— Значит, будем надеяться, что скоро ты кончишь книгу.
— Посмотрим, как долго меня не покинет вдохновение, — отшутилась Слоун, подумав, что на самом деле все зависит от того, насколько хватит ей таблеток.
— Ну, я буду сжимать кулачки, — засмеялась Кейт.
Слоун медленно положила трубку. В последний свой приезд в Нью-Йорк она ходила на прием к доктору Леонарду — он прописал ей новые, более сильные таблетки. Благодаря им Слоун и чувствовала себя в форме.
Джордан знал, что следует сделать прежде всего, — найти лекарство.
Он вошел в спальню и осторожно закрыл за собой дверь. Найти эту гадость и выкинуть вон! Где же они? Хотя Джордан догадывался, что Слоун тщательно прячет таблетки, свои поиски он начал с медицинской аптечки в ванной комнате, шкафа в комнате и ночного столика. На видных местах — ничего, один пустой пузырек из-под аспирина. Тогда он проверил шляпные коробки — тоже ничего. Обследовал чемоданы и большие коробки с одеждой, но и тут — пусто.
Но в небольшом выдвижном ящичке среди лекарств, которые хранились в специальном тайничке, Джордан, высыпав все его содержимое на кровать, увидел амфитамин и барбитурат.
— Что ты здесь делаешь? — вдруг раздалось за его спиной.
Слоун стояла в дверях с перекошенным лицом.
— Что ты здесь делаешь?! — повторила она.
— Пытаюсь, правда, без особой надежды на успех, спасти тебя. И заодно — нашу семью. — Джордан протянул ей лекарства. — Скажи, Слоун, ты давно принимаешь это?
— Это тебя совершенно не касается! — Слоун попыталась выхватить у него из рук пузырьки, но Джордан быстро отвел руку за спину.
— Ты не должна больше к ним прикасаться!
— У тебя нет никакого права…
— К черту права! — закричал Джордан. — Ты моя жена и гробишь себя этим дерьмом у меня на глазах! Еще про какие-то права лепечешь!
«Отдай, отдай же!» — Слоун бросилась к мужу. Но Джордан увернулся, и она проскочила мимо. Потеряв равновесие, упала поперек кровати, перевернувшись лицом вверх. Слоун решила применить другую тактику.
— Джордан, ты не понял меня, — мягко сказала она.
Джордан смотрел на нее холодно и недоверчиво.
— Да, признаюсь, не понял.
— Мне действительно нужны сейчас таблетки.
— Ну-ну…
— Я не могу без них жить, я держусь только благодаря им.
— Давай, давай, я подожду, посмотрю… — неприязненно заметил Джордан, — чего ты еще наплетешь Тревису и мне.
Слоун опустила глаза.
— Ты помнишь, как мне было трудно после… нашего ребенка?..
Джордан понимающе кивнул.
— Мне тогда казалось, что я и тебя скоро потеряю… Я ведь знаю, как ты хочешь детей, много детей, а у меня больше детей никогда не будет…
— Никто тебе этого не говорил, положим…
— Джордан, я не в состоянии пройти через такое еще раз. Я не выдержу, если снова потеряю его.
— Но с чего ты взяла?.. Вот ведь Тревис.
Слоун зло огрызнулась:
— Тревис родился двенадцать лет назад, ты не забыл? А сейчас мне тридцать семь, у меня давление…
— И привычка к наркотическим снадобьям.
— Да, и это тоже, — вызывающе согласилась Слоун. — Я не могу без них жить… я не могу заснуть… По ночам меня мучают кошмары…
— И сейчас?
— Не могу остановиться!
— Слоун, ты можешь.
В ответ она лишь покачала головой:
— Нет, Джордан, в самом деле не могу.
Он посмотрел в лицо Слоун, — увы, она говорила искренне.
— Но должна суметь, Слоун, потому что я их тебе не верну!
Пить таблетки Слоун не прекратила. Удостоверившись, что мужа нет дома, она полезла в свой самый дальний тайник — на месте батареек в магнитофоне.
Слава Богу, Джордан его не обнаружил. А если догадается, что ж, придется часть спрятать еще похитрее.
«Он не понимает меня, — думала Слоун, пока разбиралась со своим хозяйством: одни пузырьки — туда, другие — сюда. — Не понимает и понять не сможет». Слоун посмотрела на желтую капсулку, лежавшую на ладони. Раньше хватало одной, теперь нужны две.
Две… «Теперь засну». Капсулки Слоун запила ликером из бутылки, стоявшей в шкафу. «Наконец спокойно засну…» И с этой мыслью Слоун закрыла глаза.
Когда Джордан вернулся, Слоун спала, громко посапывая. Слишком громко. Подойдя к кровати, он заметил на ковре что-то яркое. Желтая капсулка!..
— Черт побери, — прошептал он, — я-то думал, что обнаружил все.
Увидел и пустую бутылку из-под ликера — внутри не осталось ни капли.
— Опять таблетки… Сколько же она выпила на этот раз?!