— Ох, мама! — воскликнула она и со слезами прижалась к ней.
Говорить она смогла не скоро. Обнаружить вдруг полную сочувствия мать было ей и удивительно, и трогательно. Джейн даже не знала, плачет ли она из-за потерянной любви или из-за вновь обретенной. Мать действительно ее любит, потрясенно поняла она. Эта мысль ошеломила ее.
— Ох, ма! — прерывающимся шепотом произнесла она то ли в третий, то ли в четвертый раз.
— Пойдем в дом и сядем, — настойчиво позвала ее Лора. — Я заварю тебе чаю.
Джейн отвели к кухонному столу и насильно усадили за него. Пока готовился чай, она смогла взять себя в руки.
— Я оказалась такой дурой! — призналась она, как только мать тоже села.
— У тебя ничего не получилось с твоим другом?
Джейн только помотала головой, чувствуя, что вот-вот расплачется.
— Как обидно! — сказала Лора. — Это был тот самый Макс, о котором ты нам раньше писала?
Джейн не рассказывала родителям, что жила с Максом, но, рассчитывая, что выйдет за него замуж, упоминала о нем в своих письмах домой.
— Нет, — выдавила она в ответ.
— Это…э-э… случайно не Рекс Стюарт, а?
Джейн стремительно вскинула голову и… выдала
себя.
— Я так и думала, — тихо проговорила Лора.
— Но… но как ты узнала?
— Я не знала, дорогая. Я догадывалась. Твой отец как-то пробормотал что-то насчет Рекса, когда мы смотрели «Нашего доктора», и мне пришло в голову, что, возможно, ему известно нечто, чего не знаю я. Ты ведь всегда была откровеннее с отцом, чем со мной.
Джейн посмотрела на мать, в глазах которой увидела боль, которой прежде не замечала.
— Меня это раньше очень обижало, Джейн, — произнесла Лора, — ты всегда обращалась к нему, а не ко мне. Даже когда была маленькая… ты меня отталкивала.
— Я… я не хотела…
Лора вздохнула:
— Наверное, нет. Наверное, моей вины в этом не меньше, чем твоей. Мы ведь с тобой разные, как ночь и день, правда?
— А может, дело как раз в том, что мы слишком одинаковые, — предположила Джейн, и сердце у нее дрогнуло при виде того, какое удовольствие эти слова доставили матери.
— Ты, правда, так думаешь? — горячо спросила она. — Я всегда считала, что ты пошла в отца. Ты — такая умная, а я… такая… такая…
— Тоже умная, — решительно сказала дочь. Лара выглядела одновременно изумленной и счастливой.
Реакция матери снова заставила Джейн преисполниться стыдом из-за своего отношения к ней. Она тоже виновата, что с годами они с матерью все сильнее отдалялись друг от друга. Если поведение Лары заставляло Джейн считать себя нелюбимой, то ясно, что и она делала то же по отношению к матери.
— МА, — робко проговорила она, — знаешь, я тебя очень люблю.
— Правда, Джейн?! — с трудом сказала та, и глаза ее странно заблестели.
Джейн встала и, подойдя к матери, обхватила ее за плечи.
— Конечно, люблю! Ты — чудесная мать.
Она села рядом.
— Я всегда думала, что ты меня презираешь, — пробормотала Лара. — А я… я, наверное, тебе завидовала.
— Из-за чего?
— Ты всегда была такая умная… так хорошо знала, чего хочешь от жизни. Может, поэтому я и вступала во всякие там комитеты. По крайней мере, у меня есть организаторские способности, и мне хотелось, чтобы вы с отцом мной гордились.
— Ох, мА! Я тобой горжусь. И папа тоже. Он очень тебя любит.
Лара покачала головой:
— Нет… я совсем не уверена, что любит.
— Конечно, любит!
Глаза матери печально затуманились.
— Знаешь, ведь сначала он выбрал не меня. У него была какая-то девушка в городе, до того как он сюда приехал. Я поймала его в тот момент, когда он хотел ее забыть… Ах, Джейн! Разве ты не видишь? Почему, по-твоему, он все от меня терпит? Потому что ему все равно. Я все надеюсь, что он когда-нибудь меня осадит, велит замолчать. Я хочу знать, что хоть как-то на него действую!
Теперь уже разрыдалась Лара, а дочь принялась ее утешать.
— Он тебя любит, — уверяла она. — Он тебя любит, и ты ему нужна. И не смей думать иначе.
— Он никогда этого не говорит, — расстроено пробормотала мать.
— Я налью тебе выпить. Нам обоим не помешает что-нибудь покрепче чая.
Джейн вскочила и достала из шкафчика бутылку муската.
— Это ужасно, — сказала мать, когда Джейн подошла с двумя полными рюмками. — Ты так расстроена, а я плачусь тебе в жилетку.
— Глупости, мама. Хорошо, что мы разговариваем с тобой по-новому. Мне сейчас нужна подруга, а кто может быть лучшей подругой, чем мама!
— Хочешь мне все рассказать, киска? — спросила мать с теплым сочувствием.