Раттас. Дворец императора.
Была глубокая ночь. Таира уже ложилась спать, после долгих разговоров с Роузи. Она объясняла ей ее обязанности, о том, чему ей предстоит научиться. За всеми этими беседами, девушки не заметили как стемнело. Таира заметила, что Роузи очень милая девушка. Общительная, светлая, добрая. Суровая жизнь не смогла изменить ее. Это приносило Таире большую радость.
Снаружи послышались шаги. Резко встав с кровати, Таира начала прислушиваться к звукам. Двери резко открылись, и внутрь буквально ворвался император.
- А вот и ты! Моя дорогая императрица! - Произнес он. По его лицу было видно, что он слегка выпил.
- Чем обязана? - Спросила она с невозмутимым лицом. Дариэна это выражение бесило. Она была будто бы ледяной. Не говоря ни слова, он набросился на нее и прижал собой к кровати. Увернуться и ответить ему ударами, Таира не спешила. Дариэн вдохнул ее аромат. Запах сводил его сума. Когда он слегка приподнялся, и посмотрел в лицо своей жены, он увидел все то же выражение. Никаких эмоций.
- Женщины этой империй настолько не имеют свое право, что их можно спокойно насиловать, мой император? - Спросила она взглянув в его глаза. Затем резко оттолкнула его, и встала с постели. - Я не ваша любовница, и не девушка легкого поведения, мой император. Как вы смеете бесцеремонно врываться в мои покои? Я не заслуживаю хоть какого то уважения к себе? - Впервые Дариэн не знал что ответить. Она первая, кто отверг его. Внутри него, вдруг проснулась чувство отвращения к самому себе. Насиловать? Он даже не думал о таком. Молча встав с кровати, он покинул покои своей жены.
Таира молча опустилась в кресло. Ее сердце почему то стучало очень быстро. Страх? Нет. Но тогда что это?
Вернувшись в свою комнату, первое что сделал Дариэн, швырнул бутылку вина в стену. Внутри него бушевал шторм гнева. Злился он на самого себя. Перед ней, он показал себя ничтожным. Да кто она такая, чтобы обвинять его? Не прошло и нескольких месяцев со свадьбы, она уже диктует свои правила? Сначала этот цирк с первой брачной ночью, потом нищий сирота, а теперь и это? Она не допускает его к тому, что принадлежит ему по праву. Больше он ей такого не позволит. Пусть радуется победе пока может. С завтрашнего дня, он покажет ей что такое жизнь женщины в империй Раттас. Будь это обычная простолюдинка или императрица, закон для всех одинаковый. Она не исключение.
Утром, Таира решила покататься на лошади. По пути до самой конюшни, все придворные слуги о чем то шептались, все время смотря на нее. В конюшне стояли Арти и Риса.
- Тай, как я рада видеть тебя! - Обняла ее Риса.
- Эй, сейчас она императрица. Прояви уважение. - Весьма серьезно произнес Арти.
- Прекрати, для вас я всегда просто "Тай". - Арти заметно расслабься, и тепло улыбнулся.
- Хочешь с нами прокатиться? - Спросила Риса, запрягая лошадь.
- Да, я бы с...
- Это будет неуместно. - Не дал закончить речь Таире господин Сайгирн. Императрица внимательно на него взглянула ожидая ответа. - Не положено императрице поступать так опрометчиво. Замужние женщины не выходят из дома без сопровождения, моя императрица. Вы так же не исключение. С недавних пор вы тоже считаетесь замужней дамой. - С заметной насмешкой произнес Сайгирн.
- Да как ты... - Начал было Арти, но Таира его остановила жестом руки.
- Вы правы. - Сказала Таира смотря ему в глаза. - Я поступила не подумав. Хорошо, что вы рядом, и всегда готовы мне помочь. Уверяю вас, больше такого не повториться. - Другого выхода не было. Похоже, Дариэн серьезно разозлился на нее. Таира предполагала, что Дариэн примет меры. Первый удар нанесен. Видимо, император решил всерьез показать ей, какого быть женщиной в Раттасе. Ну что ж... Вызов принят.
Так как идея с прогулкой не вышла, Таира решила поговорить с Киром. Мальчику нужно было объяснить все более подробно. Она нашла его в столовой. Он живо беседовал о чем то с кухаркой. Та улыбалась ему и давала горячие пирожки. Увидев императрицу в дверях, кухарка попятилась и сделала глубокий поклон. Киру тоже стало не по себе, он тоже склонил голову.
