— Что? — невинно переспросила бедняжка, чья мордашка стала уж больно слезливой: это уже не первый неудачно подобранный наряд.
— Не знаю, как тебе сказать… Но твоё бельё… голубое…
— Голубое в белую полосочку… Так в Акероне ходят… И оно же такое милое…
— У тебя рыжие волосы и зелёные глаза.
— Но… — Ада что-то поникла и после тяжёлым вздохом протянула: — Блин…
— Подобный наряд действительно может быть популярным в Акероне среди эльфов. Но у большинства эльфов волосы светлые. Подобная расцветка больше подойдёт блондинке с голубые глазами.
— Да, я поняла уже. Не разбираюсь в моде… Может сходите со мной за покупками?
— Ты справишься с этим сама. На крайний случай куплю тебе какую-нибудь книжку, если ты не сделаешь этого раньше.
— Ладно… — произнесла Ада, слезая со своего хозяина. — А вам нравятся юные волшебницы из академии?
— Что? — от резкой смены темы диалога аристократ немного выпал в ступор.
— Ну, ученицы академий магических всяких. У них такая красивая и запоминающаяся форма, рубашечки белые, юбочки, шляпки остроконечные, прямо ведьмочки из сказок… из добрых сказок, а не тех, где ведьмы делают из людей суп… — Девушка подошла к шкафу, где принялась рыться в свои вещах. — А вы видели, как наряжаются на «особенных» факультетах? Я вот всё понимаю, образование должны получать все, в том числе и суккубы, и другие похотливые виды, но порой они совсем палку перегибают. Хорошо, что им всем определенно точно больше восемнадцати лет, ведь в магические академии берут только после совершеннолетия…
— Это уж точно.
— Или может быть это? Честно говоря, я не совсем поняла в чём прикол и за что монеты снова отдала… — Огненная Бестия зашла за дверцу шкафа, после чего вышла в одном фартуке поверх голого тела. — Вроде крайне просто, такое, кажется, я и сама сшить могу… Хотя меня заверили, что это тоже пользуется высокой популярностью. Как вам?
— Ада, я с тобой предельно честен… Мне без разницы, что ты наденешь. Либо пошли на третий раунд, либо одевайся и готовься к переезду. Время деньги.
— Значит фартук вам не понравился… — Рыжая полуэльфийка понимающе кивнула и сделала явно не те выводы, которые следовало бы, потому что принялась подбирать другой образ. — Хотя знаете, возможно этот фартук заиграет новыми красками, если мы переместимся на кухню…
— Так-то там Нека вовсю делится своими заметками с новым поваром и объясняет своей преемнице особенности работы на новом месте. Полезным делом занимается в отличии от некоторых.
— Хм… кажется я понимаю к чему вы клоните… Вы хотите, чтобы я надела кошачьи ушки?
— Так, стоп. Я же тебе ещё давно объяснил, что мыслить нужно не множествами, а фактами. То, что я вспомнил про Неку не значит, что…
— Ну да, извините, забыла про ещё хвостик. Ладно… не смотрите на меня так, я просто пошутила… — произнесла Ада, копающаяся в одежде. — Или не пошутила? Как вам?
И она действительно высунулась с накладными ушками.
Глава 2
— Какой же чистый здесь воздух… — Едва пройдя сквозь последние врата Ада сразу же вздохнула полной грудью. — Он всегда был таким или мне кажется?
— Всегда был таким. Просто, как всегда, контраст решает очень многое, — ответил Ланс и без лишних прелюдий направился в сторону границы земель.
В Анхабари отправлялись вчетвером. Сам аристократ, две чемпионки и служанка. Последнюю в целом можно было и оставить работать у Гнарга, но кошечка являлась ещё и инструментом влияния на дикарку. Так что пришлось брать её с собой.
Что примечательно, никто не имел никаких лишних вещей, ни чемоданов, ни громоздких сумок с кучей платьев, монет или ещё какого-нибудь барахла. Лишь самое необходимое взято с собой, деньги на счетах, а остальное брать не нужно. Ну и конечно же у Ланса имелся пространственный артефакт, как и за плечами Офлее весил рюкзак с некоторыми припасами. Однако из Орта Миос было взято по большей части лишь уникальное снаряжение, как например боевой топор из небесного металла. Его легче взять с собой, чем покупать новый.
