Она выдохнула с облегчением.
— Хорошо, потому что я смотрела эпизод три раза, пытаясь выяснить, замечу ли что-то, чего не заметила раньше. Я собиралась натравить на них адвокатов, если бы почувствовала, что что-то было неладно.
Я коротко рассмеялась.
— Вау, ты посмотрела три раза и перенесла встречу, чтобы посмотреть финал. Вы с папой теперь одни из тех людей.
— Определенно да, до тех пор, пока наша дочь — одна из тех людей, которые участвуют в шоу, — бросила она шутливо в ответ. После короткой паузы мама продолжила. — Но я должна тебе кое-что сказать. Я видела твоё лицо, когда ты ушла из шоу. Не знаю, как это работает, но если Джулиан будет сегодня на передаче, или если он позвонит, или ты сможешь ещё как-то с ним связаться, ты должна ему сказать о своих чувствах.
— Уже говорила, — прошептала я тихо. Я смотрела вниз, молясь, чтобы Джейми не слышала маминых слов.
— Ты любишь его?
Моё сердце сжалось.
— Да.
— Тогда скажи ему о своих чувствах.
— На национальном телевидении? На глазах у каждого? — удивилась я, парализованная страхом. — А что, если… всё пойдет не так, как я хочу?
— А что, если так, как хочешь? — парировала она. — И да, кричи об этом с высот национального телевидения всем и каждому.
— Я не знаю.
— У тебя есть его номер или другой способ, каким ты можешь с ним связаться?
— Нет.
— Тогда тебе нужно использовать тот расклад, что есть на руках. Поэтому если тебе придется сделать это сегодня вечером, то делай.
Джейми неистово показывала на свои часы, давая мне сигнал закругляться.
— Я подумаю об этом, мам. Но мне пора идти. Я не должна была пользоваться телефоном, но мне правда нужно было поговорить с тобой. Я просто хотела быть уверенной, что ты и отец не разочаровались во мне.
— Если начистоту, мы немного разочарованы…
Моё сердце начало крошиться, её слова сильно задели меня. Я чувствовала себя так, словно меня ударили в грудь. Ещё до того, как я успела ответить, мама объяснила своё утверждение.
— Мы разочарованы, потому что ты сдалась. Я не знаю, в чем смысл подобных шоу, но химию между тобой и Джулианом невозможно было подделать монтажом. Даже твой отец признал, что то, как вы с Тейтом смотрели друг на друга, ничто по сравнению с тем, как смотрели друг на друга вы с Джулианом. А никто не поддерживает Тейта больше, чем твой отец.
Мы обе рассмеялись.
— Мы разочарованы, потому что ты можешь пропустить что-то хорошее из-за страха. Мы учили тебя никогда не сдаваться. Ни в жизни, ни в сердечных делах. Сдаваться — первый шаг к неудаче, — подытожила она своим любимым мотивационным высказыванием.
— Ты права. Люблю тебя, мам.
— Тоже люблю тебя, Зои.
— Скажи папе, что я люблю его и перезвоню, как только смогу снова пользоваться телефоном.
Мы попрощались, и я вытерла глаза.
— Спасибо, Джейми. Мне это было нужно.
— Не стоит благодарности, — она потерла мне спину, а потом открыла дверь лестничной клетки. — Чувствуешь себя лучше?
— Гораздо.
— Хорошо. А теперь тебе придется поспешить изо всех сил, чтобы успеть ко времени. Справишься с этим?
— Справлюсь.
Мой желудок всё ещё был скручен в узлы, но я верила в то, что сказала.
Я справлюсь. Верно? Да, я справлюсь. Я справлюсь.
Глава 19
— Стой прямо здесь, — давала мне инструкции Джейми. — Когда Брюс скажет «выходи», ты просто поднимешься по лестнице и займешь ближайшее к нему место.
Я кивнула, показав, что поняла, несмотря на то, что была на грани панической атаки.
— Ты как?
— В порядке. Лучше, чем ожидала.
Потому что технически состояние перед панической атакой лучше, чем полноценная паническая атака.
Джейми улыбнулась, хотя в ее глазах было беспокойство.
— Ну, ты отлично выглядишь.
Я благодарно улыбнулась.
— Спасибо.
Мой макияж был натуральным, но Коко всё ещё использовала высококачественную основу, а мои волосы были распущены дикими кудрями, как они больше всего мне и нравились. Я была похожа на саму себя. Даже если я и не чувствовала себя собой, то выглядела именно так.
Напряженная версия меня.
Я нервно раскачивалась за кулисами в чёрных шпильках с серебряными шипами по всей туфле. В этих туфлях мои ноги казались длинными и стройными, как у танцовщицы, и в то же время я выглядела круто, как рок звезда. В черно-белом клетчатом платье с открытой спиной я чувствовала себя больше собой, чем в платьях длиной в пол. Платье было сексуальным, но не за гранью, флиртующим, но не чересчур. Оно демонстрировало мои изгибы, но не было неподходящим будущему партнеру ведущей юридической Фирмы Л.А. Единственное, о чем я волновалась — о лифе в форме сердечка, который едва ли прикрывал меня. Мою тяжелую грудь держали половина упаковки двустороннего скотча и божья милость.