- Я имею в виду вовсе не ту боль, - сказала она, - и вы, кстати, прекрасно это понимаете, сэр Джеральд.
- Конечно, - кивнул Таррант, надеясь, что эта улыбка останется на ее лице еще какое-то время. Она появлялась редко и приводила его в восторг. Но все-таки, возвращаясь к моему вопросу, вы будете со мной учтивы или честны?
- И то, и другое. После того как мы с Вилли проводим вот такой бой, мы любим тихо провести остаток дня. Он примет душ, мы выпьем чаю и просмотрим воскресные газеты. Потом, наверно, совершим прогулку в лодке Вилли. Он будет удить рыбу, а я просто лежать и дремать. Если эта программа не кажется вам слишком скучной, милости просим в нашу компанию.
- Я старый рыбак, - заметил Таррант. - Кстати, вы ведь, кажется, обещали мне сегодня рыбалку. Вилли может одолжить мне удочку? Это не составит для него проблему?
- У меня их целая дюжина, сэр Джи, - отозвался Вилли, появляясь на пороге мастерской. - Так что выбирайте оружие.
Модести затушила сигарету и сказала:
- Тебе надо принять душ, Вилли. А я пока переоденусь. Через десять минут я буду готова.
Она встала и двинулась в одну из душевых, на ходу развязывая алый кушак.
Лодка была привязана под большим буком у самой воды. Модести Блейз улеглась на подушки и прикрыла глаза. У кормы стояло ведерко, в котором плавали две-три плотвички, двухфунтовый окунь и толстяк карп в десять фунтов.
Таррант пользовался бамбуковым удилищем и леской с двумя поводами, как это принято в Норфолке. Вилли ловил на донку. Короткое удилище была закреплено в трубке, вставленной в отверстии планшира, а к леске сверху был прикреплен кусочек теста, чтобы сразу понять, как клюнувшая рыба начнет уходить. Вилли сидел, опершись на борт, и мирно покуривал.
Примерно уже полчаса в лодке царило полнейшее молчание.
- Ну, как работа, сэр Джи, - наконец нарушил тишину Вилли.
- То так, то этак... Вы же знаете, как бывает... прошлая неделя выдалась тяжелой, но в этом году это наша первая потеря, поэтому грех жаловаться. Мне повезло больше, чем Рене Вобуа.
Рене Вобуа, возглавлявший Второй отдел в Париже, был коллегой и давним приятелем Тарранта.
- Да, ему вряд ли было приятно узнать, что Руазе и Арди работали не столько на него, сколько на ОАС, - заметил Вилли.
- Что и говорить, приятного тут мало, - кивнул Таррант. - Работа сама по себе достаточно трудная, а тут еще все время приходится оглядываться. Уж не знаю, как это удается Рене, но, когда я видел его в прошлом месяце, он и виду не подал, что у него большие неприятности.
- Рене выстоит, - подала голос Модести, - это человек, каких мало. Она открыла глаза, увидела на лице Тарранта улыбку и заметила: - Надеюсь, сэр Джеральд, вы не усматриваете в этом проявления неучтивости?
- Нет, это только честно. И справедливо.
- Вы недооцениваете себя. Я ценю вас не менее высоко, но просто вы принадлежите к другой категории людей. Вобуа Руководствуется логикой, вы же больше полагаетесь на интуицию. У каждого из вас есть качества, в которых вам нет равных, но результаты, которых вы оба добиваетесь, схожи. - Она поудобнее устроилась на подушке и добавила: - Это не просто эмоциональное заявление. Вы оба находились у нас под микроскопом, когда мы еще работали.
- Я лично обеими руками за интуицию, - сказал Вилли. - Помните дело Габриэля, сэр Джи? Вы тогда не ошиблись в своих догадках.
- Так-то оно так, - сказал Таррант, чувствуя, как его охватывает легкое возбуждение, - но мое начальство не склонно придерживаться вашей позиции, Вилли. Они любят факты. И потому мне не часто приходится тратить наше время и деньги на смутные догадки. По крайней мере, официально...
Наступило довольно многозначительное молчание. Модести снова прикрыла глаза и сказала:
- Их за это трудно осуждать, но все же порой это, наверно, утомляет...
- Порой да. В высшей степени утомляет, - произнес Таррант с легким нажимом на последнем слове.
- Что-то новенькое? - осведомился Вилли и выбросил сигарету за борт.
Таррант дернул удочку, но, увидев, что тревога была ложной, заново забросил леску.
- Вы имеете в виду нынешнюю ситуацию? - спросил он, выигрывая время.
- Да, да, он имеет в виду нынешнюю ситуацию, - с легкой усмешкой подтвердила Модести. - Ну, так что - опять какие-то проблемы?
Таррант вдруг почувствовал странное сочетание облегчения и сожаления. Удобный момент возник, и оставалось лишь разумно им воспользоваться. Он поджал губы, задумчиво покачал головой и сказал:
- Нет, ничего такого, что было бы по вашей линии, сейчас вроде бы не наклевывается. - Он выдержал театральную паузу, а потом добавил: Практически ничего.
- Когда вы говорите "практически ничего"... - начала Модести и замолчала, превратив тем самым недоконченную фразу в вопрос.
- Нет, я просто хотел сказать, что меня сейчас гложет одно дурацкое подозрение. - Таррант коротко усмехнулся, как бы иронизируя над самим собой. - Еще более туманное, чем в прошлый раз.
Модести медленно встала, поправила подушки, зажгла новую сигарету.
- Может, расскажете? - попросила она.
- Тут, собственно, не о чем толком и рассказывать. - Таррант передал удочку Вилли и вытащил черный бумажник. - Боюсь, вы не найдете тут ничего особо интересного. - Он вынул желтый листок и передал Модести.
Это была листовка форматом восемь на пять дюймов, приглашавшая всех желающих и политически зрелых людей посетить собрание Друзей Свободного Кувейта, проводившееся в зале на Госсли-роуд. С речью должен был выступить глава правительства Свободного Кувейта эс-Сабах Солон.
Модести просмотрела листок и передала его Вилли, который, вернув удочку Тарранту, погрузился в изучение текста.
- Странное имя эс-Сабах Солон, - сказала Модести. - То ли греческое, то ли арабское... И как же ему удалось стать главой правительства Свободного Кувейта?
- Такого правительства нет в природе, - отрезал Таррант. - Есть лишь этот Сабах Солон и несколько его приспешников. С теми же основаниями я могу, например, объявить себя главой правительства Свободной Монголии. Это чушь. Кувейтцы совершенно довольны своими просвещенными правителями.