- Я, ваш должник, просите, всё что хотите?- Лорд, не отпуская руку, стал поглаживать запястье Марии, не обращая внимание на друга, который уже хмурил брови, пока карета с лошадьми ехала в сторону города. Там они пересели на поезд, он шёл в городок Эпсом, который находится расстоянии 15 миль от Лондона в юго-западную сторону. Этот старинный городок еще с 18 века знаменит своими минеральными источниками и для развлечения курортников, здесь начали проводить скачки, проходили они на ипподроме Эпсом Даун.
- Эпсомское Дерби (Epsom Derby) — одно из самых престижных скачек, там вы увидите очень дорогих и породистых, скаковых лошадей. Впервые конные соревнования прошли в 1780 г., когда английский аристократ Эдвард Смит Стенли, вышедший из старинного рода семейства Дерби, большой любитель лошадей, решил устроить состязания для скакунов — трехлеток. Именно в три года лошадь обретает свою полную силу и может показать отличные результаты в борьбе на скаковой дорожке. С тех пор имя Дерби стало нарицательным, а сами соревнования получили необыкновенную популярность. Для любой лошади — трехлетки скаковые дерби — одна из главнейших скачек в ее жизни. - рассказывал лорд Холбрук, пока поезд вёз их в сторону города Эпсон.
У Марии сердце билось с такой силой, как будто должно что-то случится. - Почему она так сильно волнуется? Она лишь увидит, родственника своего мужа! - Мария задавала себе этот вопрос, всю дорогу до ипподрома.
Лорд Холбрук, забронировал гостиницу не далеко от станции.Скачки заканчивались вечером, они не успевали на поезд, который шёл в Лондон. После посещения скачек, решили поехать в Лондон и остановиться в доме лорда. Ричард хотел арендовать дом на месяц, но это было не легко, так как начался сезон балов и праздников. А Эдвард был только рад предоставить им свой дом, который находился в самом богатом и модном Парк-Лейн. Ему очень нравилась Мария, лорд надеялся на ответные чувства от неё, но Ричард его предупредил, что сердце Марии уже занято, но кем, друг не стал ничего рассказывать.
Подъехали они к центральному входу ипподрома, как раз вовремя. Купили билеты, прошли на места где расположились все знатные аристократы. Для среднего класса были другие места, но не в центре, а боковые и без тента над головой. Ипподром был огромный и очень красивый, Эдвард специально купил места в третий ряд, чтобы девушкам было видно всё, что творится на поле. Когда они удобно расположились на местах, Эдвард стал рассказывать им где, что находиться, а также подал программку, бинокль, который взял на прокат для девушек. Эли была в восторге, постоянно восторгалась увиденным, как ребёнок, а Ричард смотрел на неё любовным взглядом, и был доволен, что его любимая, так радуется. Мария даже позавидовала им, она тоже хотела, вот так стоять рядом с мужем, кричать от восторга и смотреть на своего мужа, влюблённым взглядом. Но ей приходилось сдерживать себя, делать вид, что она не замечает любовного взгляда лорда, который был направлен на неё.
- Господа, а вы будете делать ставки! Здесь все делают ставки, кто-то проигрывает, а кто- то выигрывает. Лошадей здесь записывают по кличкам, но каждый знает лошадь хозяина, поэтому и знает, как хозяин тренирует лошадь! - Лорд, достал пачку денег, приготовился пойти в кассу. Ричард посмотрел на Марию, которая тихо прошептала ему, чтобы он поставил на лошадь графа. Мужчины ушли, а Мария стала рассматривать посетителей через бинокль. Кто сидел впереди, она видела только затылки, но некоторые поворачивали головы к даме или соседу, тогда Мария видела хорошо лица. Она надеялась увидеть графа, но не знала как он выглядел, но догадывалась, что братья хотя бы чуть должны быть похожи.
- Смотри Мария! Вон, наши мужчины разговаривают с джентльменом, видишь?- Мария повернулась в правую сторону и увидела, что дядя пожимает руку молодому, напыщенному франту, который был одет, в модный, дорожный костюм в шотландскую клетку, на голове у него фуражка с большим козырьком. Мария обратила внимание на мужскую моду, вместо цилиндра они стали надевать на голову удобные фуражки. Что-то знакомое промелькнуло в лице и в фигуре франта, и у Марии сердце сделало- прыжок, чуть ли не в пятки. Её лицо побледнело, она уже хотела сказать громко: – Боже это ведь мой муж! -Но потом закусив губу, села на стул, стараясь медленно дышать.