Темнота медленно отступает.
Что-то… мои запястья… не могу пошевелить ими. О!
Открываю глаза, но вокруг все плывет, и я несколько раз моргаю…
Одно мое запястье привязано к доске за моей спиной. Веревка больно впивается в кожу, и я судорожно вздыхаю.
— Наконец-то, ты очнулась, — Люциус усмехнулся, туго затягивая последний узел.
Наконец-то? Как долго я была без сознания?
Поворачиваю голову, чтобы посмотреть на другую руку, но она тоже прочно привязана к доске по другую сторону от меня. Пытаюсь пошевелить ногой, но тщетно. Ноги тоже связаны.
Ну, ты хотя бы стоишь на ногах.
И какой от этого прок? С таким же успехом я могла бы лежать: пока я связана, особой разницы нет.
Окружающая обстановка напоминает мрачные готические залы. Комната практически пуста, за исключением кресла, стоящего прямо передо мной.
Трон. Боже мой, это трон!
Меня сотрясает дрожь, и Люциус чувствует это. Его брови ползут вверх, пока он проверяет крепость пут, а потом он поднимает голову и смотрит на меня с легкой улыбкой.
— Полагаю, твоя природная гиперлюбознательность подстегивает тебя задать мне пару вопросов?
— Где мы? — Все еще дрожа, спрашиваю я.
Он скалится.
— Не имеет значения где мы. Важно — с кем мы здесь встретимся. И ты уже знаешь, с кем.
Нет.
Дергаю руками и ногами, но веревки крепко держат меня.
— Узлы поддерживаются магией, грязнокровка, — он усмехается и проводит пальцами вдоль веревок. — Свирепый дракон и тот не смог бы освободиться.
Я подавляю всхлип и прислоняюсь обратно к доске с крайним смирением и покорностью.
— Так, так, так, — его голос так и истекает злобой. — Вы все же порядком подрастеряли свой боевой запал, мисс Грэйнджер. Какое… разочарование. А я так хотел посмотреть, как Темный Лорд поставит вас на место.
Темный Лорд…
— Каким бы пыткам он ни захотел бы меня подвергнуть сегодня, — мое дыхание неровное, — я хочу, чтобы вы сделали это. Пожалуйста, — он хмурится, а я делаю глубокий вдох. — Я не хочу, чтобы он пытал меня. Это будет… хуже. Прошу вас, сделайте это. По крайней мере, я знаю, чего ожидать от вас.
Он не отвечает. Только внимательно смотрит на меня своими бездонными глазами, скрывающими в своих глубинах чувства и эмоции, которые я никогда не смогу понять.
Дверь резко распахивается, и Люциус отводит от меня свой взгляд.
— Мой лорд, — Люциус учтиво кланяется и отворачивается от меня. Фигура в черном плаще и капюшоне стоит передо мной, и все, что я вижу, — красные, глаза Волдеморта. Пустые. Мертвые.
С трудом подавляю тошноту, подступившую к горлу.
— Вот мы снова и встретились, грязнокровка, — от его холодного голоса у меня мурашки по спине бегут.
Смотрю мимо него, на Люциуса, который ухмыляется, явно наслаждаясь моим ужасом.
О, да пошло оно все! Я не собираюсь быть для них забавой!
— Да, встретились, — голос невыносимо дрожит. — А у вас, оказывается, талант замечать очевидное, мой Лорд.
Выражение лица Люциуса могло бы рассмешить меня, не будь ситуация такой откровенно ужасающей.
Волдеморт смеется, и я не могу удержаться, чтобы не взглянуть ему в лицо. Он протягивает ко мне свои длинные пальцы, больше похожие на паучьи лапки…
Нет, НЕТ! Не трогайте меня! Я не перенесу этого!
Холодные пальцы на моей щеке. И все не так, как рассказывал Гарри о том, когда Волдеморт прикасался к нему. Не боли, ничего. Но есть что-то, от чего меня мутит. Я непроизвольно вздрагиваю, когда его костлявые, холодные пальцы касаются моей кожи. Совсем не похоже на то, как Люциус дотрагивался до меня…
Держу пари, тебе жаль, что это не Люциус прикасается к тебе…
Заткнись!
Закрываю глаза.
— А она смелая девочка.
— О, мой лорд, она не настолько смелая, какой хочет казаться, — отвечает Люциус, растягивая слова. — Она все делает так, как ей говорят, стоит лишь слегка надавить.
— Ну, она же все-таки ребенок.
— Не такой уж она и ребенок, милорд, думаю, вы согласитесь с этим, — резко открываю глаза и смотрю на Люциуса. — Очень прискорбно, что такая молодая девушка, способная на невиданную силу, просто не хочет ее использовать. Поэтому она — слабая.
Сволочь, УБЛЮДОК!
— Хм, — Волдеморт хватает меня за подбородок и оценивающе осматривает. — Она выглядит лучше, чем когда я в последний раз видел ее. Почти мило, я бы сказал. И мне нравится это платье. Ты не ошибся в выборе, Люциус. В нем она выглядит, как маленькая мученица, — как раз то, что нам нужно.
— Я рассчитывал на такой эффект, господин.