— Хм… а это у нас что? Как любезно… — аристократ любил разговаривать вслух, да и вообще разговоры с самим собой довольно полезны, если это не признак психического расстройства.
Лансемалион Бальмуар переписывался с довольно многими смертными. С действительно многими и довольно часто, правда недостаточно часто для упоминания их имён. Но порой Офлея выступала в группе с другими этиамариями, иногда проводились постановочные поединки. И может считать друзьями и союзниками этих смертных было бы ошибкой, но на роль деловых партнёров они подходили вполне.
Всё же стоит понимать, что ремесло этириданоса не столько заключается в тренировках, сколько в социальной и основой части. Да, некоторые традиционно сами занимаются подготовкой рабов от А до Я. Другие экономят время и силы, поэтому нанимают наставников. Ланс делает также, пусть и уделяет личное время для перспективных рабов. Однако тот же Адрион для подобной роли всегда находит других исполнителей, которые взрастят нужные качества и навыки.
Кроме того, есть и этириданосы, которые вообще ничего не понимают в подготовке опытного этиамария. Но зато как они хороши в пиаре. А пиар для бойца арены крайне важен, не просто так аристократ десятки раз повторял о том, что каждый этиамарий настолько же боец, насколько актёр.
Это всё к тому, что порой Ланс специально договаривался о выставлении противников более популярных чем его рабы, как это уже было с боем за чемпионство. А порой и сам предоставлял эти услуги, позволяя новичкам погреться в лучах славы той же Воительницы из клана Праутеи. И вот самым главным для этириданоса является гармоничное сосуществование в выстроенной внутри этого бизнеса экосистеме. Всё остальное — вторично.
— Ах… очередная засада застала меня врасплох, — произнёс Ланс и ухмыльнулся, делая последнюю затяжку последней сигары. — Нужно будет дополнить список покупок… Хотя не лишним будет и самому прогуляться. Быть может даже посетить какой-нибудь место и отдохнуть… Время можно найти. Вроде.
Размышляя о своих планах и делая пометки в старых записях, аристократ попутно следил и за обстановкой. Покупками всякой всячины занимается Нека, так что список покупок соответственно также у неё, на кухне. Только на рабочем месте девушки не было, что немудрено: ночь же уже.
Искать хвостатую рабыню долго не пришлось. Она либо спит в своей лежанке на кухне, либо с Офлеей, от которой уже не отлипает. Обе такие разные, но притягиваются прямо как положительный и отрицательные заряды. Впрочем, чему тут удивляться? В друг друге они видят то, что никогда не получат сами.
Подглядывать за своими рабынями Ланс не собирался, ведь считал себя намного выше этого. Тем более чего он там не видел. Да и вообще даже без подглядываний порой то стоны доносятся, то просто тени Кихариса сильно видоизменяются из-за бури эмоций. Так что волей не волей, а в область внимания хозяина что-то личное попадает.
Но непросто так аристократ постоянно следил за обстановкой. Наверное, можно догадаться, что после предательства люди, да и в целом смертные, становятся несколько мнительными. Особенно если нож вонзают собственные родственники. После такого начинаешь понимать, что удар может прилететь буквально откуда угодно. Лучше всегда быть начеку.
Ну и сверху добавляем недавно полученную информацию от Халсу’Алуби, которую подтвердил Убийца. За голову Ланса буквально обещают кучу денег. И пусть пока что заказ никто не взял, но не факт, что этого не случится в будущем.
Поэтому стоило чему-то странному только появится на ярусе, где проживал аристократ, как сразу же тот подскочил и направился на выход. Вместе с этим усилился и собственный магический фон: быть может, головорезы поймут, что их заметили и перенесут операцию на другой день. Всё же за бойню в центре города их по головке не погладят. Так что им либо остаётся работать тихо и быстро, либо бесконечно ждать подходящего случая.
Выйдя на улицу Ланс уже, вовсю изучал каждую мелочь, пытаясь найти причину странного предчувствия. И вроде как совершенно ничего из ряда вон выходящего не наблюдалась. Всё те же знакомые лица соседей, бродящие граждане и просто веселящиеся пьяницы в компании распутных девиц.
— Странно… странно… — пробурчал аристократ, понимая, что такими темпами скоро кукухой поедет.