Райан быстро вскинул винтовку и взял на прицел вход, приготовившись не отставать от гибридов.
— Что еще? — спросил он, не отводя взгляда от того места, куда смотрели все.
Клер оттолкнула Райана к стене и, ткнув в него пальцем, приказала:
— Стой здесь. Не двигайся.
Райан опустил оружие и принял выжидательную позу.
Дверь медленно открылась. Мужчина в белом костюме изящно переступил через порог. У него были блестящие черные волосы и спокойные, глубоко посаженные глаза. Незнакомец был красив, но проглядывало в нем и что-то гротескное: супермодель с лицом младенца, по жилам которого целую вечность текут желчь и ненависть.
Бекс шагнул вперед, однако Клер выставила руку, уперлась ладонью в грудь брата и остановила его:
— Встань рядом с Райаном.
— Но… — запротестовал Бекс.
— Выполняй! — рыкнула Клер.
Я никогда не слышала, чтобы она разговаривала с младшим братом таким тоном.
Незнакомец, не поворачивая головы, метнул быстрый взгляд на Райела-младшего. Это выглядело неестественно и пугающе. Бекс медленно отошел к стене. Пара глаз, следившая за каждым его движением, не давала покоя.
Я крепче прижала к себе свою малышку, слегка развернувшись, чтобы заслонить ее плечом. Движение было инстинктивным, я сама заметила его только потому, что оно привлекло к нам внимание вошедшего в комнату мужчины.
— Осквернение, — выдохнул незнакомец. Голос был похож на шипение змеи. — Больше, чем твой отец.
— Не говори с ней, — низким, угрожающим голосом проговорил Джаред.
Райан взглянул на Клер. Ему было не по себе, но он не двигался.
Незнакомец сделал еще один шаг.
Джаред встал и поднял руку, указывая на темноволосого мужчину:
— Она принадлежит Ему. Ты ее не тронешь. Ты можешь убить нас всех, но она будет жить — так распорядился Всевышний.
Мужчина втянул ноздрями воздух, при этом глаза его закатились, веки задрожали, и вдруг незнакомец широко распахнул глаза и уставился на ребенка. Он заговорил, и мне показалось, что зазвучало сразу несколько голосов, громких и тихих, далеких и близких.
— Разве ты не заметил, что мне доставляет наслаждение делать то, что запрещает Он?
— Может, подстрелить его? — уголком рта спросил Райан.
— Нет, — напряженным голосом сказала Клер. — Не шевелись.
Райан нахмурился:
— В чем дело?
— Дьявол, — сказал Бекс.
От темных зрачков незнакомца по белкам глаз разбежались красные черточки налившихся кровью сосудов. Отблески пламени, бушевавшего снаружи, отражались в темных колодцах глаз. Мужчина сделал еще шаг. На его бледном лбу вздулась жила, когда он устремил расчетливый взгляд на мою дочь.
Джаред не стал дожидаться следующего шага. Он кинулся вперед и вдруг резко остановился, потому что дьявол вцепился ему в горло. Клер отреагировала немедленно: с ошеломляющей скоростью она бросилась на врага. Но ее хрупкое тело отлетело к стене. Райан вздрогнул.
Клер подняла руку и встала на ноги.
— Не суйся, — сказала она.
Джареду удалось высвободиться, и он снова обрушился на врага. Противники обменялись ударами, и Джаред оказался прижатым к земле. Клер снова ринулась на Сатану, но была отброшена назад. На этот раз невидимая сила пригвоздила ее к стене под потолком. Она вскрикнула от боли, из дюжины глубоких порезов на лице, шее и теле медленно потекла кровь. Она сочилась из ран, заливала одежду и капала с ботинок на пол.
— Нет! — закричал Райан, поднимая оружие.
Бекс неохотно остановил его.
Райан схватил Бекса за воротник:
— Помоги ей!
Джаред встал на четвереньки и вновь атаковал князя ада. Он ревел от каждого удара, которым награждал его Сатана, и вскоре обессилел и повалился на пол. Мужчина в белом вскинул голову и отпихнул тело Джареда к стене, где висела Клер. Кровавая капель с тела сестры упала на плечи Джареда.
Клер закрыла глаза, ее губы трепетали.
— Помоги нам. Разве ты не видишь? Помоги нам, — шепотом молила она.
Дьявол сделал еще шаг. Он стоял всего в нескольких футах от моей постели. Я прижимала головку дочери к плечу и прикасалась губами к светлым тонким волосикам. Она пахла так же, как ее отец, но слабее и чище. Я исподлобья взглянула на убийцу; мне было страшно, я чувствовала себя беспомощной, вся съежилась от его присутствия.
Джаред предпринял новую попытку вмешаться. Он действовал так быстро, что отдельных движений было не различить. Противники сцепились и, молотя друг друга, перемещались из одного конца комнаты в другой, останавливаясь на мгновение и тут же продолжая драку. Очень скоро Джаред оказался в прежнем положении: лежал на полу и истекал кровью.