Но я не отводил глаз. Пусть видит, что я не шучу.
Вдруг вспомнил её глаза. Холодные, как та вода, в которую меня однажды окунули лицом.
Та, что связала меня, та, что оставила.
Что-то у Ксара и у неё было общее — этот взгляд. Как будто я не человек, а червь, до которого нет дела.
Интересно, она хотя бы на секунду пожалела? Хоть на миг?
Да ну.
Скорее всего, она облегчённо выдохнула, как только я исчез. Ещё и улыбнулась.
Контракт Октавия ван Тюрра был выполнен. Всё Теперь я больше не принадлежу инквизиции.
Но чувствовал себя всё так же привязанным. Только не цепями, а липким послевкусием той, что таяла в моих руках, а после отдавала приказы, не поведя бровью.
А потом…
Голова соскользнула в те самые воспоминания, в которых было слишком тесно, жарко, и больно. Я сжал челюсть. Кровь ударила в пах, и тело предательски отреагировало на её образ.
Не вовремя. Совсем не вовремя.
Может, и правда стоило бы выдуть ещё бутылку. Или найти кого-то. Хоть кого-нибудь. Просто, чтобы вычеркнуть её.
Но здесь, в логове Угьяна, всё, что двигалось — либо вооружено, либо враждебно. А искать кого-то — не в моих планах. Сейчас — точно нет.
Мысли оборвались на полуслове, когда в помещение влетел Мав.
Он резко остановился в нескольких метрах от меня. На лице — паника. Грудь вздымалась, как у эльфа, что бежал без остановки.
Хотел что-то сказать — я видел это в его взгляде — но сжал губы, сдерживая слова. Что-то внутри него дергалось. Переживал? За меня?
Эх. Чувствительный он.
Я поднялся с дивана и раскинул руки в стороны, как бы говоря: «Ну иди уже». Он будто только и ждал этого — тут же бросился ко мне и сгрёб в объятия.
Не смотря на рост и габариты, в такие моменты он напоминал щенка: бесконечно преданного и по-детски эмоционального. И вот это его качество — будто отполированное доверием — каждый раз оставляло во мне послевкусие… что, может, всё не настолько плохо. Что где-то там ещё есть место свету.
Он прижал меня так сильно, что я буквально чувствовал, как его сердце вжимается в мою грудь — бешено, громко, живо. Только спустя секунд тридцать он наконец отпустил и начал осматривать меня с ног до головы, выискивая следы того мира. Но ничего не нашёл.
Тогда в его глазах мелькнуло что-то другое.
Он понял. Что-то произошло. Сам бы я не выбрался.
Я кивнул назад, показывая подбородком. Его взгляд скользнул в ту сторону… и застыл.
Ксар по-прежнему сидел в той же позе, развалившись, будто ему всё происходящее здесь глубоко безразлично.
В глазах Мава вспыхнул страх. Он перевёл взгляд на меня, и голос его стал почти шёпотом:
— Это кто?..
— Познакомься, это Ксар. Хозяин замка, — выдал я спокойно.
Он даже не сразу поверил. Да и я сам до конца не переварил.
Но да, это он. Самый настоящий.
Мав хотел задать следующий вопрос, но не успел. Мы оба заметили, как к нам приближается Угьян — и по выражению его лица было ясно, что его не особо радует картина: кто-то развалился у него на диване так, будто тот принадлежит ему.
Хе. Ну, как бы... формально, он прав.
Перебив зарождающийся конфликт на корню, я коротко объяснил то, чего даже Мав не знал. Рассказал о контракте с инквизицией: мне нужно было найти Вагнера — только тогда меня отпустили бы на все четыре стороны.
О том, как именно меня отправили за Грань — умолчал. Пусть это останется моей личной болью.
Ну а вот и он — результат моих странствий: существо, которому, по счастливому совпадению, тоже нужен этот церковник. Ради моего вызволения я должен снова разыскать пацана и... отдать его демону.
Услышав это, Угьян долго молчал. Скептически глядел на Ксара. Всё-таки ожидал, наверное, что демон будет больше походить на клубок тьмы с огненными глазами, а не на молчаливого рогатого амбала в чужих трениках.
Но отнеслись к моим словам серьёзно. Слишком уж многое в последнее время стало выходить за рамки привычного.
— Церковь не отдаст парня просто так, — заговорил Угьян, мрачно. — Что вы будете делать, когда на вас бросят все силы?
Я перевёл взгляд на Ксара. Тот отмахнулся от вопроса, как от надоедливой мухи:
— Убью всех.
Как-то просто, будто речь о выбитой стекляшке в окне.
Я подтвердил — да, он действительно сильнее меня. Вероятнее всего, сильнее всех нас здесь вместе взятых. Но...
Не был до конца уверен. Сколько силы он потерял при переходе? Что осталось там, за Гранью?
— Не сомневаюсь в силах твоего нового друга, — продолжил Угьян, хмуро. — Но против святой инквизиции даже демону будет трудно выстоять.