Джордан пожал ей руку и улыбнулся.
— Слоун Дрисколл — это не псевдоним?
— Нет, — смущенно ответила Слоун. «Господи, я стесняюсь! Что это со мной? Почему я должна его стесняться?» Слоун почувствовала, что краснеет, но ничего не могла с собой поделать.
«Этот человек опьяняет меня», — черт возьми, готовая фраза из романа!
— Габи мне о вас много рассказывала, — вежливо улыбнулся Джордан.
— Нельзя верить ни одному слову этой женщины. Вы это, надеюсь, знаете, — засмеялась Слоун.
— А я иногда все же верю.
— Эй, кончайте-ка меня обсуждать, я вам не пустое место. — Габи решительно вклинилась в разговор.
Но Джордан не унимался:
— Порой она говорит потрясающие вещи. И о вас тоже. Мне показалось, что вы принадлежите к числу ее самых близких друзей.
Габи угрожающе посмотрела на Джордана.
— Прекрати немедленно, Джордан. Если бы кто-то другой посмел вести себя со мной таким образом — ему бы не поздоровилось.
— Я знаю. Но ты все же меня никогда не обидишь! Ведь верно, Габи? — И с этими словами он нежно обнял Габи, а та… охотно утонула в его объятиях.
— Отпусти меня сейчас же, несчастный! — воскликнула она, не сразу оттолкнув его. — Ведь люди же кругом!
— И давно ты стала обращать внимание на людей, когда я рядом, Габи?
— С некоторых пор, — язвительно бросила она, начиная уже сердиться всерьез. — Ну, посмотри, что ты наделал? Твоя рубашка… От меня теперь будет пахнуть, как от лошади!
— Этот запах не хуже духов, поверь мне, — сказал Джордан, но все же отошел от Габи.
Какая-то смазливенькая блондинка в платьице, едва прикрывавшем задницу, подкатилась к нему с подносом, на котором стояли стаканы ледяной воды. Девица из тех, чье присутствие обычно остается незамеченным, но Слоун задела ее фамильярность. «Хотя мне-то что — обычное пошлое женское обожание».
Джордан вернулся к дамам.
— А было куда жарче, — сказал он и протянул недопитый стакан Габи.
— Что прикажешь мне с ним делать?
— Могу тебе сказать, что сделал бы я.
Джордан поставил стакан на траву и обратился к Слоун:
— Где вы остановились?
Их взгляды встретились.
— В «Нормандии».
Джордан машинально пригладил волосы.
— А я в «Королевском». Так мы поужинаем сегодня в «Нормандии». В восемь вам удобно?
Слоун оторопела: мало того, что у нее были собственные планы на вечер, так этот красавчик даже не удосужился спросить, желает ли она ужинать с ним!
Джордан расхохотался.
— Я поступаю, полагаете, нахально? Но ведь вы хотели поговорить со мной об игре в поло. Или я ошибаюсь?
— Да нет, что вы… конечно… — залепетала она, оглушенная его напором.
— Учтите, я намного общительней на сытый желудок. — С этими словами Джордан направился к своей лошади.
— Ну, так до вечера? — крикнул он, уже вспрыгнув в седло.
Слоун кивнула.
— Если захочешь не только набить желудок, проси хорошенько! И пусти в ход все свои таланты… — прокричала вслед ему Габи, заразительно смеясь.
Габи хулиганила, как тогда, в колледже, — Слоун улыбнулась.
— А теперь смотрите… — Джордан взял солонку и перечницу и поставил перед Слоун. — Смотрите, вот план игры. Этот игрок, — Джордан выдвинул вперед солонку, — пропускает товарища по команде вперед. — Затем Джордан передвинул перечницу. — Вот он проходит с мячом примерно на тридцать ярдов и начинает готовить удар.
— А если он свалится с лошади?
— Чуточку терпения, девушка, мы говорим о серьезных вещах… Итак, удар — передача — уход в сторону, там парень ждет, когда ему снова перепасуют мяч. Понимаете, идут вдвоем, кто-то ведет мяч, его подстраховывают сзади, и надо вовремя отдать мяч для удара в тот самый момент, когда возникает подходящая позиция. Ясно?
Слоун, очень внимательно следившая за передвижением солонки и перечницы по столу, вдруг перебила его:
— Смотрите, как на нас уставился официант.
— Если ему что-то не нравится, может и не смотреть! — Джордан был раздосадован, что его перебили. — А, понял, он тоже хочет научиться играть в поло!
Вечер получился замечательный — приятный и очень полезный для Слоун. Ее собеседник оказался не только красивым, но и обаятельным, да еще и с чувством юмора. Рассказ об игре он перемежал анекдотами, разными забавными случаями, которых в его богатой практике было предостаточно.
— Игра в поло, запомните, — Джордан лукаво улыбался, — держится на двух китах: высокие цели и низкие принципы.
— Вы, Джордан, всегда играете в одной и той же команде?