Мне нужна была кровь. Срочно. Хоть немного, чтобы двигаться. Чтобы жить.
Рванул в последний раз, всё ещё надеясь прорваться наружу.
И тут же почувствовал, как нечто врезается в грудь, пробивая воздух.
Меня подхватило, как что-то лёгкое. Я даже не понял, что произошло, пока не оказался в полёте — настоящем и длительном. Пролетел метров сто, а затем ещё полсотни катился по песку, гравию, битому стеклу и асфальту, оставляя за собой кровавую полосу.
Пыль взметнулась. Мир вращался.
Я лежал на спине, вцепившись в остатки реальности. С каждым вдохом — резь. С каждым движением — боль.
Но я был за пределами.
Мы были за пределами замка.
Я лежал на спине и смотрел в небо.
Мрачное, тусклое, будто закопчённое изнутри. Тьма сгущалась, как дым, затягивая даже слабый свет воронкой безысходности. Перед глазами пронеслись последние дни. Мелькнули лица, удары, страх, запах крови, крик и её губы…
Усмехнулся.
— Забавно… Было, в общем-то, интересно.
Я не строил иллюзий — вполне был готов к тому, что меня тут сожрут. Но то ли кровь пацана, то ли моя прирождённая упёртая вера в худо-бедно счастливый финал, ещё не давали мне окончательно сдаться. Пока дышу — я жив. Смешно, не правда ли?
Он подошёл.
Тень упала на меня, загородив и без того нерадостное небо. Огромная лапа с глухим треском встала прямо на мою руку.
Я взвыл.
Где-то внизу, под кожей, что-то треснуло — звук был мерзкий, липкий. Асфальт под рукой пошёл трещинами, будто ломался не только мой скелет, но и весь мир подо мной. Кость сломалась. Боль накрыла меня волной, горячей и ледяной одновременно. Тело задрожало. Каждый нерв взвывал в протесте, но сдвинуть эту чёртову лапу я не мог. Она оставалась там — тяжёлая, неумолимая, как сама судьба.
Он просто смотрел, как я корчусь. Без эмоций. Без интереса. Наблюдал за моим страданием, как дитя за тем как корчаться от боли — муравьи под лупой.
Меня бил озноб. Руки не слушались. Всё внутри кричало: Хватит! Я больше не вынесу.
Но тут — вспышка. Порыв воздуха.
Чистый воздух. Свежий, настоящий. Не здешний.
Я понял.
Ему удалось. Он открыл портал. Я почувствовал — они выберутся. Они уже на пути прочь.
Мав справился.
Этот дурень справился с тем, что я не смог бы сделать. Он жив. Спасёт мальчишку, выполнив часть своего договора. Значит не зря он попал за Грань вместе со мной.
Улыбка скользнула по моим губам сквозь хрип.
Существо надо мной, учуяв свободу, рвануло с места, разрывая воздух. Оно пыталось прорваться за ними. Нет. Он не успеет. Портал уже схлопывался. И никого другого поблизости не было. Он вычистил это пространство, по этому никто им не помешает.
Душераздирающий рёв был последним подтверждением. Они ушли.
Я остался один.
Сломанный. Без сил. Без возможности сражаться и бежать.
Наверное, именно чувствуя свою слабость, мне не хотелось сюда возвращаться.
Перед глазами пронеслись все существа, которые находились в темнице. Видимо я встречусь с ними быстрее, чем расчитывал. Или же меня сожрут сейчас же и на этом моя жалкая жизнь закончится.
Жалел ли я о чём-то?
Да. О том, что..
Глава 17
Мавирэн
Мы выпали из лап морока.
Картина перед глазами сменилась так резко, что я едва удержался на ногах. Мир словно перевернулся, вспыхнул и замер. Яркие цвета обрушились на зрение — слишком много, слишком резко. Я невольно зажмурился, заслоняя лицо рукой, будто защищаясь от солнца, которого так давно не видел. Но страха уже не было. Он отпустил. Каждый вдох был полон чего-то тёплого, настоящего. Воздух — лёгкий, живой — обжигал лёгкие свежестью, как в детстве, когда впервые выбираешься из подземелий наверх.
На глаза навернулись слёзы. Мы снова были по эту сторону.
Крепче прижал к себе девушку. Её тело было хрупким и маленьким. Каждое её дыхание отдавало дрожью в моей груди. Рядом с нами стоял парень — совсем юный, не больше двадцати. Его некогда светлая одежда была разодрана, правая сторона плеча залита кровью, ткань прилипла к коже, и всё же — он держался. Губы были синими, руки дрожали, но он стоял.
Ааран…
Я обернулся. Сердце сжалось.
Портал всё ещё полыхал гнетущим фиолетово-чёрным светом, он вибрировал, как живой. Я сделал шаг — только один. Но он схлопнулся с резким шлепком, как будто по щелчку.
Не успел.
Ааран остался там.
Один.
Мир будто потускнел. Рядом вдруг стало слишком тихо — не смотря на то, что за окном шумел ночной город.
Я стоял, глядя в то место, где ещё мгновение назад была тень друга, и в груди зарождался панический холод.
Словно в ответ на напряжение, впереди послышались быстрые шаги.