Также что-то не видно роскошной кареты или какого-то другого транспорта, что неудивительно. Путешествие будет проходить в традиционном для Эдема стиле, пешком. Хотя дело тут не столько в традициях мира, сколько в традициях конкретных земель. Чтобы не потерять сходу уважения жителей горячих песков придётся пройтись пешком и отдать дань памяти предкам. Небольшое путешествие по пустыне без транспорта уже будет много говорить для южан.
Хотя каким-то подвигом это тоже не назовёшь, скорее тест на вменяемость. Ведь в Эдеме нет никаких угроз вроде бандитов или диких тварей. Только жар полудня и холод полночи служит вызовом для путешественников, но для магов это как правило не проблема. Некоторые трудности возникнут только у кошечки, но рядом всегда Офлея, которая несёт за своими плечами и еду, и воду, и другие вещи первой необходимости. Нужно будет она и на ручках свою подружку понесёт, сомнений в этом не было.
Также о исключительно формальности пешего перехода говорила и недавно построенная дорога. Могучая каменная кладка, по ней уже ходили торговые караваны. Пока что аристократ идёт ещё по серой пустоши, но вскоре появятся золотые пески и поднимется температура.
Раньше граница находилась гораздо ближе, но после перезапуска отношений Орта Миос и Анхабари Огненная Гвардия отступила, как раз уже и прокладку пути к этому времени закончили. Некоторые политики подземного города собирались разрушить дорогу, которая строилась без соглашений вопреки всему в одностороннем порядке. Но после долгих обсуждений решено было оставить всё как есть.
И вот наконец-то на горизонте замаячила граница земель. Несмотря на сильные ветра и обилие песка, ставшая теперь не серой, а золотой дорога всё также оставалась чистой. Специальные руны не давали даже гуляющим бурям замести проход.
Перейдя границу Ланс сразу же, остановился. Куда не глянь — лишь спокойная золотая гладь, на которой отражаются лучи палящего солнца. Невозможно даже понять сколько патрулей сейчас наблюдают за появившимися гостями.
В Анхабари главными являлись маги огня и песка, что и логично. Первые служили основной ударной силой, на плечи вторых ложилась логистика, мобильность и скрытность. За миражами и дюнами вполне может скрываться даже целая крепость. Как и внезапный порыв ветра может резко открыть для взора гостей лагерь южан с фортификационными сооружениями. Также маги песков способны крайне быстро перемещаться сами и помогать в этом союзникам.
Ланс ждал появления Проводника. Тем временем стоящая рядом Нека уже начала тяжко сопеть носиком из-за горячего и сухого воздуха. Шляпа с широкими полями создавала для неё тень, но палящее солнца не знало пощады. По лбу начал стекать пот, это хорошо. Плохо будет если жидкость в организме закончится, и охладительная система накроется медным тазом.
Рядом с кошечкой стояла Офлея, которая ещё раз напомнила своей подружке, что раздеваться нельзя. Может показаться что лёгкая одежда больше мешает, но стоит её только снять, как тело покроется ожогами. Станет только хуже, поэтому в пустынях несмотря на жар никто не ходит голым. А уж кошечке с бледной кожей, которая так много времени провела под землёй в Орта Миос… Ей уж и подавно не стоит рисковать.
Тем более Воительница из клана Праутеи всячески использовала свою магию. Прохладный ветерок освежал и помогал не расплавиться. А ведь путешествие ещё только началось, расстояния в Эдеме небольшие, как и сам мир маленький, но идти придётся опять же пешком… Плюс нужно будет делать привалы, чтобы кошечка поспала и покушала… Это займёт некоторое время, пусть и идти придётся по ровной и прямой дороге.
Из примечательного можно подметить ещё и тот факт, что Офлея попёрлась в пустыню в своей броне. Снизу, конечно, находилась ткань, но металл уже начал раскалятся. Приятного в этом мало, но дикарку предупреждали, хотя она всё же и не сахарная. Будет упираться и терпеть, лишь бы не признавать собственный просчёт.