Легкая усталость навалилась на меня. И вот я снова стою посреди того же бордового зала. На мне длинное пышное платье персикового цвета.
– Ты думаешь, что видела его? – слышу я голос за спиной, и обернувшись вижу мужчину средних лет, в богато украшенном фраке. Его черные с проседью на висках волосы аккуратно уложены.
– Да, – отвечаю я. – Я точно уверена, что это он – Демон.
Слово повисло в воздухе. Демон? Что за сцена из мистического фильма?
– Тогда нам нужно быть осторожными, семья Воронова очень ценится в нашем городе.
Моё сердце забилось быстрее. Интересно, моё или все-таки её?
– Демоны коварные существа, – продолжал мужчина. – Они куда могущественнее остальных тварей, наивысшая ступень зла.
– И эта книга поможет?
– Да, они ищут ее, но не могут найти, потому что только дети Луны могут видеть ее настоящую сущность, в ней ключ в ход в другой мир, – ответил мужчина и его карие глаза потемнели.
Вернувшись в настоящее, я присела перевести дыхание. Да что же это такое? Все кажется таким знакомым. И удивительно, что это не пугает. Легкое покалывание заставило меня вздрогнуть. Ощущение, будто кто-то по коже проводит мягкой кистью. Скинув футболку, я повернулась к зеркалу и замерла. В сумраке комнаты легким серебристым свечением вырисовывались узоры. Словно умелый художник выводил причудливые линии, переплетавшиеся в изумительный орнамент. Когда последний завиток был завершен, весь узор вспыхнул и исчез, оставив легкий намек на былые линии.
Я стояла перед зеркалом, завороженная исчезающим свечением на коже. Легкое покалывание еще бежало по спине, словно эхо от прикосновения невидимой кисти. Это не было страшно. Это было... знакомо. Как возвращение домой после долгой разлуки.
«Дети Луны... Ключ в другой мир...» — прошептала я, вспоминая слова из видения. Мои пальцы непроизвольно потянулись к месту, где секунду назад сиял узор. Кожа была гладкой и обычной, но внутри всё пело от пробудившейся силы.
Внезапно воздух в комнате заколебался. Тени в углу сгустились, и из них возникла едва заметная дымка, которая медленно поползла по стене, складываясь в очертания, похожие на строки. Я замерла, наблюдая, как призрачные буквы складываются в послание:
«Правда спит в лунном свете, где тени шепчут забытые имена»
Сердце заколотилось в унисон с этим таинственным ритмом. Это был ответ. Направление.
Завтрашняя встреча с Александром в библиотеке теперь казалась лишь первым шагом. Настоящая тайна ждала во тьме, под покровом ночи. И часть меня — та самая, что носила эти сияющие узоры, — уже жаждала этой встречи.
Лунный свет заливал комнату, и в его призрачном сиянии я чувствовала себя иной — не просто Дианой, студенткой, переехавшей к тете, а кем-то большим. Той, чья кровь хранила тайны, а кожа откликалась на зов древней магии.
Я подошла к зеркалу, вглядываясь в свое отражение. Глаза казались темнее, в их глубине мерцала та самая «пустота», о которой говорилось в пророчестве. Но теперь я понимала — это не пустота. Это врата. Врата к чему-то, что было частью меня.
«Демон...» — прошептала я, и губы сами сложились в улыбку. Если Александр и правда был связан с демонами, то теперь это пугало куда меньше. После сегодняшнего в библиотеке, после его объятий, после того, как он встал между мной и Тенью... Все обретало новый смысл.
Я прикоснулась пальцами к виску, где еще жило эхо его прикосновения. «Глупая...» Он был прав. Я бросалась навстречу опасности, не зная своих сил. Но теперь... Теперь я горела желанием узнать их. Узнать всё. О Тени. О демонах. О себе.
И в первую очередь — о нем.
Завтра в библиотеке я приду не как испуганная девочка, ищущая защиты. Я приду как равная. Как та, в чьих жилах течет кровь Милославы. Как дитя Луны, несущее в себе ключ.
Лунный свет заиграл на стене, и на мгновение мне показалось, что тени снова складываются в строки: «Он ищет не ключ... Он ищет тебя»
Я закрыла глаза, позволяя этой мысли проникнуть в самое нутро. Возможно, всё это — пророчества, охоты, древние ритуалы — было просто сложным танцем. Танцем, который мы начинали заново снова и снова. И на этот раз я была готова вести.