Оставайся, хозяин.
— Спасибо. И вам удачи, — вежливо ответил Сергей и погрузился в изучение бумаг.
Но Георгий не собирался так быстро уходить. Очевидно, ему требовалось чувствовать себя победителем:
— А ты здорово ошибся. Такая горячая штучка, — он причмокнул губами, — надо было внимательнее следить. Но ничего, у меня не соскочит, у меня есть такой крючок, — он противно засмеялся
Ну и вкус, оказывается, у Ленки.
— Ничего, пользуйтесь, — спокойно сказал Сергей, — обычно я объедки выбрасываю, но почему бы не помочь убогим?
Похоже, Георгий только этого и ждал. Не сумев утвердить себя в разговоре, ему оставалось только воспользоваться физическим превосходством. Он метнулся к Сергею.
Сергей, конечно, не спортсмен. Но и не рохля. В институте исправно махал ногами в секции карате, правда без впечатляющих спортивных результатов, да и сейчас регулярно потеет на снарядах в модном спортивном центре. Он соскочил с дивана, встал в стойку и спокойно ждал Георгия. Мышечная память не подвела. Сначала встретить ударом ноги под коленную чашечку, потом двойка — правой в голову и левой — по печени. Давай, красавчик, подходи.
Его удары ушли в пустоту. А сам Сергей согнулся пополам, хватая ртом воздух, и неотвратимо приближающийся кулак взорвался в его голове вспышкой боли и россыпью искр. Чертов спортсмен!
— Не надо! — прибежавшая Ленка повисла у Георгия на руках.
— Не волнуйся, любимая, — он презрительно глядел на Сергея, — ты закончила?
Сергей нашел в себе силы подняться и выпрямиться. Стер кровь с губы и улыбнулся.
— У вас все, голубки?
Георгий пошел на него, но был удержан вцепившейся в руку Ленкой.
— Гори, не надо, он же тебя провоцирует, — она с негодованием смотрела на Сергея.
Ну-ну, Гори, значит.
Сергей сел на диван.
— А теперь у вас все, молодые люди?
Они под ручку направились к двери. Ленка напоследок наградила его негодующим взглядом. Георгий задержался.
— Посмотри на досуге, — он достал из внутреннего кармана куртки лазерный диск и бросил на диван рядом с Сергеем, — адье, неудачник.
Захлопнулась входная дверь.
Сергей пощупал живот и поморщился, у этого спортсмена поставленный удар слева. Мыслей не было, голова гудела как колокол и слегка подташнивало.
Он зашел в спальню, взял ноутбук, включил. Дисковод с шипением втянул диск. На экране замелькали неразборчивые картинки…
Обнаженная Ленка извивалась в объятьях Георгия. В глазах — страсть, губы приоткрыты в беззвучном крике. Бог мой, что они вытворяли, и это его такая спокойная Ленка? Сергей захлопнул ноутбук. Несколько минут сидел, закрыв глаза, потом вынул диск, разломил его и швырнул на пол.
Через час он был у Ирины. Она была уже дома и выбежала встречать его прямо из душа, с мокрыми волосами, в коротком халатике. Прижалась, и, поднявшись на цыпочки, поцеловала в губы:
— Ты сегодня пораньше?
— Да, — Сергей обнял ее.
— Устал?
Он покачал головой.
— Нет, маленькая, все хорошо. Закончил со всеми делами…
Он поднял ее на руки и понес в спальню.
XVIII
Негромкий голос Великого Магистра гулко звучал в пустом зале, отражаясь многократным эхом, усиливающим и обогащавшим его многоголосым звучанием. Виктор Александрович стоял перед ним в почтительной ритуальной позе внимающего мудрости, склонив голову и сложив руки на груди, и внимательно слушал.
Постижение новых знаний было всегда последовательным. На каждом этапе Посвящения, каждый следующий шаг не приносил шокирующих открытий, разрушающих внутренний мир. Предшествующее обучение позволяло проходящему Посвящение догадываться о том, какое именно знание будет раскрыто. Но Зеркало Мира… Его воспринимали, как древнюю легенду, вроде сказок о троллях и эльфах. Дети верят, что они существуют, но, повзрослев, тихонько посмеиваются в усы, вспоминая свою легковерность. Зеркало Мира, источник могущества и знаний, источник силы и веры, сосредоточие власти Ордена. Дети и простолюдины в это охотно верят. Вот только прошедшие Школу и Университет братья Ордена знают, что сила и могущество — в силе и вере каждого брата, железной дисциплине, четкой организации и еще раз — в вере, вере, вере… А никак не в эфемерном куске скалы.
Да только этот кусок скалы стоял в десятке шагов от него. Черная смолянистая плита, отполированная до слюдяного блеска.
Голос Великого Магистра бился в его сознании, каждое слово оставляло ясный след в памяти.
…Когда древние Рыцари-Строители нашли Зеркало Мира, они еще не знали всего могущества этой святыни, оставленной Предтечами. Воин в белом плаще с красным крестом несколькими могучими ударами сломал древние печати, расколол пополам тяжелую дубовую дверь и вошел в древний склеп, держа наготове окровавленный меч. Он и увидел огромное надгробье, прикрытое черной плитой. Бой в древнем храме еще не затих, и он, увидев, что в склепе никого нет, бросился на помощь товарищам, рубящимся в узких коридорах с безумно-отчаянными сарацинами. Внезапно, в самый разгар боя, к нему пришло озарение. Он знал, что сделает его противник в следующий момент, куда он направит удар. Сражаться стало легко, и Рыцарь со смехом бросился вперед, играючи отбиваясь от десятка врагов.
И вдруг он ясно осознал близкую смерть. Явственно представил свое тело, лежащее на каменном полу с головой, насквозь пронзенной стрелой. На мгновение замешкался, оглянулся… И последнее, что он увидел — летящая в лицо длинная сарацинская стрела. Это был первый урок. Зеркало Мира дарит тем, кто подходит к нему, возможности, не достижимые для обычного человека, но полученная сила опьяняет, как молодое вино.
После боя рыцари вошли в склеп и окружили черную плиту. Один из них снял шлем, кольчужные перчатки и подошел к ней. Это был высокий совсем юный воин с белыми волосами, голубыми глазами и маленькой светлой бородкой. Он положил руку на смолистую зеркальную поверхность и, как подкошенный, рухнул на каменный пол. В открытых глазах его застыло безумие. Это был второй урок. Знание убивало неподготовленных.