— Семь лет назад. Если бы ты не писал, пел или продюсировал, что бы ты делал?
— Я был бы адвокатом. Чем ты зарабатываешь на жизнь?
— Бармен, — я покачала головой, замедляя наш поспешный обмен информацией. — Погоди минутку, ты хочешь быть адвокатом?
— Стал бы, если бы с музыкой не выгорело. В начале карьеры я прошёл через долгий судебный процесс и очень этим заинтересовался, — должно быть, я скорчила рожу, потому что он наклонился немного вперёд и спросил.
— Имеешь что-то против адвокатов?
Ладонью я подавила смешок.
— Нет, вовсе нет. Просто я скоро стану адвокатом!
— Не может быть! Ты сейчас в юридическом колледже? Пока ты здесь?
— Нет, я закончила учёбу. Мне осталось сдать адвокатский экзамен и... я смогу заняться юридической практикой.
Две недели назад от этой фразы меня бросало в дрожь. Но по какой-то причине, сидя с Джулианом, держа его за руку и говоря с ним об этом, мне не хотелось психануть.
— Это же прекрасно, Зои! Вау! Ты же... вау. Когда сдашь экзамен?
— В июле. Могла бы пару недель назад, но...
Он изучал моё лицо, наклонившись ближе.
— Но что?
— Меня это душило, — признала я. — Полностью перекрывало кислород. Я…
— Камера заработала. Проверьте питание! — громко объявила по рации продюсер, снова меня напугав. Она понизила голос, повернулась к нам спиной и добавила. — Они шептались, пока мы были заняты, поэтому воспроизведите звуковую дорожку. Ох. Да. Они прикрывают свои микрофоны.
Джулиан шутливо нахмурился.
— Она ведь знает, что мы можем её слышать, да?
Не обращая на нас внимания, продюсер крикнула: «Начали!»
Мы обменялись понимающими взглядами, открывая свои микрофоны.
— Расскажи о себе что-нибудь странное, — спросил он, меняя тему.
Его глаза блестели так, словно мы поделились друг с другом чем-то особенным, чего никто другой не знает, и моя улыбка стала шире. Если бы я не была под сильным впечатлением от того, сколько у нас общего, то точно потеряла бы сознание от того, как он на меня смотрел.
— Хм... что-то странное. Ну, я люблю запах дождя.
— Запах дождя? Не думаю, что это подойдёт, — сказал он с невозмутимым видом.
Я запрокинула голову назад и засмеялась.
— Это запах машинного масла и земли, смешанный с каплями дождя. Он пахнет такой чистотой и свежестью.
— Ну тогда ладно, — пошутил Джулиан, заставив очередную серию смеха запузыриться в моей груди.
Мы шутили, пока продюсер не дал знак, что пора закругляться.
— Что ж, Зои. Несмотря на то, что теперь я нахожу тебя невероятной чудачкой, у меня всё равно для тебя кое-что есть, — Джулиан сунул руку в карман смокинга и достал подвеску. — Это подвеска Первого впечатления, и я хочу дать её тебе, — достав подвеску в форме розы из белого золота, он держал её на ладони. — Ты согласна продолжить со мной это путешествие в поисках моей единственной?
— Безусловно, — мне удалось произнести это невозмутимо, но я испытывала необъяснимое головокружение.
Он наклонился ближе, и, хоть это было и необязательно, это было приятно. Его пальцы слегка задевали мою кожу, пока он застегивал подвеску на браслете. Нас разделяли всего несколько дюймов, моё тело реагировало на него, но я держала это под контролем. Но как только он на меня взглянул, моё сердцебиение взяло надо мной верх.
Взгляд Джулиана задержался на моих губах.
— Я счастлив, что ты ещё остаешься. С нетерпением жду возможности узнать тебя лучше.
Может, это было из-за того, какой Джулиан талантливый и как легко с ним общаться, или сработал тот факт, что он знает Пабло Неруду. Может, это изоляция — я была заперта в особняке в течение самого длинного дня в своей жизни, или же тот факт, что последние два дня я умирала от волнения от того, что встречусь с ним. Может, это явно романтический фон и мягкое освещение, что добавляло атмосферы, или тот факт, что Джулиан был одним из самых привлекательных мужчин, которых я встречала в реальной жизни. Или, может быть, тот факт, что он не переставал прикасаться ко мне с тех пор, как попросил пройтись с ним к арке. Я не знаю причину, но, когда он наклонился ближе, другие женщины, вся съёмочная группа, понимание того, что я на шоу «Единственная», камера — всё это исчезло.
Наши лбы соприкоснулись, его нос слегка касался моего. Его глаза были наполовину прикрыты и потемнели от желания.
— Могу я честно сказать, как часто думал о том, чтобы поцеловать тебя? — выдохнул Джулиан, лишь несколько сантиметров отделяло его полные губы от моих.
Его дыхание с примесью шампанского щекочет мою кожу. Его руки тёплые: пока одна остаётся переплетенной с моей, вторая движется вверх по другой руке, по плечу, чтобы обхватить мою шею.