Сэр Чарльз Инскип сидел за столом, подперев голову рукой, в то время как его секретарь, мистер Патрик Агню, переворачивал бумаги, чтобы он мог их изучить при свете фонаря, который он держал над ними.
Инскип поднял взгляд, когда Болито сел, и подождал, пока появится Олдэй с бритвой и горячей водой из камбуза.
«Неужели этот корабль никогда не остановится?»
Болито вытянул руки, чтобы облегчить боль от цепляния за одну или другую опору, одновременно стараясь держаться подальше от суетящихся вокруг него дозорных.
Он сказал: «Посмотрите на карту. Мы входим в пролив, где я вчера отметил свой курс. Сейчас мы должны увидеть Хельсингёр».
«Хммм. Нас там встречает датский эскорт…» — Инскип не слишком уверенно ответил. «После этого мы окажемся в их руках». Он взглянул на свою худощавую секретаршу. «Надеюсь, это ненадолго, мистер Агню?»
Они оба подняли головы, когда сквозь запечатанный световой люк донесся тонкий крик, который тут же затерялся на ветру.
«Что это было?» — Инскип, как обычно, повернулся к Болито. «Ты слышал?»
Болито улыбнулся: «Земля».
Эллдей прокрался в спальную каюту, поставил дымящуюся миску на стул и принялся править свою смертоносную бритву.
Инскип звал слугу и искал тёплое пальто. «Нам лучше выйти на палубу».
Эллдэй обмотал Болито шею тряпкой и чуть не подмигнул. Поланду следовало бы убедиться, что это правильный высадочный пункт, прежде чем он доложит об этом своему адмиралу.
Болито закрыл глаза, пока Олдэй готовился его побрить. Как и первая крепкая чашка кофе каждого нового дня, это был момент размышлений и созерцания.
Эллдей занес бритву и подождал, пока палуба снова стабилизируется. Он всё ещё не привык видеть причёску Болито, подстриженную по современной моде. Что, по-видимому, восхищало её светлость. Он улыбнулся про себя, вспомнив её удовольствие, когда он возился со свёртком, который привёз домой в Фалмут. Он услышал свой собственный бормотал: «Извините за запах табака, миледи. Это всё, что я смог унести, так сказать, так, чтобы он не увидел!»
Его поразила ее реакция, острое удовольствие в ее темных глазах, которое, как знал Олдэй, говорило само за себя.
Он спас большую часть волос Болито, после того как тот внезапно настоял на том, чтобы его отрезали. Увидев её лицо, он обрадовался.
Капитан Поланд вошел в каюту как раз в тот момент, когда Олдэй отступил назад и сложил бритву.
«Мы видим Хельсингёр, сэр Ричард», — он ждал, и вокруг его сапог образовалась лужа.
«Я сейчас поднимусь, капитан». Он улыбнулся ему. «Молодец».
Дверь закрылась, и Болито позволил Аллдею помочь ему надеть пальто. Простые слова похвалы, но Польша всё ещё хмурился. Когда его пригласят пройти через врата Рая, он, вероятно, поищет повод, прежде чем войти, подумал он. Послышался ещё один град.
Болито взглянул на залитый солью световой люк. «Этот бедняга, должно быть, промёрз до низа мачты!»
«Не стоило бы удивляться», — поморщился Олдэй. Немногие капитаны стали бы беспокоиться о простом матросе, не говоря уже о вице-адмирале.
Дверь с грохотом распахнулась, и Инскип с секретарём вбежали в каюту. В воздухе всплыла неразбериха: они вскрывали сундуки и звали слугу, пытаясь найти, что надеть.
Инскип ахнул: «Корабль, сэр Ричард! Это будет датский эскорт».
Болито услышал угрюмый грохот орудийных тягачей, когда часть основного вооружения была извлечена из казёнников и заряжена. Снова Польша. На всякий случай.
«Тогда нам лучше заняться нашими делами». Он криво усмехнулся. «Что бы это ни было!»
«Минутку, сэр Ричард». Олдэй выдернул клочок пряжи из тонкого пальто Болито. Какой маленький Оззард мог бы об этом позаботиться. Затем он отступил назад и одобрительно кивнул. Яркое золотое шитьё, медаль Нила, которую он всегда носил с такой гордостью, и старый меч. Как на портрете, подумал он. Неудивительно, что она так его любила. Как же иначе?
Он грубо сказал: «Лучше не бывает, сэр Ричард, и это не ошибка!»
Болито серьёзно посмотрел на него. «Тогда мы с тобой под стать, старый друг». Он отступил в сторону, когда слуга Инскипа промчался мимо с мятой рубашкой в руках.
«Так что давайте об этом поговорим, а?»
12. Штормовое предупреждение
Сэр Чарльз Инскип мрачно выглянул из узкого окна и вздрогнул, когда внезапный порыв ветра сотряс толстое стекло.
«Это совсем не то обращение, которого я ожидал!»
Болито поставил пустую кофейную чашку и присоединился к нему, чтобы посмотреть на гавань, на несколько судов, стоявших на якоре. Он не мог не заметить толстые прутья решетки на окне и то, как их держали в полуизоляции с тех пор, как они сошли на берег. Их каюта в здании, которое, казалось, было частью крепости, была достаточно комфортной, но дверь всё равно запиралась на ночь. Он видел, как «Трукулент» тянет якорный канат, как свёрнутые паруса трепетали от ветра, рябившего поверхность якорной стоянки и ударявшего о корпус и такелаж. Она тоже казалась изолированной и уязвимой. Большой датский фрегат «Драйаден», который встретил их, а затем сопровождал в Копенгаген, находился примерно в двух кабельтовых. Болито мрачно улыбнулся. Это было не знаком доверия, а гарантией того, что она не понесёт повреждений, если капитан Поланд попытается скрыться. «Трукулент» находился прямо под орудиями одной из главных батарей. Это было бы небезопасно, если бы пришлось открыть огонь.