- Милорд, не надо так, на меня смотреть! У меня сегодня первый мой бал! Не понимаю, зачем вам, портить мне, хорошее настроение! - стараясь говорить тихо, Мария почувствовала, как рука мужа приятно гладит, по спине.
- Миледи, вы ещё не знаете, как я могу злиться, но за это платье, вы получите от меня хорошую порку! Вы, сегодня на балу, самая сексуальная женщина, все мужчины в курительной комнате спорят, кто из них будет гладить, прилюдно, вашу эротическую спинку. Поэтому вальс, я вам запрещаю танцевать даже с лордом Холбрук! Только ваш дядя, может с вами танцевать вальс и я. Понятно моя Леди! - сквозь зубы, но улыбаясь своими ровными зубами, произнёс Нейл.
- Не надо милорд злиться, и перестаньте меня ласкать по спине, а то сами возбудитесь, и меня в неловкое, положения поставите!!! Между прочим, ваша невеста сегодня, что- то перед вами, уж сильно изображает влюблённость, берегитесь и не берите ничего у неё из рук выпить, - кружась под музыку вальса, Мария не замечала ничего, кроме своего ревнивого мужа, которого она любила ещё больше.
- Не переживайте баронесса, скоро она перестанет так со мной кокетничать, когда увидит мою любовницу. Сейчас будет перерыв, всех пригласят в зал, где будут выступать артисты. Маргарита будет злиться, а я изображу влюблённого графа. Так что, терпите это представление! – На этом музыка перестал играть, Нейл ещё раз покружил Марию, поцеловал её ладонь. Затем подвёл к дяде, а сам отправился к невесте.
- Ну что, получила от мужа? – опять, произнёс дядя, в ухо Марии.
- Ничего страшного, я его не боюсь, пусть ревнует, мне даже стало интересно здесь, немного позлить его! - с хитрой улыбкой произнесла Мария, и опять почувствовала, как внимательно на неё кто-то смотрит. Она хотела повернуться и посмотреть, но Эли не разрешила ей повернуться, а сказала, - Маргарита что-то говорит барону Маршу и зло смотрит на тебя. Всё таки, они точно любовники, надо барона заставить выдать себя, но вот как? - Эли, не заметно повернулась, Мария боковым зрение увидела, как сквозь зубы, Марго что-то говорила кузену графа.
Граф Карлтон пригласил всех на просмотр выступления оперных артистов. Мария под руку дяди и лорда, с Эли, прошли в зал, заняли места не далеко от сцены, где должны выступать артисты. В середине зала, стояли стулья, а банкетки вдоль стен, Мария заранее, зная что, хочет сделать Нейл , решила сесть на её, с Эли. Лорд Холбрук и Ричард стояли рядом, попивая шампанское, обсуждали планы на лондонский сезон. Ричард прекрасно знал свои обязанности в помощи искать брата зятя, а лорд лелеял надежду, на взаимные чувства Марии к нему, не зная ничего о ней.
Артисты начали своё выступление с маленьких сцен из одного репертуара. Затем на сцену вышла главная оперная артистка мадам Адель Вьен. Мария взглянула на мужа, поняла по его улыбке, что Адель любовница графа. Она была столь хороша, что большинство молодых мужчин с трудом отводили от нее глаза, прекрасно сложена, высокая, стройная. У, нее была безупречная кожа и синие, как море, глаза. Когда солнечный свет падал на ее волосы или их озаряло пламя свечи, они вспыхивали золотисто-каштановым блеском. Адель была молода, полна сил, одета в чёрное блестящее платье из плотного шёлка, с глубоким декольте на груди. В волосах сверкала серебряная диадема.
- А у графа губа не дура! Господи пока мы найдём графа, мой муж может тоже заинтересоваться ей! - С ревностью, подумала Мария, украдкой подглядывая на Нейла, который стоял рядом с невестой, взгляд его был направлен на Адель. Пела она, партии драматического сопрано и меццо-сопрано, все кто находился в зале, были очарованы её исполнением. Ричард и лорд Холбрук, также были очарованы певицей а Мария с улыбкой смотрела на мужчин, сделала вывод, что все мужчины падки на красивых женщин. Пока она так рассуждала, Адель закончила своё выступление и, все встали, хлопая кричали –Бис, браво мадам!!!
Граф Карлтон, преподнёс красивый букет из алых роз, поцеловал ладонь Адель и попросил ещё исполнить одну арию. Певица не стала отказываться, запела ещё, одну арию из водевиля. Когда она закончила, то все увидели, как граф Ридмон, несёт к сцене, огромную корзину с бордово- красными розами. Весь зал ахнул, а он поднялся на сцену, поцеловал её красивую ладонь, в кружевной перчатке, интимно наклонился и что-то прошептал.
Барон Шеридан даже хмыкнул вслух, и посмотрел на Марию, проверяя её реакцию на это представление. Но она и Эли смотрели на невесту графа, которая покрылась вся красными пятнами, резко развернулась и вышла из зала.