Прибрах си нещата и поседях за момент, без да знам какво трябва да направя най-напред. Тогава осъзнах, че хладното отношение на Хелена няма нищо общо с мен.
— По дяволите, Хелена, извинявай — казах аз.
— За какво?
— Че те доведох тук. Просто не се сетих.
Тя вдигна рамене.
— Доста често идвахме тук, дори и след това. Не е кой знае какво.
— Дойдохме, защото се налагаше. За да докажем нещо. Онова е минало. Просто не съобразих, че може да не ти е приятно.
Тя погледна табелата, почти както бе направил и Травис. След това въздъхна.
— Прав си. Общо взето, бих предпочела да съм някъде другаде.
Отправихме се през кръстовищата към плетеницата от тъмни улички зад тях и търсехме да откраднем някаква кола. Малко по-надолу имаше едно разбрицано бяло дируцу, което спешно се нуждаеше от измиване. Хелена се изкикоти, когато опитах дръжката. То беше отворено.
— Какво? Мислиш, че съм забравил как се правят тези работи ли?
Тя поклати глава и посочи към другата страна на алеята.
— Срещнах собственика му по-рано днес — каза тя. — Травис дойде с друга кола.
Обърнах се и видях мъж, който спеше в канавката като праведник или като човек в безсъзнание. Евтин костюм, кофти вратовръзка и странни петна от охлузване по челото.
Засмях се и посегнах към джобовете му за ключовете. Две минути по-късно вече бяхме надалеч.
13.
— Как смяташ да се справим с него?
— Има само един начин — отвърнах аз. — Иначе той няма да обели и дума.
— Ами, ако не е сам?
— Ще действаме според обстановката. Само се опитай да не убиваш никого, скъпа!
Хелена кимна в знак на съгласие и се дръпна крачка назад. Натиснах звънеца на вратата, от който в къщата се разнесе звук с тревожна сложност. Имам ужасното подозрение, че изпълняваше музикална тема от филм, за да напомня при кого сте дошли.
Чуха се стъпки, след което приглушен глас извика:
— Кой е?
— Нося щастие! — казах аз.
Веригата изтропа и вратата се открехна няколко сантиметра. Зад нея Джек Джеймисън стоеше в лилава хавлия. „Господи, помислих си аз, този тип наистина се работи здравата.“
Ритнах вратата, наврях пистолета в лицето му и го натиках обратно в коридора към хола. Хелена влетя веднага след мен и мина бързо край нас, за да провери има ли някой друг в къщата.
Джеймисън се дръпна назад с широко отворени очи и вдигнати ръце.
— Моля ви — каза той, — вземете, каквото искате. Имам пари, имам разни неща. Само не ме наранявайте. Ще дойдат да ме вземат в шест часа.
Коридорът беше дълъг. Накарах го да върви назад, докато стигнахме до една врата.
— Отвори я! — заповядах аз.
Той отвори вратата, зад която се разкри всекидневна на две нива с размерите на щата Небраска. Блъснах го силно, той се препъна и влезе в стаята гърбом. Всъщност аз не обичам да правя така, но понякога се налага да сплашваш хората! Ако ги оставиш да се окопитят, ще си спомнят, че са в правото си, и с теб е свършено.
Накарах Джеймисън да седне на един стол и насочих пистолета точно в средата на лицето му. Хелена влезе в стаята и затвори вратата.
— Чисто е! — каза тя.
— Разкажи ни за Рей Хамънд! — наредих на Джеймисън.
— За кого? — Той се втренчи в мен с очи като палачинки и притегна хавлията около плоския си от упражненията корем. Твърде бързо идваше на себе си! — Не знам за кого говориш!
Свалих предпазителя на пистолета. Клепачите на Джеймисън трепнаха — играл е в достатъчно полицейски филми и знаеше какво правя. Стъпих тежко с единия си крак по средата на гръдния му кош и опрях дулото на пистолета в челото му.
— Ще стане голяма каша! — отбеляза нехайно Хелена.
— Не ми пука — казах аз. — Слушай ме внимателно, Джеймисън! Имам имената на двама свидетели, които са те видели на тайни срещи с жени. Знам също, че си постоянен клиент на свръхсекретната агенция „Слийп Ийзи Ескорт“ и че общуваш изключително с професионалистки. Типът, с когото си бил забелязан в Аспен преди три месеца, е бил хетеросексуален актьор, нает от твоя мениджър. От добре осведомени източници знам, не само че ходиш на север на лов за елени със стари приятели от колежа, но и са те чували, при това неведнъж, да се провикваш весело „Ето, застреляхме го проклетника!“. Ти не си гей, Джеймисън, и ако не кажеш веднага истината, много скоро целият свят ще узнае тези и някои други любопитни подробности.