— Рэй, — прошептала я, протягивая руки к своему вентури, — я совсем забыла о тебе! Спасибо!
Рей повернулся, закрывая нас с Лисом, но остался в боевом облике, собираясь, вероятно, прикрывать наше отступление.
Я повернулась лицом к сражению, но рассмотреть что либо было невозможно, противники двигались так быстро, что я видела только мелькающие вспышки огня и чёрные клубы дыма. Я тряхнула головой и, неожиданно, вернулся звук, потрясая диким яростным ревом землю и небо.
— Нужно помочь, — прошептала я, в ужасе прижимая руки к ушам, — помочь…
Не пытаясь больше подняться, я призвала силу, и магия, чёрным атакующим клубком зачарованных нитей, засияла в моих руках.
И вдруг снова стало тихо. Рёв сражения как буд-то захлебнулся на самой высокой ноте, тишина повисла, и мне показалось, что я могу потрогать её рукой.
— Именем Всевидящих, прекратить!
Этот голос, гремя, раскатился в звенящем воздухе, и я уверена, его услышали даже в Тирене.
Из порталов, открывшихся в нескольких местах, посыпались маги императора в полном боевом облачении. Костры взвились чёрным пламенем, воздух заискрился, наполненный родовой магией Пигмалиотов, и я увидела знакомую фигуру Язона. Рядом с ним стоял кто-то ещё, кто-то, от кого даже на расстоянии веяло такой магической мощью и опасной силой, что я с ужасом и изумлением поняла, что вижу Императора.
Глава 49
В огромном зале для приёмов было тепло. Пламя каминов рассеивало полумрак с которым не справлялись свечи. За столом, из красного мраморного дерева, спиной к одному из каминов, сидел Император. Когда я вошла, стало тихо. Юрей Пигмалиот посмотрел на меня с любопытством, слегка сдвинув к переносице светлые, почти белые, брови. Под его взглядом я почувствовала как в груди что-то екнуло и искристой льдинкой прокатилось по телу, бросая в жар.
Сила… О силе Императора ходили легенды, и я смогла воочию убедиться, что молва не лжёт, когда, чувствуя себя как кролик перед удавом, попыталась склонится в поклоне, поджимая наскоро залеченную ногу.
— Повелитель, — раздался холодный голос Северного Лорда и я почувствовала, как его рука подхватила меня за талию и повлекла к столу, — позвольте представить Вам мою единственную, мою жизнь и кровь, мою Алесию.
— Да, — голос императора был густым и обволакивающим, и я заметила, что большинство людей, находящихся в зале, отпрянули к стенам, стоило ему заговорить, — сила к силе, Дар. Обычно девицы чувств лишаются при виде меня, — он усмехнулся, — а твоя, смотри-ка, даже глаз не опустила.
Я опомнилась и тут же отвела взгляд, понимая, что таращится так на императора просто неприлично. Но ведь это сам Император! Он живая легенда!
Они были очень похожи с Язоном, только Император был массивнее, старше. Светлые с рыжиной волосы, забранные в хвост, спускались ниже плеч, и я подумала, что раньше, когда волосы Язона были чернее вороного крыла, сходство не так бросалось в глаза, сейчас же братья Пигмалиоты поражали схожестью родовых черт.
— Прошу, — Юрей Пигмалиот повёл рукой и мы опустились в глубокие кресла. Я еле сдержала стон, вытягивая, наконец, дергающую тупой ноющей болью, ногу.
От стен тотчас отделились тёмные фигуры и позанимали свободные места вокруг огромного стола, звеня оружием и кольчугами. Военноначальники… Я узнавала некоторых из них, тера Сарита, тера Реони, многих я видела на стенах Антари. Остальные были мне незнакомы, они носили цвета императорской фамилии, и были, судя по всему, боевыми охранными магами императора.
Всевидящие! Что я здесь делаю? Несмотря на настойчивое желание Императора видеть меня, мне захотелось немедленно сбежать. Но рука Дариона успокаивающе сжала мою и сбившееся было дыхание вернулось. Я вздохнула и села поудобнее, как будто в том, что меня пригласили на военный совет, не было ничего необычного, и что вообще такого? Хм…
— Я вижу, что вы, тера Алесия, слегка смущены?-
Император обратился ко мне напрямую, и я почувствовала, как запылали щеки, — не стоит. Здесь собрались маги, а вы, как я наслышан, теперь один из сильнейших. Но сегодня вы представляете свою сестру. Она просто человек, — на мгновение мне почудилась в его голосе насмешка, — и физически не сможет находиться с нами. К тому же, как я знаю, она ещё под опекой родителей? Ведь ей нет девятнадцати?