С самого детства, его родители решили поженить Джеймса, на дочери, соседнего поместья графа Уильяма Чарьза Саттона, жена его умерла при родах, родив на свет дочь Маргариту Луизу Саттон. Маргарита была младше Эдварда на пять лет, поэтому была для него хорошей партией в супруги. А так, как оба графа вели общее дело, по выращиванию овец, они решили поженить детей, чтобы не делить земли, которые будут приданным для Маргариты.
- Добрый вечер мистер,,,,!
- Добрый вечер,,,,, мама! - Нейл сказал эти слова тихо, но чётко, чтобы графиня услышала каждое слово.
Виктория при этих слов резко подняла глаза и посмотрела в карие глаза сына, от неожиданности она прикрыла ладошкой рот, стараясь не воскликнуть от восторга, что передней сын, которого она ждала с нетерпением. В дверь постучали, и дворецкий спросил: - Что подать для выпивки?
Нейл заказал виски, а графиня вина и лёгкой закуски, так как разговор будет долгим.
После ухода Дона, Нейл быстро подошёл к матери и обнял, успокаивая и поглаживая плечи рукой, потому что графиня стала тихо плакать. Они расположились около камина. Дворецкий подкатил столик с закусками и с графином вина, а также на столике стояли дорогие виски, которые хранились ещё когда была жива бабашка. Выпив рюмку виски, и закусив, Нейл удобно расположился в кресле, стал смотреть на мать внимательным взглядом.
- Давай матушка рассказывай, что случилось? - Нейл, обратил внимание, что Виктория уже выпила два бокала вина, и немного успокоилась.
- Джейми пропал, я не знаю где он! - со слезами на глазах, сообщила графиня эту новость.
- Он поехал сюда, узнав, что ты приезжаешь из Франции, хотел с тобой о чём-то серьёзно поговорить, но не дождался тебя, уехал из поместья очень рано, никто не видел его как он уезжал. А три дня назад, деревенский мальчик наткнулся на мёртвую лошадь Джейми. Она упала с обрыва при первом повороте от дороги, ведущей вдоль скал. Самого хозяина лошади не нашли, я даже боюсь что-то предположить.
- А кто вам сказал, что я скоро приеду, я никому не говорил, что должен приехать?
- Мой брат Тревол, он не давно приехал из Америки, он там сильно заболел, какая-то эпидемия была. Вот он и заявил, что ты скоро приедешь из Франции и тебе уже готовят повышение по службе. Джейми, так обрадовался, что решил сам, лично тебя встретить, поздравить, но и очень хотел о чём-то поговорить. - Графиня опять стала плакать, Нейл налил ей бокал вина, стал думать, что же случилось с братом?
- Мама, почему он ещё не женился на Марго, ведь траур по отцу прошёл?
- Когда умер отец, я конечно не хотела, да и сам Джем не торопился, у него любовница была, он безумно в неё был влюблён, но потом они расстался. Не знаю точно, но хотел вроде женится на Марго. Он мне мало, что рассказывает, ты ведь знаешь, что он такой же, как отец. Всё решает сам, но увидев его лошадь я забеспокоилась. Его нет уже две недели, в Лондоне он не появлялся, но в Плимуте его видели, я так поняла, что он там пробыл не долго и вернулся в поместье, а утром уехал никто не видел, когда.
- Мама, кто слышал, что я должен приехать? - спросил Нейл.
- Я, пригласила на ужин отца Маргариты, Джем, его друг лорд Халк….., а так же твой сводный кузен лорд Томас, который приехал из Индии, и уже год живёт в Англии.
- Почему я не видел его на похоронах отца? - удивился Нейл, хмуря лоб, вспоминал кузена.
У его отца, был младший брат, который по ранней молодости имел любовную связь с экономкой, она родила ему внебрачного сына. Брат отца лорд Эдвард был не совершеннолетним, поэтому родители не разрешили ему жениться на простолюдинке. Купили ему военный патент и отправили служить в Индию. Брат отца женился там, на богатой даме из аристократов на баронессе, она являлась хранителем своего титула, который мог получить её муж и их наследник. Она родила ему двоих дочерей, но потом заболела и не смогла рожать. А дядя Эдвард очень хотел сыновей, тогда он вспомнил о своём сыне, который рос сиротой в деревне, так как экономка умерла от вторых родов, когда вышла замуж за фермера. Чужого ребёнка фермер не любил и отдал на воспитание в приют. Когда дядя вспомнил о мальчике, ему было пять лет, он его приказал привести в Индию, дал свою фамилию и сделал его своим наследником, бароном Марш Томас Эдвард, лорд Ридмон. Томас был старше, близнецов на пять лет, успел один раз жениться, там в Индии, на дочери купца. Но жена его умерла от эпидемии, которая унесла в тот год жизнь отца и мачехи. Сёстры успели выйти замуж за испанских офицеров и уехать. А Томас был на острове по торговым делам тестя, во время эпидемии, поэтому остался жив. Всё это- Нейл вспомнил о кузене, которого не знал, но много слышал, от своего отца.