-Как себя чувствуешь?
"Звучит подозрительно дружелюбно…Что ж, ладно."
-Нормально
- Как рука?
Мужчина наклонился вперёд, сокращая расстояние. Она тут же отпрянула назад.
-Нормально.
-Как Фред?
-Нор…
Звук утонул в мгновенно пересохшем горле.
В голове бабахнул ядерный взрыв. Кровь отхлынула от лица, рук и ног. Казалось, она вообще исчезла из ее тела, оставляя лишь холод могильной ямы.
А вот непринужденное выражение на лице Дрейка ничуть не изменилось. И даже губа, изрезанная шрамом, искривилась в радушной улыбке.
-Так как Фред?
-Не понимаю, о ком ты.
-А так?
Мужчина небрежно мазанул по воздуху рукой и перед ней высветилось лицо человека, который был самым родным и близким на этой земле.
Ядовито-красная надпись «Розыск» подняла из груди комок слез.
Она надеялась, что сбежав, отведет удар от семьи, а в итоге, сделала только хуже.
-Мне кажется, что дела у него не очень, как думаешь? Его поимка - дело времени.
Плавные шаги, и он уже у нее за спиной. Спинка стула скрипнула от давления рук, которые опустились в паре сантиметров от ее плеч.
- И я могу позаботиться о том, чтобы это время сократилось до минимума.
-Чего ты хочешь?
Ладони сжимали тонкую ткань рубахи все сильнее.
Металлический полумесяц с глухим звоном приземлился на середину стола.
-Твое безоговорочное подчинение.
"Рабский браслет?"
-Я это не надену.
Потупившись, Дерра спрятала лицо между влажных прядей.
-Что ж... тогда твоему другу остается только посочувствовать.
Вернувшись в кресло, Дрейк на секунду замер, выжидая. Девушка прикусила губу, чтобы скрыть, как та начинает подрагивать.
-Связаться с командиром поискового отряда в Южных землях.
-С в я з ь у с т а н а в л и в а е т с я...С в я з ь у с т а н а в л и в а е т с я…
-Мое почтение ригару Верховного Совета.
Дерра приподняла глаза, пытаясь вспомнить, видела ли она этого командира раньше.
Высохшее лицо с желто-коричневым оттенком, идеально сливалось с безжизненным пейзажем пустыни.
«Видела».
Хищный взгляд; нос, напоминающий острый клюв – все это делало из командира поискового отряда птицу-падальщика. Гриф, только в человеческом обличии. И опаснее в сотню раз. Такой не будет дожидаться, пока жертва упадет и отдаст душу, он сам ее повалит и заберет ту насильно. Преступников много, с ними не церемонятся. Виновен, не виновен - никого не волнует. Казнь без суда и следствия – вот любимая игра этого человека.
-В списке розыска на твоей территории есть человек. Имя….-Дрейк в очередной раз бросил на нее взгляд. - Фредерик Драге. Обвиняется в убийстве, но есть сведения, - каждое слово проговаривалось медленно, со вкусом, - что он ведет антиправительственную пропаганду и открыто агитирует людей на восстание.
Для Дерры эти слова превратились в гвозди на крышке гроба. Гроба, который предназначался ее отцу. Именно так она воспринимала Фреда. Он был ее отцом, пусть и не родным. Только благодаря ему она выжила, только благодаря ему стала такой, какая есть.
Взгляд метался от «дьявола воплоти» к его «приспешнику-грифу» и дальше, к металлической штуковине, которая делает из человека собаку, что бежит к хозяину по первому свисту и с упоением лижет тому ноги. Разница лишь в том, что собака это делает от большой любви, а раб от безысходности и страха.
-Ваши распоряжения, Эрр?
Расслабленная поза ригара и вопросительно изогнутая бровь показывали, что распоряжения зависят только от ее решения, принять которое надо немедленно.
Свободу Дерра любила...Только ради нее девушка боролась и дышала, никогда не допуская мысли, что когда-нибудь не будет себе хозяйкой. Но, только что, сидя на «электрическом стуле», она поняла - Фреда она любит больше.
Мышцы окаменели, противясь направлению мыслей.
Пальцы дрожали, когда она коснулась холодной стали. Браслет казался неподъемным. С трудом подтащив его к себе, Дерра подняла глаза на своего “хозяина”. Тот внимательно следил за ее движениями.
-Застегивай.