- Прошу, не надо. - Улыбаясь ответила Таира. Затем, взяла Кира за руку. - Нам нужно кое что обсудить. - Кир лишь кивнул. Он захватил с собой пару пирожков, и последовал вслед за Таирой.
Усадив мальчика на удобное кресло в библиотеке, Таира села напротив и сложила руки.
- Ты теперь официально являешься моим младшим братом, Кир. С этого момента тебя зовут Киранэр Тэльгар. Младший брат императрицы, и ... ее друг. - Кир невольно улыбнулся. - Нам предстоит долгая работа, братик. - Вздохнула Таира, и ущипнула его за нос.
- Какая работа? - Невинно спросил Кир хлопая глазами.
- Для начала, нужно что-то делать с твоей застенчивостью. Ты не простой мальчик, Кир. Ты теперь мой младший брат, надеюсь, будущий советник самого императора. - У Кира округлились глаза. Советник? Он - простолюдин может стать советником??? - Не удивляйся так. Ты умный и сильный парень. Я надеюсь на тебя. А теперь, что касается твоего отношения ко мне. Я твоя старшая сестра, и императрица. В уединенной обстановке можешь обращаться ко мне просто по имени. А когда я императрица, можешь просто слегка склонить голову в знак приветствия. Этого будет вполне достаточно. Не обязательно нагибать спину. Ты тоже один из знати. Запомни это. с завтрашнего дня Арти начнет учить тебя искусству владения меча, и рукопашному бою. Поблажек он давать не будет. - Слегка улыбнулась она. - На ряду с этим, ты будешь обучаться этикету. - Кир скривился. А Таира улыбнулась ему и потрепала по волосам. - Так нужно. Ты теперь часто будешь выходить в свет, братик. Ты справишься.
- Фух! - Вздохнул Кир откидываясь назад. - Ну и задачку же ты мне поставила, сестра. Ты не против если я буду тебя так называть?
- Не против.
После ухода Кира, из тени появилась Риса.
- Напугала ж ты мальчишку. - Хихикнула она присаживаясь в кресло.
- Пусть знает что его ждет. Это лучше чем неведение. - Как то грустно произнесла Таира смотря в окно. Затем, она повернулась к Рисе. - У меня просьба.
- Говори.
- Роузи. Можешь научить ее всему что знаешь.
- Хм.... Владение холодным оружием, способы убить противника... Уроки соблазнения? - Хитро улыбнулась Риса.
- Я не об этом. - Слегка улыбнулась Таира.
- Я поняла. - сказала Риса, и пропала в тени.
Кабинет императора Дариэна.
Прошло несколько дней с тех пор как Лаилен запретил императрице выходить в свет. Он думал, что Таира предпринят какие то меры. Но она молчала. Просто молчала. Не выходила из своей части дворца. Не показывалась ему на глазах. Что же произошло? Неужели она решила сдаться? Нет. Такие женщины просто так не сдаются. Так что же она задумала?
Ближе к ночи, перестав свои раздумья, Дариэн уверенным шагом направился в сторону покоев своей жены. Дверь была слегка приоткрыта. Внутри был тот мальчик, которого она спасла, и она сама. Мальчишка сидел на ковре положив голову на колени императрицы. Таира перебирала его пряди непослушных волос. Языки огня в камине, освещали прекрасное лицо императрицы. На ее губах играла еле заметная улыбка. Казалось, что ей нравиться вот так вот сидеть, и прикасаться к этим непослушным волосам. Дариэн хотел было войти, но начавшийся разговор помешал ему в этом.
- Сестра, - Заговорил мальчик. - вы с императором любите друг-друга? - Вдруг спросил он. На миг улыбка ушла с лица императрицы, но она быстро взяла себя в руки, и вновь улыбнулась.
- Я уважаю его, Кир. Он талантливый политик. Любит свой народ. Благодаря ему в этой империй царит мир. - Эти слова застали Дариэна врасплох. Она правда так думает?
- Ты не ответила на вопрос. - Лукаво посмотрел он на Таиру.
- Нет. Мы не любим друг-друга. - Самыми честными глазами, которые видел Дариэн, произнесла Таира.
- Тогда зачем ты вышла замуж за человека, который тебя не любит? - Таира потрепала его по волосам, и поцеловала в кончик носа.