Шустро наполнив лохань водой, они положили на дно пару горячих камней.
— Вода скоро нагреется, миледи.
— Сделаем проще, — я пустила в воду жгучую искорку и от воды тотчас повалил пар.
Девушки смотрели на меня, хлопая глазами.
— И что не так?
Они замялись, но, видимо самая смелая, Туя прошептала, не глядя мне в лицо:
— Леди Хелена, никогда не тратит свою магию на пустяки. Она говорит, что так недолго и всю потратить..
— Всю? На это? — я засмеялась. — А леди Хелена… это сестра Северного Лорда?
— Да, — тихо сказала Туя и в глазах промелькнул настоящий ужас, — наша госпожа.
— Хм.
Я разделась и, с удовольствием закрыв глаза, погрузилась в горячую воду.
Значит, эта сестра лордов, так "тепло" встретившая меня у стен города, третирует прислугу? Девчонки испугались не на шутку, только упомянув её имя. И мне теперь придётся жить рядом с этой змеей? Надеюсь, не долго. Пора бы уже моей маленькой птичке, той, что я послала в середине пути, принести мне хорошие вести. Хочу домой..
— Как ты смеешь так нагло смотреть на меня?! — раздался резкий визгливый голос, и я от неожиданности чуть не ушла под воду с головой.
Открыла глаза, огляделась и увидела Хелену, стоящую у двери. Туя и Сати, склонившись в низких поклонах, стояли у стены, ни одна из них не смела поднять глаз, но этой "госпоже", так не показалось.
— Что, если вас поставили служить этой шлюхе, думаете, вы теперь можете не выказывать мне должного уважения?!
Она размахнулась, с руки сорвались чёрные магические плети, ударившие девушек наотмаш, от чего они обе упали на колени, застонав от боли и скорчившись на полу.
Я, резко всколыхнув воду, выпрямилась, глядя на незванную гостью.
Дорогое, все усыпанное драгоценными камнями платье, светлые, схваченные диадемой волосы рассыпаны по плечам, миловидное личико и капризно надутые губы.
— А ты, — протянула она, повернувшись ко мне, — тоже не знаешь, как приветствовать свою госпожу? Поднимайся, чего расселась. Дрянь!
Хм. Ну что ж… Я невозмутимо встала из воды, перешагнула край лохани и, шлепая мокрыми ногами по теплому деревянному полу, прошла в креслу, взяла свой плащ, небрежно накинув на плечи.
Все это время Хелена стояла, раззевая рот как рыба и покрываясь пятнами.
— Бесстыжая! — завопила она обретя дар речи, — шлюха!
Я поморщилась от её визга и спокойно уселась в кресло.
— Пошла вон.
Мой тихий голос прозвучал как гром среди ясного неба. Девчонки, так и сидевшие на полу, в ужасе замерли, а вопящая гостья возрилась на меня круглыми глазами.
— Ч..что? — заикаясь проговорила она.
— Пошла вон, — с удовольствием повторила я, глядя прямо в ошарашенное лицо, — вон из моей комнаты.
— Да ты… да как ты..
Из руки Хелены снова потянулись чёрные полосы плетей.
— Не советую, — на кончиках моих пальцев заискрила магия, собираясь в яркий, сверкающий шар.
Я покрутила его в ладони, любуясь зелёными и фиолетовыми искрами и спросила, не скрывая усмешки:
— Знаешь, что с тобой будет, если я, защищаясь, брошу это в тебя? Твоя примитивная магия тебе не поможет, — я брезгливо скривилась, глядя на чёрные плети, — она годится только, чтобы издеваться над тем, кто не может ответить, — я кивнула на служанок. — Но я не из их числа. Поэтому, повторяю:
— Пошла вон.
Хелена оглядела меня, сгусток магии в моих руках и, пятясь к двери, не сводя с меня глаз, прошипела:
— Ты… ты пожалеешь..
И быстро исчезла за дверью, оставив её открытой.
Я поднялась, кинула в лохань с водой магический шар и скинула плащ.
— Я все же собираюсь искупаться.
Служанки поднялись с пола, со страхом переглядываясь, двинулись ко мне.
— Миледи, — почти прошептала Сати, — это же леди Хелена, она..
— Я знаю, — устало кивнула я, снова погружаясь в воду, — мне нет до неё никакого дела. И принесите мне уже наконец, чего нибудь поесть!
Неловко, точно как Хелена пятясь задом, девушки, не сводя с меня две пары испуганных глаз, скрылись за дверью, тихо притворив её за собой.
Глава 19
— Миледи, — в моё сонное сознание ворвался неуверенный тонкий голос.
— Уже вечер. Милорд ждёт вас к ужину.
Я открыла глаза, не сразу сообразив где я. Мягкая постель, балдахин из светлой тёплой ткани и лицо Сати, которая нерешительно и осторожно трогала меня за плечо.
— Миледи..
— Сколько я спала? — спросила я хмуро, отмечая, что за окном совсем темно.