— Почему я должна вам доверять? — прошептала я, бросая взгляд на Лику, которая смотрела на нас с раскрытым от изумления ртом.
— Потому что ты уже в центре бури, даже не зная её названия, — его голос понизился, став почти интимным. — И потому что твоя мама доверила тебя нам.
От этих слов у меня перехватило дыхание. Мир поплыл перед глазами.
— Что... что ты знаешь о моей маме?
— Всё, — его ответ прозвучал как приговор. — И, если ты хочешь её найти, тебе придётся научиться доверять тем, кого твоя семья считала врагами. Решай. Я жду тебя после последней пары в старой библиотеке. В отделе редких книг.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушёл, оставив после себя взрыв шёпота и оглушительную тишину в моей голове. Он знал о маме. Он знал о снах. Он знал о старом дубе, где сидели вороны — те самые, что я видела сегодня утром.
Лика схватила меня за руку.
— Дина, что происходит? О чём он говорил? Твоя мама?
Я не могла ответить. Я смотрела на его удаляющуюся спину и понимала, что стою на краю пропасти. С одной стороны — предостережения Леши, соль на подоконнике, камень в кармане. Защита. С другой — обещание, ключ к тайне маминого исчезновения и природы моих снов.
Глава 8
После последней пары я с замирающим сердцем подошла к тяжелым дубовым дверям старой библиотеки. Воздух здесь был другим — густым, пропитанным запахом старой бумаги, воска и чего-то ещё, чего я не могла определить. Кабинет библиотеки был большим, прямо очень. Занимающий два этажа – со множествами стеллажами с книгами. Возможно, она была тут еще до того, как здание стало принадлежать университету, какой-то коллекционер начал собирать эти книги и с тех пор коллекция разрослась. Запах старинных книг и почему-то яблочного пирога витал в воздухе. В чем причина я поняла, когда подошла к столу библиотекарши. Пожилая женщина как раз пила чай.
– Здравствуйте, – улыбнулась я.
– Новенькая, – ответила она, скорее себе, чем спрашивая, вставая со стула, чтобы поближе разглядеть меня. На ней было бархатное сиреневое платье с кружевными манжетами и воротником, небольшая камея прикреплена черной ленте у шеи. Серебристые волосы аккуратно убраны в пучок. Удивительно, она словно сошла со страниц времен Джейн Эир. Ее глаза цвета были необычно живыми – цвета весенней зелени, в обрамлении множества мелких морщинок. Она улыбнулась, невольно заставив меня тоже сделать это.
– Ваша Фамилия
– Диана Светлова.
– Чем я вам могу помочь? – спросила библиотекарша, надевая на нос очки в роговой оправе. Они сделали ее похожими на черепашку.
- Меня интересует раздел редких книг.
- Все это вы сможете найти в дальнем крыле библиотеке, это вверх по лестнице и до конца, – ответила библиотекарь. – Но эти книги нельзя выносить отсюда.
– В дальнем? – переспросила я, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Именно туда, в самый укромный угол этого места, меня и вело неведомое чутьё.
Она кивнула, её взгляд стал на мгновение пронзительным, будто она видела не просто студентку, а что-то гораздо большее.
– Да, милая. Именно там. Будьте осторожны. Некоторые знания... не любят, когда их тревожат.
Её слова прозвучали не как формальное предупреждение, а как искреннее напутствие. Сердце заколотилось чаще. Я поблагодарила и направилась к массивной дубовой лестнице, чувствуя, что делаю первый шаг не просто в другой зал, а в совершенно иную реальность, где тени оживают, а легенды обретают плоть и кровь.
Поднимаясь по скрипучей дубовой лестнице, я чувствовала, как воздух становится еще гуще и холоднее. Свет от витражей становился приглушеннее, окрашивая все вокруг в таинственные полутона. Я дошла до указателя «Редкие книги и специальные коллекции» и свернула в узкий проход между высокими стеллажами.
Именно там, в самом конце зала, за массивным столом из темного дерева, сидел он. Александр. Перед ним лежало несколько потрепанных фолиантов, но он не читал их. Он смотрел прямо на меня, словно ждал.
- Я знал, что ты придешь – произнес он. Его голос был тихим, но идеально четким в звенящей тишине зала.
– Ты говорил о моей маме, – сразу перешла к сути я, останавливаясь по другую сторону стола. – Где она?
– Это не самый важный вопрос сейчас, Диана. Важнее – кто ты. И что начинает просыпаться в этом городе вместе с твоим приездом.