Капитан Рид вернулся, как обещал к концу недели, не переодеваясь, приехал в дом Марии. Было ещё очень рано, солнце ещё только стало подниматься из-за высотных домов, которые в городе стали строить больше, в целях сдачи, под аренды жилья. В доме стояла тишина, даже кухарка не пришла на кухню. Нейл, умел ходить очень тихо, поэтому по лестнице поднимался так, что его никто не слышал.
В спальне стоял приятных запах духов Марии, который она сама создавала, зная, как любит Нейл запах её духов. Тихо, чтобы не разбудить девушку, он подошёл к кровати, увидел спящую в шёлковой сорочке, свою любимую. Она спала на спине положив одну руку на живот, а другую на его подушку. Нейл увидел своё кольцо, на руке Марии, улыбнулся, тихо вышел, чтобы принять ванну. Настроение было отличное, он купил ранчо, а также его любимая девушка приняла его предложение. Уже через полчаса, он лёг в постель, обнял Марию, вздыхая запах её волос и тела, уснул крепким сном.
9
Утром, Нейл уехал от Марии, в прекрасном настроении, он улыбался и всю дорогу до посольства насвистывал не приличную песенку, услышанную в одной из таверн. У него теперь был чёткий план, на предстоящий месяц. Первое, зарегистрировать брак с Мэри, как можно быстрее. Показать ей ранчо, и представить слугам, которые остались от прежнего хозяина, так как очень давно там живут, и не хотели уезжать.
Ранчо ему посоветовал купить один знакомый, который очень хорошо знал хозяина этой фермы. Но его наследник, племянник, не хотел разводить лошадей, поэтому решил продать, и уехать на острова. Осмотрев ранчо, Нейл влюбился в это место, оно находилось в центре Флориды, не далеко от города Хай- Спринг. Нейл видел, что надо вложить много денег в это ранчо, но это его мало волновало. Главное здесь была хорошая и просторная двухэтажная усадьба, которая была построена на совесть из кирпича. Шикарная веранда была красиво отделана деревом и вокруг рос виноград, как бы укутывал её от солнца, создавая прохладу. Жить можно сразу, постепенно обновлять и строить дополнительные помещения, если семья будет большая.
Все эти мысли, а также приятное воспоминания от проведённого утра с Марией, поднимало настроение Нейлу. Но как только он подъехал к посольству, к нему выбежал сержант, который передал приказ срочно явиться к полковнику. Нейл, понял, что Стивен сделал всё, как они задумали и теперь надо разыграть возмущение перед дядей.
- Где ты был, капитан Рид, опять у своей, любовницы пропадал? - Полковник ходил по кабинету злой, как бык перед толпой. Около камина стояла кузина София, прижимаясь к груди лейтенанта Стивена. Друг стоял по стойке смирно, держал голову прямо, смотрел на полковника смело, без намёка на страх. Нейл сделал вид, что ничего не понимает, вопросительно смотрел на дядю.
- Вот, смотри, что эти два голубка наделали? - Он подошёл к дочери и поднял её руку, показывая кольцо на руке. – Без моего разрешения, поженились!
- Сэр, как вы могли без согласия отца,с моей кузиной, пожениться?-
Капитан Рид, нахмурил брови, стал смотреть на Стивена.
- Я, просил руки Софии, у вашего дяди, но он не дал согласия,,, мы любим друг друга, поэтому решили пожениться без согласия! -Стивен говорил спокойно, но было заметно, что он волнуется и переживает за Софию.
- Я аннулирую ваш брак, сегодня вы будете разведены! – громко, почти прорычал полковник.
- Нет! – вскрикнула дочь. - Мы уже провели брачную ночь и этим скрепили брак!- Полковник резко подошёл к кузине, хотел ударить, но Нейл быстро подбежал к ним и удержал руку дяди.
- Дядя, держи себя в руках! София выйди,,, выйди кому сказал! Надо поговорить, без тебя!- Нейл взял девушку за локоть, вывел в коридор.- Сержант проводите мою кузину, в мои апартаменты в гостинице, - обращаясь к кузине продолжил- София, жди меня там, я постараюсь всё уладить!- Нейл, видел, что девушка вся дрожит и побледнела, ещё секунду, она будет плакать.
- Иди, а то,твой отец убьёт твоего мужа, без меня! - Подтолкнув Софию, капитан вернулся в кабинет. Полковник стоял у окна, напряжённо смотрел на улицу, Стивен стоял на прежнем месте, и не пытался раздражать своего тестя.
- Ну, и что будем делать? - проговорил полковник, обращаясь к капитану.
- Я, думаю раз он обесчестил мою кузину, то я, как брат,,, вызываю лейтенанта на дуэль! - Нейл бросил свою перчатку, в грудь Стивена.
- Я, принимаю дуэль, но я не насильник, брак состоялся по обоюдному согласию! - Стивен, швырнул перчатку назад Нейлу и продолжил. - Я пришлю своего секунданта, к вам капитан Рид, всего хорошего! – Выходя, он сильно хлопнул дверью.