Грань же между спором и хамством в Анхабари оказывалась крайне тонкой из-за ранимой внутренней организации. Лишний раз не поклонился своему прадеду? Позор семьи. Какой-то странный тон в беседе с командиром? Позор всего города. Тяжело здесь жить молодняку, особенно в переходном мятежном возрасте, очень тяжело.
И даже несмотря на все эти жёсткие правила, всё равно то и дело случается какой-то пожар. Характер у большинства пламенный, смирению порой не научишь даже палкой, скорее наоборот укрепишь своенравие очередного мага огня. Поэтому дуэли в Анхабри дело частое и вполне нормальное. Как говорит Совет Палящего Солнца «Нашему народу нужно выплёскивать горячую кровь». Вот и выплёскивают в буквальном смысле.
К слову, к жителям других земель местные относятся несколько спокойнее. За мелкие ошибки их никто сразу не карает, как и за незнание традиций. В этом есть некоторая доля высокомерия и мудрости, зависит от конкретного смертного. Во втором случае фундаментом является спокойное понимание, а во втором снисходительная жалость к убогим слабакам, от которых и ожидать чего-то другого не стоит.
Лансемалион Бальмуар спокойно сидел и наблюдал за выступающими этиамариями. Каждый боец арены являлся лицом своего этириданоса. Так что понять кто есть кто очень легко, по крайне мере для аристократа.
Ада в свою очередь спокойно стояла рядом. На неё никто не смотрел, но девушка чувствовала пристальное изучение. Спутанная грива, грязное от пота и крови тело, сломанный меч на поясе и покрытый страной жижей кинжал за спиной.
Красное лицо говорило о том, что кожа ещё не привыкла к жару. Сухие губы свидетельствовали о долгом нахождении в пустыни без воды. Уверенный взгляд и отсутствие жалоб давали понять каждому, что испытание она прошла с гордой поднятой головой. Для этого Лансемалион Бальмуар и повёл свою рабыню первым делом на арену.
Тем временем на арену вышла и вторая рабыня, которая сегодня подтверждала свой статус чемпиона. В своей тяжёлой броне она выделялась на фоне других этиамариев, предпочитающих более лёгкое снаряжение и оружие. Однако нрав Воительницы из клана Праутеи оказался слишком дик и строптив, чтобы уходить в сторону угождения чужим желаниям. Это же являлось её фишкой, а также причиной уважение не менее гордых южан. Если бы Офлея против воли нарядилась в привычную для глаза зрителя броню, то снискала бы ни славу, а лишь ухмылки.
Через мгновение на арене поднялись песчаные ураганы, на песок выпустили змей и десяток магов при поддержке массовки из лишившихся чести кочевников. Суровая сила, особенно с учётом того, что у них всех лишь один противник. Ада, конечно, знала, что Офлея часто сражается на довольно жёстких боях, после чего возвращается с травмами, однако это уже чересчур.
Удар сердца и песчаная буря устремляется прямо к Воительнице из клана Праутеи. Через секунду к вихрю присоединяется и шквал пламени. Раскалённые песчинки на бешенной скорости царапают металл и кожу, а привыкшая к подобным сражениям массовка уже вступила в бой.
Кочевники ориентировались в песчаных бурях куда лучше благодаря опыту, однако очень сильно просчитались. Одновременная атака с пяти направлений, вместе с этим лучники уже выпустили свои стрелы, взяв поправку на чудовищный ветер: на это у них опыта хватило с лихвой.
Офлея же сделала лишь одно движение боевым топором, поднимая его над собой. Вместе с этим резкий порыв ветра на мгновение рассеял бурю, показав зрителю застывших в атаке противников. В следующее мгновение траектория снарядов изменилась, а лезвие из небесного металла объявило о начале кровавой жатвы.
Пять тел упали на землю, кому-то секира разорвала брюхо, другим вспорола шею, воин с копьём лишился рук и своего оружия, а последний так и вовсе оказался с разрубленными рёбрами. Через считанные секунды вся массовка утонула в собственной крови.
Только теперь вступили в бой маги, которые наблюдали и продумывали план. Союз огня и песка, десять этиамариев-магов против одного. Они ходили по кругу и готовились к нападению, пока их враг просто стоял.
И в момент нападения случилось неожиданное. Офлея снова занесла своё оружие, а вместе с этим в воздух поднялся и песок, укрывший поле боя. Двадцать секунд лязга и вскриков, огненные вспышки и хлопок, после чего вихрь снова утих, также неожиданно, как и появился. Врагов осталось шестеро.