-Запуск.
Тишина сменилась какофонией звуков. Шелест листьев, жужжание, свист, похожий на грустную песню - половины этого она никогда не слышала и даже предположить не могла, кто все это издает.
-Открывай.
С глазами открылся и рот. От темного кабинета не осталось и следа. Ее окружал настоящий лес. Деревья, трава, цветы, странные маленькие существа, перелетающие с бутона на бутон, миниатюрные птички с пестрыми пёрышками. Ноздрей коснулся запах мокрой земли.
Рука потянулась навстречу высокой травинке и... прошла сквозь нее.
-К сожалению, потрогать не получится.
Лейс провел ладонью по кучке фиолетовых цветов.
- Это всего лишь проекция. Но скажи, выполнена качественно? Показывает все в реальном времени. Можно посмотреть любой участок. Это северное крыло.
-Неужели это существовало взаправду? Везде… по всей земле?
Дерра кружилась вокруг своей оси, всматриваясь в каждую деталь совершенной картины.
-Не верится, да?
- Не верится в то, что Совет сделал это своей собственностью, а люди умирают, ни разу не увидев зеленое дерево.
Встав напротив, Лейс придержал девушку за плечи, ловя блуждающий взгляд.
- Оранжерея - это сокровищница и богатства ее бесценны. Но открой замок, и сразу набегут мародеры. Разорят, вырвут, затопчут.
Ладони медленно заскользили вверх, обхватывая ее лицо. От печальи в голубых глазах кольнуло в груди.
- Только пока она спрятана от мира, она невредима и может стать залогом для начала чего-то нового.
В какой-то момент ей показалось, что их диалог ушел в сторону от деревьев и цветов. В тихом голосе скрывалось нечто странное, непривычное для этого веселого человека.
Жуткий грохот из спальни заставил обоих подпрыгнуть. Однако, в отличие от нее, Лейс был далек от паники. Приложив указательный палец к губам в знаке тишины, он отключил проекцию и аккуратно подошел к двери.
“Вот чувствовала же, что это добром не кончится”.
Стало страшно. По телу поползли мурашки.
Дерра боялась увидеть злость в черных глазах, услышать бесчувственный голос. Она боялась образа мужчины, который отпечатается в ее сознании. Мужчины, которому она должна была беспрекословно подчиняться.
С того момента, как Лейс скрылся из виду до громкого: «Ничего себе!» прошло не больше трех секунд.
«Может, что-то просто упало. А я уже напридумывала».
Шаг через порог и нога хлюпнула в холодную лужу. Проследив, откуда та берет начало, Дерра подтвердила свои догадки. Ведро с водой, мирно стоявшее в проходе, теперь валялось у кресла, а его содержимое растеклось чуть ли не по всей комнате, заливая натертый до скрипа ковер.
Только она захотела выдохнуть, как взгляд наткнулся на мощную фигуру. Ригар лежал на полу, не подавая признаков жизни.
Первая мысль: “Умер”- не принесла облегчения и радости. Внезапно Дерра осознала, что смерть этого человека обернется для нее настоящей катастрофой.
Пролетев мимо почесывающего затылок Лейса, девушка приземлилась на колени рядом с неподвижным телом. Глаза пытались найти рану, из-за которой ее несладкое будущее, могло превратиться в кошмар. Руки скользили по стальной броне, выискивая брешь.
“Никаких повреждений, даже крови нет. Неужели проклятье? Нет, слишком быстро... Чтобы завалить такого кабана, потребуется пару лет точно.”
Опустив голову на мужскую грудь, она прислушалась.
“Бьется ровно и спокойно. Слишком спокойно... Только попробуй умереть раньше времени!”
Взгляд вернулся к хмурой физиономии Лейса.
-Ты чего стоишь? Твой хозяин тут валяется, а ты и бровью не ведешь?
- А вот ты, вижу, прям рада выслужиться. Я говорил, что надо его просто слушаться, а не падать ниц и ползать вокруг.
Злость в голосе ошарашила.
-Да ты вообще о чем? Я думала, он умер.
-Умер?! Да он пьяный в стельку!
Лейс ткнул пальцем в мужчину, будто хотел проткнуть того насквозь.
«А ведь и правда...»
Комнату заполнил запах алкоголя и дыма, подслащенный пряным парфюмом.
-Он всегда напивается, когда на площади вешают очередную партию преступников.