Услышав, как хлопнула входная дверь, Кит вздрогнула.
— Кто там? — Она посмотрела на часы. Час сорок пять. Для Бена или Таш слишком рано, а Леонард никогда не приходил домой среди дня.
На пороге родительской комнаты стояла Наташа с пакетами в руках и непонятным выражением на лице.
— Почему ты дома, милая? — Кит надеялась, что ее голос прозвучал естественно, она не должна отыгрываться на Таш за свои несчастья. Но дочь вместо ответа только пристально смотрела на мать.
От Наташи не ускользнули порозовевшие щеки матери и ее черные лодочки на высоких каблуках, специально предназначенные для субботних вечеров, — признаки недавнего развлечения были очевидны.
— Почему ты дома, мама? — В Наташином голосе прозвучала необычная дерзкая нотка. — Или это не правомерный вопрос?
Кит не представляла, чем расстроена дочь, но чувство страха от того, что всего час назад она была с Джей. Т. Сквайром, поднималось в ней и сжимало ее грудь.
— Что ты имеешь в виду, дорогая? — С большим трудом ей удалось сохранить свой обычный тон.
— Я подумала, может, мотель «Старлайт» стал твоим домом?
Наташины слова вонзились ей в грудь, как острые стрелы, пропитанные ядом ненависти, и Кит чуть не задохнулась от боли.
— О, Боже, — только и могла она произнести, ухватившись за край подоконника.
— Не думаю, что Бог поможет папочке почувствовать себя лучше, — с горечью ответила Наташа, поворачиваясь и направляясь из комнаты.
— Таш, детка, подожди. — Кит подбежала к дочери и коснулась ее локтя. — Ты не скажешь папочке, он не вынесет этого.
Наташа стояла как вкопанная, ненавидя и себя, и мать.
— Детка, — голос матери был полон рыданий, — есть вещи, которые тебе не понять, вещи, которых я никогда не собиралась… — Кит почувствовала, что говорит бессмыслицу. Ну как ей объяснить дочери то, чему она сама не находила объяснения? — Дорогая, если ты любишь отца, пожалуйста, забудь то, что ты видела. Пожалуйста, Таш. Если ты расскажешь ему, ты убьешь его.
— Ну да, я убью его! — Разозлившись, Наташа выскочила в коридор и, прибежав в свою комнату, громко хлопнула дверью.
«Как она могла! — кричало у Наташи внутри. — И именно с отцом Карлин!» Не в силах сидеть спокойно, Наташа в отчаянии металась по комнате, она готова была поспорить, что это было не первое свидание матери и Джей Т. Она вспомнила, как несколько раз ее мать неожиданно уезжала. На самом деле, сообразила Наташа, в последние три недели Кит уезжала каждый вечер по четвергам, это, видимо, и был день их свиданий. Часто ли они встречались еще, как сегодня, например? Или Наташа просто попала на дополнительный раунд? Господи, какая гадость.
Наташа не могла придумать, что же делать. Отцу сказать нельзя, это действительно убьет его. И невозможно доверить тайну ни Бену, ни Карлин. Бену сейчас только этого не хватало — ни Гарварда, ни стипендии, ни денежного фонда на колледж, и ко всему мать потаскуха. А Карлин, ну как можно сказать своей лучшей подруге, что ее отец спит с другой женщиной?
Чувствуя себя несчастной, Наташа села на кровать, ей необходимо с кем-то поделиться, одна она не вынесет этой боли. Кроме того, нужно найти способ заставить мать заплатить за это. «Нет, — решила она со сверкающими от гнева глазами, — за это должны заплатить два человека». Вид Джей. Т. Сквайра, лежащего с ее матерью на широченной измятой постели, жег ее воображение.
Есть человек, с которым можно поговорить. Красивое лицо Тони Келлнера вытеснило из ее мозга навязчивую картину. Возненавидит ли он ее за то, что у нее такая мать? Вообще-то это не важно. Сейчас главной задачей для нее было наказать тех двоих. У Наташи начала созревать идея, и она явственно услышала голос Тони в телефонной трубке мотеля «Старлайт» вечером в следующий четверг. Именно так, телефонный звонок, раздавшийся в их омерзительном любовном гнездышке. Это напугает их обоих до полусмерти. Слегка вздохнув, Наташа подумала о том, каким Тони стал нудным. Во всяком случае, Тони Келлнер сделает все, о чем она попросит, а ей сейчас только это и нужно.
9
Джей. Т. Сквайр, залпом выпив воду, поставил пустой стакан на узкий край раковины и подался вперед, рассматривая свое отражение в зеркале аптечки. Кое-где есть морщины, но в общем и целом не так уж плохо для сорока трех лет. Он повернулся к большому зеркалу на внутренней стороне двери ванной и посмотрел на себя в полный рост. Прикрытый только повязанным вокруг пояса узким белым полотенцем мотеля, он выглядел стройным, мускулистым и почти без животика. Джей. Т. удовлетворенно улыбнулся.