Фрейзер забормотал что-то совсем уж невнятное и сделал шаг вперед. Тут его поймала сильная рука и усадила на стул под навесом.
- Да, солнце слишком сильное, сэр. Выпейте, прошу вас... Фрейзер нашарил стакан холодного сока, пробормотал: "Безмерно вам благодарен" и начал пить. Голос сказал:
- Пейте медленнее, я сейчас позову мадемуазель.
Фрейзер услышал, как по кафелю застучали шаги. Он не стал поднимать головы, но допил сок, потом, чуть подавшись вперед, стал снимать пиджак и пуловер.
Затем до него донеслись голоса, и он поднял голову. В его сторону направлялась Модести Блейз, а за ней шел человек в белой куртке. На ней были белые пляжные туфли и голубой купальник. В одной руке она несла белую шапочку для купания, через другую был переброшен пляжный халат.
Она посмотрела на него, и Фрейзер заметил, как в ее глазах блеснул огонек узнавания, потом он тут же погас.
- Жаль, что вам вдруг стало плохо... - сказала она.
- Прошу прощения, - пробормотал он, пытаясь подняться на ноги. - У нас автобусная экскурсия фирмы "Мэдден турс"...
- Прошу вас, садитесь и положите ноги на стул. - Обернувшись к человеку в белой куртке, она сказала: - Мулей, попросите мистера Гарвина принести льда, успокоительные таблетки и еще кувшин сока. И побыстрее.
- Я принесу все, что нужно, сам, мадемуазель.
- Нет, я хочу, чтобы вы поехали в отель, где остановился этот джентльмен. Отыщите представителя "Мэдден турс" или оставьте записку, что этот джентльмен плохо себя почувствовал и задержался у нас. Мы привезем его сами, когда он немножко придет в себя. - Она обернулась к Фрейзеру. - В каком отеле вы остановились? И как вас зовут?
- Отель "Мавритания"... А моя фамилия Сванн, - смущенно отозвался Фрейзер. - Но, право, вы напрасно так беспокоитесь.
- Ничего страшного. Мулей все равно должен был съездить в город.
- Мадемуазель?
- Да. Надо заехать к Конти и сказать, что я буду на примерке завтра в три, а кроме того, возьмите образчики материи для другого платья. Но сперва поезжайте в "Мавританию".
- Очень хорошо, мадемуазель. - Мулей наклонил голову и ушел.
"Ловко! - не без восхищения подумал Фрейзер. - Господи, если бы я не путешествовал от чертовой фирмы "Мэдден турс" и если бы у меня не было стопроцентного алиби, она отправила бы Старику мою голову на блюде, как пить дать..."
Когда Мулей скрылся в доме, он тихо сказал:
- Все совпадает. Я стреляный воробей.
Она посмотрела на него ровным взглядом и сказала:
- Я это слышала от Тарранта. Но до этого я видела вас лишь в роли государственного служащего. Канцеляриста.
- Я и сейчас играю эту роль. Бухгалтер в отпуске. Решил прокатиться за границу.
От дома отъехала машина. Из дома вышел Вилли Гарвин и двинулся через дворик, неся серебряное ведерко со льдом, коробочку с таблетками, кувшин с соком.
На нем были сандалеты на босу ногу, синие боксерские шорты и больше ничего.
- Ты посмотри, кто к нам приехал, Вилли, - все тем же ровным тоном произнесла Модести.
Вилли Гарвин бросил взгляд на Фрейзера, поставил на столик то, что держал в руках, потом скинул сандалии, сел на край бассейна, опустил ноги в воду, прищурившись посмотрел на солнце и сказал:
- Иисус Христос на велосипеде!
- Мне очень неловко, - начал Фрейзер, глядя на Модести с вполне искренним смущением и сожалением. - Я лично считаю, что это совершенно лишний ход, как, наверно, и вы. Я пытался переубедить Старика, но без толку.
- Таррант приказал вам вступить в контакт? - спросила Модести. Фрейзер не мог понять, рассердилась она или нет, но он обратил внимание, что Вилли Гарвин повернулся в их сторону и не спускает глаз с Модести.
- Ну, в общем, да, - ответил Фрейзер, пожимая плечами. - На мой взгляд, это просто глупо. И, похоже, что хватка у него уже не та.
- Вы так действительно считаете? - тихо осведомилась она, но при этих словах Вилли Гарвин прикрыл глаза и затаил дыхание. - Значит, вы так действительно считаете? А кто вы, собственно такой, черт побери, чтобы...
Она осеклась и молча уставилась на Фрейзера. Затем вдруг рассмеялась и села на один из стульев.
- Неплохо сыграно, - одобрительно отозвалась она. - Впрочем, это он велел вам выступить в таком амплуа?
Собираясь с мыслями, Фрейзер сохранял непроницаемое выражение на лице. Потом улыбнулся и сказал:
- Выражусь так: я не совсем уверен, что он теряет хватку.
- Отлично. Можете ему передать, что он выбрал правильную наживку, но я не клюнула.
Вилли открыл глаза, ударил ногой по воде и сказал:
- Но, по-моему, это рискованный ход - в смысле прямого контакта с нами.
- Мне тоже так кажется, - кивнула Модести. На лице ее уже не было и тени улыбки. Она обратилась к Фрейзеру. - Надо полагать, у него есть веские основания.
- Проблема связи, - сказал Фрейзер. - Он боится, что вы можете просто исчезнуть бесследно, как и все те, кто внезапно исчез из оборота. - Прежде чем она успела ответить, Фрейзер добавил: - Он опасается, что после того, как к вам обратятся, наши контакты уже могут всерьез вас скомпрометировать. Таррант считает, что лучше приставить к вам хвост. Даже если вы выслушаете их предложение, это само по себе мало что прояснит. Чтобы до конца понять расклад, вам нужно будет пройти до конца путь наемника. Но кто-то должен следить за вами, чтобы вы не оказались отрезанными...
- Этот человек должен быть большим умельцем, - мрачно изрек Вилли.
Фрейзер посмотрел на него и дружелюбно заметил:
- Я дело знаю.
Наступила длительная пауза. Наконец Модести нарушила молчание.
- Мне это не нравится, но из кабинета Тарранта затея выглядит убедительно. Как вы предполагаете действовать, мистер Фрейзер?
- Примерно так же, как любите действовать вы, мисс Блейз. По своему усмотрению.
Вилли только хмыкнул, но Модести одобрительно кивнула.
- Ладно, пусть так. Но как нам дать знать, если что-то вдруг случится?
- Ну, во-первых, вы сможете позвонить мне в "Мавританию" без особых проблем. Если меня не окажется на месте, передайте просьбу, чтобы мистер Сванн зашел в банк "Баркли" насчет дорожных чеков, по которым он получал наличность.